Death Valley National Park har flere ekstremer enn nesten noe annet sted på jorden. Været er tøft og landskapet utilgivende. Det er en strålende kombinasjon for landskapsfotografering.
Betingelser og alternative skudd
På en blåsig dag i mars 2017 tok jeg bilder i parkens Mesquite Sand Dunes. Jeg har alltid rot etter litt vind når jeg driver med sanddynefotografering, hovedsakelig fordi det kan slette forstyrrende fotspor, men også fordi det kan føre til en interessant atmosfære og vakre lysforhold.
Det var absolutt tilfelle her! Mesquite Dunes har ofte mange fotspor fordi de er så populære, men ikke denne kvelden. Og den høye vinden førte til støvete bakgrunner som jeg likte veldig godt for fotografering.
Dette er faktisk den samme kvelden som en sandstorm dekket hele Mesquite Dunes, en av de mest kaotiske opplevelsene i livet mitt og noe jeg skrev om for et par år siden. Bildet jeg diskuterer i dag er imidlertid fra omtrent en time før sandstormen traff.
Det er enkelt å ta abstrakte bilder av sanddyner, men hvis det ikke er ditt mål, må du generelt sørge for at motivet ditt er klart og tydelig. Derfor var jeg glad for å finne dette pyramideformede fjellet:
Sammenlign det med det forrige bildet i denne artikkelen (det med det spisse fjellet på toppen), og du vil se hvor mye mer interessant denne sanddynen er sammenlignet med de fleste.
Noen ganger, når jeg finner et interessant emne, er min første reaksjon å fylle rammen med det - enten ved å zoome inn eller gå fremover. Jeg gjorde det i dette tilfellet også:
I praksis skjønner jeg imidlertid dette andre skuddet mindre enn det første. Komposisjonen er for tett; legg merke til at venstre og høyre side av pyramidedynen er avskåret av kantene på komposisjonen min, mens det første bildet inkluderer det hele. Jeg kjøper egentlig ikke konseptet "å fylle rammen med motivet" som verdt i seg selv. Noen emner er bedre som små detaljer i en bredere verden, med ekstra sammenheng eller negativ plass rundt seg.
Begge bildene av denne sanddyna så langt er også feil på en annen måte: den nærmeste sanddynen er bare ikke så visuelt tiltalende. Den buer i en konkurrerende retning fra den trekantede sanddynen, og dens vanskelige skygger og teksturer trekker for mye oppmerksomhet uten å være veldig interessant.
Jeg gikk litt rundt i håp om å finne en mer behagelig forgrunn. Før lenge hadde jeg funnet et høyere utsiktspunkt som jeg likte mye mer. Den nærmeste sanddynen var jevnere, toppen av pyramiden virket skarpere, og til og med fjellene i det fjerne så bedre ut (med mer pusterom mellom dem og pyramidedynen). Her er det bildet:
Det er fremdeles ikke perfekt - jeg synes komposisjonen min er for høy, og kutter av noen nyttige forgrunner - men det er en klar forbedring for meg. Jeg zoomet ut litt og vinklet komposisjonen min nedover for å fange hovedbildet av scenen:
(Du kan legge merke til at komposisjonen til dette bildet er forskjellig fra bildet øverst i denne artikkelen. Det er bare fordi jeg beskjæret himmelen i etterbehandlingen.)
Kamerautstyr og innstillinger
Jeg tok dette bildet med Nikon D800e og Nikon 70-200mm f / 4-objektivet mitt. Landskapsfotografering antas ofte å være domene for vidvinkler, men jeg elsker personlig å bruke teleobjektiver for mange landskapsbilder. De hjelper deg med å isolere detaljer og ekskludere elementer som tar bort fra meldingen til bildet ditt, noe som gir bilder som kan føles veldig forsettlige.
Jeg brukte også et stativ mens jeg tok dette bildet, selv om det er mulig at jeg kunne ha fått et skarpt håndholdt bilde (gitt at jeg var på 100 mm og en lukkerhastighet på 1/100 sekund, med et VR-objektiv). Hvorfor?
For det første var det så mye vind her at håndholdte bilder sannsynligvis ville ha vært litt uklare i gjennomsnitt på 1/100 sekund. Men utover det har jeg alltid funnet stativer også å være en nyttig del av den kreative prosessen. Å kunne komponere en scene og analysere den i flere sekunder, og deretter gjøre mindre justeringer, er ekstremt verdifull. Kall meg gal, men jeg opplever nesten alltid at bildene mine ser mer ut som øyeblikksbilder når jeg holder i kameraet i stedet for å bruke et stativ, selv i tilfeller der skarphetsnivåer ikke kan skilles.
Sanddyner på en blåsig dag gir imidlertid ikke det mest stabile stativet. Jeg anbefaler at du kollapser benseksjonene så mye som mulig for å senke stativet betydelig. Prøv også å sørge for at du ikke begraver noen beinfuger på stativet under sanden, ellers vil du sannsynligvis trenge å rengjøre det senere.
Jeg tror ikke jeg brukte noen filtre her, selv om i ettertid et klart / UV-filter ville ha vært nyttig. Personlig liker jeg ikke UV-filtre generelt, fordi de nesten alltid gjør systemet ditt mer utsatt for bluss uten å legge til mye i veien for skadesikring (en linsedeksel er vanligvis bedre i den forbindelse). Avanserte UV-filtre gir ikke mye bluss, men de virkelig gode er ikke billige.
I dette tilfellet blåste vinden nok sand til å potensielt skrape det fremre elementet på linsen min selv med hette. Det endte med at det gikk bra, men hvis du konsekvent tar bilder på stranden eller andre sandstrender, anbefaler jeg at du får et godt klart filter.
Når det gjelder kamerainnstillingene mine, var det ikke så vanskelig:
- Base ISO på 100 - ingen grunn til ikke å
- Blenderåpning på f / 8 - en trygg, skarp blenderåpning for landskapsfotografering, spesielt når alt er i det fjerne
- Blenderprioritetsmodus uten eksponeringskompensasjon - lukkerhastigheten flyter til 1/100 sekund
Mitt rå histogram er absolutt ikke perfekt ETTR. Slik ser det ut:
De lyseste områdene i histogrammet tilsvarer det lille sollysområdet i skyene øverst til venstre på bildet. Spesielt fordi jeg endte med å beskjære dem, kunne jeg ha kommet unna med en lengre lukkerhastighet her uten problemer. (Som det er, for å beholde alle detaljene i skyene, hadde jeg vært trygg med +1/3 ekstra stopp for eksponeringskompensasjon, muligens +2/3.) Det er ikke dårlig utsatt nok til å legge til store mengder støy men det er rom for forbedring.
Nå til redigeringsfasen!
Etterbehandling i Lightroom
Det første trinnet er alltid å se på det ikke-redigerte bildet ditt og prøve å visualisere retningen du vil gå i etterbehandlingen. Det er mye bedre å ha et sluttmål i tankene enn å skifte glidebrytere frem og tilbake uten mål. Her er RAW-bildet mitt i dette tilfellet:
Det største problemet er mangelen på kontrast og metning takket være alt støvet i luften. Det er vanlig at RAW-bilder ser ganske flate ut, men dette er definitivt mer enn normalt. Jeg vil gjenopprette noe av den kontrasten og det vakre solnedgangslyset for å hjelpe bildet til å skille seg ut mer.
Interessant nok har fjellene øverst på bildet mer kontrast enn resten av bildet, siden de stiger høyere enn mye støv. På grunn av dette skiller imidlertid fjellene seg utallige mengder og tar oppmerksomheten bort fra mitt primære emne - toppen av pyramidedynen. Jeg kunne prøve å omgå dette ved å selektivt redigere kontrast i forskjellige områder av bildet, men et annet alternativ er bare å beskjære toppen av fjellet i utgangspunktet.
Alle gode ting å tenke på.
1. Crop and Tilt
Jeg pleier å beskjære bildene mine som et senere trinn i prosessen, når jeg først har fått en bedre ide om hvordan etterbehandlingen min ser ut, men i dette tilfellet beskjærer jeg mye mer omfattende enn normalt, så det er verdt å gjøre det tidligere. Slik ser beskjæringsdialogen ut i Lightroom:
Og resultatet:
Jeg personlig synes dette er en stor forbedring. Avgjørende er at det gjør noe jeg har snakket om flere ganger før, og alltid har som mål å oppnå: ekskluderer ubrukelige detaljer. Fjellene på toppen legger ikke til noe av det emosjonelle budskapet til dette bildet, som handler om hvordan de ville værforholdene skaper slike glatt skulpturerte sanddyner foran meg.
Noen fotografer vil protestere mot overdreven beskjæring, og ærlig talt er jeg blant dem. Du bør alltid prøve å få ting riktig i kameraet og ikke ty til beskjæring for mesteparten av komposisjonen din. I dette spesielle tilfellet er det ingen grunn til at jeg ikke kunne ha fanget en strammere innramming i feltet.
Unntatt, selvfølgelig, jeg gjorde ikke det fange en bedre innramming i feltet. Jeg er alltid glad når komposisjonen i kameraet ikke trenger omfattende endringer, men det er der min mening om emnet stopper. Hvis bildet ditt har fordel av å bli beskåret, til og med i stor grad, sier jeg at du beskjærer det. Prøv å bli bedre på komposisjon, slik at du ikke trenger å beskjære så mye i fremtiden, men ikke vilkårlig bestemme deg for å unngå å beskjære et bilde hvis det ser bedre ut på den måten.
2. Grunnleggende paneljusteringer
Jeg er nå klar til å få tilbake noe av den manglende fargen og kontrasten med Lightrooms Basic Panel. Litt boost gikk langt. Her er glidebryterinnstillingene jeg brukte:
De to største faktorene her var min relativt sterke dehaze-justering på +25, samt min varme fargeforbedring til 6000 K (fra en startverdi på 5250). Jeg tror fortsatt at resultatet kan bruke litt mer pop, men det er en stor forbedring i forhold til den ikke-redigerte versjonen:
3. Tonekurve og HSL-panel
Hvis du har lest mine "bak skudd" -artikler så langt, vil du vite at jeg er en stor fan av Lightrooms tonekurve for å øke kontrasten, spesielt i de lysere områdene av bildet! Her er mine tonekurvejusteringer for dette bildet:
Jeg liker også å gjøre mindre skift i HSL-panelet for å forbedre fargene på mange bilder. De vanligste justeringene mine er å gjøre lilla / fiolette fargetoner litt mer blå, og gule fargetoner litt mer oransje. Jeg gjorde begge de her:
Vær oppmerksom på at noen av disse verdiene er litt sterkere enn jeg foretrekker (spesielt -30 på lilla) med tanke på å minimere fargestøy. Jeg vil fikse det senere med en høyere verdi for fargestøyreduksjon, men etter min mening er det en verdig løsning, fordi bakgrunnsfjellene rett og slett så altfor lilla ut for meg.
Slik ser bildet ut nå:
Nesten ferdig!
4. Gradientverktøy og sliping
De endelige endringene som trengs før dette er veldig minimale. For meg er fjellene øverst på rammen litt for mettede, mens jeg liker fargene generelt på sanddynene. Den beste måten å fikse fjellene på uten å påvirke sanddynene er å bruke en av Lightrooms justeringsverktøyjusteringer:
Hvis du ikke kan se innstillingene jeg brukte, er de som følger:
- Fargetone: -2 (for å bli kvitt den lilla fargen som kastes enda lenger)
- Kontrast: +10
- Tekstur: -5
- Dehaze: -2
- Metning: -10
Jeg gjorde også et andre gradientverktøy nederst til høyre på bildet for å gjøre det hjørnet litt mørkere:
Spesielt justerte jeg bare kontrastglidebryteren +30 og glidebryteren +5.
Det bringer meg til en kort sidemerknad: Den beste måten å gjøre en del av bildet ditt mørkere eller lysere, er ofte å være kreativ med glidebryteren. Glidebryteren for "eksponering" er ganske begrenset i sin evne til å unnvike / brenne, og den etterlater ofte en åpenbar glorie rundt motivet ditt. Jeg foretrekker glidebrytere som kontrast, høydepunkter, skygger og klarhet når det gjelder lokale justeringer.
Når jeg kom tilbake til dette bildet, trengte jeg ingen radiale graderinger eller penseljusteringer. I stedet var den eneste gjenværende redigeringen å skjerpe bildet mitt. Her er innstillingene jeg brukte:
Ingenting er utenom det vanlige, selv om jeg var litt mer aggressiv med maskering fordi det ikke er mye "motiv" til dette bildet som må skjerpes. Og som jeg nevnte for et øyeblikk siden, økte jeg fargestøyreduksjonen opp til +15 for å motvirke den ekstra støyen fra HSL-justeringene mine.
Det endelige bildet ser slik ut (klikk for å se stort):
Konklusjon
Når du finner deg selv i å fotografere et interessant motiv, men med noen få elementer av bildet du ikke liker, er min viktigste anbefaling å bevege seg rundt og eksperimentere med forskjellige perspektiver.
Her var forgrunnen til komposisjonen min ikke veldig interessant i utgangspunktet, men jeg fant snart et høyere utsiktspunkt som fungerte mye bedre. Og - selv om jeg måtte foreta denne rettelsen i etterbehandlingen - fant jeg ut at det å ekskludere fjellene øverst på bildet førte til et sterkere, mer sammenhengende bilde generelt.
Forhåpentligvis lærte du noe fra denne artikkelen og syntes det var nyttig! Hvis du har spørsmål eller kommentarer, kan du gi meg beskjed nedenfor.