Alpenglow blir ofte misforstått. Mer nøyaktig er visse lysforhold merket som alpenglow når de ikke er det.
Alpenglow er rett og slett omdirigert lys. Tenk på skyene og atmosfæren som en gigantisk strobe-reflektor. Tenk på solen som en gigantisk strobe (for det er det ingen PocketWizard-kontroller). I billedkunst til høyre er hele scenen tent fra lys som spretter av atmosfæren og treffer Seattle og Mt. Rainier. Hvis vi ikke hadde noen atmosfære, ville lyset bare passere forbi ettersom solen ennå ikke er over horisonten. (Hvis du ikke tror meg, gå til den mørke siden av månen og se om alpenglow eksisterer.)
Alpenglow har ofte en karakteristisk rød til oransje fargetone. Dette er fordi lyset fra den nesten stigende eller nylig nedgående solen passerer gjennom mer av atmosfæren enn når det er høyt overhead. Atmosfæren fjerner først bluesen og etterlater oss med varmt, rødt / oransje lys.
Noen kaller direkte lys som treffer en fjern topp alpenglow, mens de står i skyggen av en dal (dvs. bildet til høyre). Selv om dette ikke er teknisk riktig, er det viktig å ikke starte en internettflammekrig om det (hint: det betyr heller ikke i kommentarfeltet i dette innlegget, selv om legitim debatt alltid er velkommen). Hvis du blir litt tizzy om at noen feilmerker Alpene som lyser fra direkte sollys, i stedet for indirekte sollys, kan det være på tide å gå bort fra datamaskinen og skyte noen bilder. Det er bare ikke verdt hodepinen, begge situasjoner gir gode bilder.
Å skyte alpenglow gir ingen spesiell utfordring for fotografen. Måling gjøres på samme måte, men etterbehandling er der noe magi kan skje. På grunn av de intense fargene har bilder ofte mer metning og er mer levende enn når solen titter over horisonten og lyser opp scenen direkte.
Den blå timen, en time før soloppgang og etter solnedgang, blandes med alpenglow avhengig av beliggenhet, atmosfæriske forhold og topografi. Tenk på det som et kontinuum fra solnedgang til alpenglow (hvis det er nok atmosfære / skyer å reflektere av) inn i den blå timen når den røde utvaskes fra scenen.
Igjen, ikke bli for opptatt av terminologi. Bare husk at det er utmerket lys tidlig, og det er derfor du bør dra deg ut av sengen når det fremdeles er mørkt for å fange det blå som blir rødt til orange til direkte sollys mens solen løper over horisonten. Gå tilbake og ta en lur.