Et gjestepost av Phil Hart - forfatter av Shooting Stars eBok (bruk koden DPSTARS for 25% rabatt).
Mine tre favoritt ting i verden er fjell, nordlys og snø. Tidlig i 2012 fikk jeg alle tre i spader da jeg tilbrakte ni uker i det frosne nord for Canadas Yukon Territory.
Med fire kameraer og dusinvis av linser, stativer og en lastebil full av ekstremt kaldt værutstyr, reiste jeg over Yukon og jaget hvert hull i skyene jeg kunne finne. Tre terabyte og en lang læringskurve senere, denne videoen er kort, rask og med stor innvirkning på to minutter av noen av de beste opptakene jeg har tatt under aurora-eventyrene mine.
La meg i dette innlegget dele noen av ‘bak kulissene’ arbeidet som gikk med å produsere det. Først videoen, som du virkelig må se på fullskjerm med lysene nede og musikken oppe!
The Yukon’s Northern Lights fra Phil Hart på Vimeo.
Kamerautstyr
Kameraer: 2 * Canon 5D Mark II og en Canon 1100D (aka Rebel T3).
Linser: Canon 24mm f1.4L (I & II) og 14mm f2.8L med fullformatskameraer og Canon 10-22mm f3.5-5.6 og 15-85mm f3.5-5.6 med beskåret sensorkamera.
Stativ: Ulike Manfrotto og Induro stativer med hovedsakelig kulehoder. Fettet i Manfrotto-hodene frøs ved rundt -25 ° C (~ 15 ° F), men var fremdeles brukbart.
Fjernutgivelser: Jeg brukte både programmerbare og enklere trykknappkabler. Ofte hadde jeg bare kameraet i manuell modus, satt med en bestemt blenderåpning, ISO og eksponeringsvarighet. Med kameraet satt til kontinuerlig opptaksmodus (også kjent som sportsmodus) kunne jeg låse knappen ned på kabelutløseren, og kameraet ville avfyret en lang rekke bilder med samme innstilling (og nesten ikke noe mellomrom) før jeg kom tilbake for å stoppe sekvensen (eller batteriet gikk tomt).
Dew heaters: Dugg er et vanlig problem for fotografering av nattehimmelen, men i slike subarktiske klimaer i Yukon er luften så tørr at den er mindre et problem (selv om den danner som frost, ikke dugg med temperaturen godt under frysepunktet ). Noen kvelder da kameraene kjørte på lange sekvenser, trengte jeg litt beskyttelse mot frost på linsene, og brukte vanligvis små 2-tommers varmestropper fra fra Dew-Not.
Strømforsyninger: 12 volt litiumionbatterier for å drive duggvarmer, bevegelseskontroll (nedenfor) og også et av kameraene via en DC-strømadapter for lange nattesekvenser. Litiumion er omtrent den eneste typen allment tilgjengelig batterikjemi som kan takle ekstremt kalde temperaturer. Selv om kapasiteten deres falt, kunne jeg fortsatt få en times kontinuerlig drift ut av Canon 5D Mark II selv ved temperaturer ned til -40 grader og veldig respektable 2 timer ved mildere temperaturer på -15 ºC (~ 0 ºF).
Sette opp utstyr i kulden
Eksponeringsinnstillinger
Nordlyset kan variere enormt i lysstyrke. Når det er stille, kan det være så svakt eller svakere enn Melkeveien, og krever 30 sekunder med høy ISO-innstilling (~ 1600-3200) for å fange den pent (som de siste aurora-sekvensene i videoen). Når det er lyst, kan det imidlertid være like lyst som fullmåne. På de få nettene med de største aurora-stormene (som de to hovedsekvensene i videoen), kan eksponering på bare 2-4 sekunder være nok (fortsatt med blenderåpningen vidåpent og høy ISO).
Den andre utfordringen med aurora er hvor fort den kan bevege seg. Generelt er det en balanse her med lysstyrken. Svake aurora-skjermer er vanligvis også stille når det gjelder bevegelse, så lengre eksponering slør ikke ut for mye av bevegelsen. De raskflytende nordlysene har også en tendens til å være lyse, og gardinene og strålene beveger seg raskt, nok til at de blir uskarpe selv i eksponeringer på 8-10 sekunder. Så det er viktig å balansere avveiningene nøye i denne forbindelse. Du blir mer erfaren av dette ganske raskt, men raske linser hjelper også mye, og det var derfor jeg satte spesielt pris på 24 mm f1.4-linsene jeg brukte mye under denne turen for bilder som denne:
Rask og lys Aurora: 2 sekunders eksponering med 24 mm linse på f1.4, ISO3200.
Fokus
Fokus om natten er allerede vanskelig, men med timelapse har du den ekstra kompleksiteten i å ofte innlemme noen forgrunnselementer uten den daglige luksusen med å stoppe linsen ned for å gi høy dybdeskarphet. I de fleste tilfeller kan dette unngås ved å prøve å jobbe med store forgrunnselementer som kan holdes et par meter unna kameraet. Selv om fokus på stjernene og forgrunnen ikke er helt den samme, er forskjellen ikke på denne avstanden betydelig nok til at folk flest kan legge merke til eller motsette seg. Øyet er også mye mer tilgivende for denne typen kompromisser i video enn det er høyt med et stort format stillbilde.
Bevegelseskontroll
Vixen Polarie: Et kompakt lite feste designet for å ta sporede langeksponeringer av stjernene, men som også enkelt kan brukes som en enkel panorering når den motoriserte aksen peker vertikalt.
Dynamic Perception Stage Zero Dolly: En seks fots lang aluminiumsskinne med kontroller, brukes til å gi skyvesekvensene i videoen. LCD-skjermen på dette var veldig vanskelig å lese og sakte å oppdatere under ekstreme kalde forhold.
Tilpasset kontroller: Utviklet sammen med Fred Vanderhaven, ga dette pan / tilt-bevegelseskontroll og nesten helautomatisk eksponeringskontroll for skumring fra dag til natt. Den ble bare brukt til to av klippene i denne videoen, og funksjonaliteten i så fall var lik Vixen Polarie.
En av de sterkeste sekvensene i videoen (som musikken virkelig sparker inn) har kameraet som beveger seg mellom to trær, med aurora til venstre og moonrise til høyre. Her er scenen da den sekvensen ble tatt:
Dynamic Perception Dolly in Action
Og her er en stillbilde fra den resulterende bildesekvensen:
Stillbilde fra sekvens tatt på Dynamic Perception Dolly som vist i forrige bilde
Bildebehandling og videoredigering
Arbeidsflyten min for redigering av timelapse-video fra RAW-bildesekvensene har forbedret seg mye, men det er fortsatt en veldig tidkrevende prosess. Og mens jeg er veldig erfaren av å bruke Lightroom og Photoshop til å behandle astrofotografi-bilder, er jeg fortsatt en relativt nybegynner innen videoredigering.
Jeg gjør den viktigste utviklingen av RAW-filene i Lightroom, ved å velge en ramme som er representativ for sekvensen og deretter synkronisere innstillingene på tvers av alle bildene slik at de har samme behandling. I noen tilfeller, hvor det er en stor endring i lysstyrke (som skjer mye med nordlys), bruker jeg Gunther Wegners programvare LRTimelapse for å interpolere utviklingsinnstillinger mellom nøkkelbilder i sekvensen, for å takle store endringer.
Etter å ha lagret innstillingene til metadataene for bildene, importerer jeg deretter sekvensene til Adobe After Effects, og bruker den til å gjengi sekvensen av RAW-filer til en tapsfri mellomliggende videofil. En av de vanligste effektene jeg bruker i After Effects er å bruke pluginet til Neat Video-støyreduksjon. Dette har en ‘ryddig’ tidsmessig støyreduksjonsalgoritme som sammenligner endringer mellom rammer for å redusere støy (som varierer mellom rammer) uten å smøre ut ekte detaljer (som er konstant, men kanskje beveger seg mellom rammer). Neat Video-plugin-modulen gjør en betydelig forskjell i kvaliteten på sluttresultatet.
Den andre plugin-modulen som jeg brukte litt av, er plugin-modulen Granite Bay Deflicker. Dette var viktig for å utjevne flimmer som er tilstede om kvelden og morgenens skumringssekvenser, og ble også brukt i månesettklippet.
Den endelige videoen ble samlet fra de enkelte sekvensene ved hjelp av Adobe Premier Pro.
Sammensetning: Refleksjoner og fjell
Mange klassiske og vakre bilder av nordlyset innebærer refleksjoner i forgrunnen. Problemet for meg var at det er veldig lite åpent vann hvor som helst i Yukon på den bakre halvdelen av vinteren, med temperaturen som har falt så kaldt som -40 ° C (~ 40 ° F). Det eneste stedet jeg fant var et kunstig dypt vannuttak fra Fish Lake, nær hovedstaden Whitehorse. Natten jeg var der, var nordlysten veldig stille, men jeg klarte å fange en kort sekvens sent på kvelden.
Fish Lake Aurora Reflections
Bortsett fra det, var en av favorittstedene mine langs Annie Lake Road, som også tilbød en fin blanding av trær, åpne områder og fjellutsikt. På dette bildet er refleksjonene i noen relativt ren flat is som hadde blitt ryddet av snø av vind og noe tidlig solskinn om dagen.
Annie Lake Aurora Reflections in Ice
En av grunnene til at jeg var opptatt av å være i Yukon i stedet for de enda mer øde og flate nordvestterritoriene (hvor været og nordlysutsiktene kan være bedre) er det mer interessante terrenget. Men med svært få veier og enda mindre åpne om vinteren var det ganske utfordrende å få tilgang til interessante steder.
Bildet nedenfor er den mest spektakulære fjellutsikten jeg fanget (teknisk sett i den nordlige delen av British Columbia), og ser sørover fra veien mellom Haines Junction og Haines Alaska. Imidlertid, med unntak av de største stormnettene, ble nordlyset generelt sett mot nord. Så jeg så aldri nordlys over disse fjellene, men de sørget for en flott soloppgangssekvens å avslutte videoen med. Bortsett fra det, var min favoritt fjellplassering langt nord i Tombstone Park, som du kan se på bildet av ‘rask og lys aurora’ ovenfor.
Fjell sett fra Haines Alaska Road
Musikk
Timelapse-videoer uten musikk kan fremdeles være interessante å se, men er knapt fengslende. God musikk gir dem liv, selv om det er vanskelig å passe alles smak. Det er flere nettsteder som tilbyr lydklipp på lager, men bildene og historien flyter så mye sterkere med musikk som er komponert og produsert for å matche det grafiske. I dette tilfellet satte jeg igjen min talentfulle venn Dean Roberts (av ‘The Dirt Floor’) utfordringen med å spille inn musikk til videoen. Bortsett fra å se videoen dagen før, spilte han inn og redigerte sporet for dette på en (lang) dag. Jeg håper du liker rockin-soundtracket han fant på.
Hvis du har lest så langt og ikke har sett videoen ennå, kan du ta en titt - jeg vet at du vil like den! Og hvis du har smak for nordlys, kan du lese mer om mine opplevelser i Yukon og se flere videoer på bloggen min: philhart.com/tag/yukon-aurora