Hvitbalanse brukes nesten alltid for å matche hvilke farger kameraene våre oppdager til fargene vi ser med øynene. Hjernen vår er veldig flink til å styre hvordan vi ser farger. En solrik dag ser varm og lys ut, men lysets faktiske farge er skjevt tungt blå. Innendørs er glødelamper notorisk varme (gule / oransje), og selv om øynene våre kanskje oppdager lite av denne varmen, kan du satse på at kameraene våre vil. Hvitbalanse er hvordan vi korrigerer for den forskjellen i lysfarge, og hvordan vi kan få bilder til å fremstå som "naturlige", det vil si hvordan hjernen vår oppdager det.
Auto hvitbalanse
Det er absolutt nyttig, men de fleste av oss overlater det til kameraet å ta avgjørelsen om hvitbalanse. Jeg vet at jeg gjør det. Kameraene mine er nesten alltid satt til automatisk hvitbalanse. Siden jeg skyter i RAW, kan eventuelle feil som kameraet gjør, raskt korrigeres i etterbehandlingen. På dette punktet tenker jeg sjelden engang på hvitbalanse. Men kanskje jeg burde …
Hvitbalanse kan være mer enn en tankeløs innstilling av kamerafunksjoner eller en digital skyveknapp i Lightroom. I stedet kan den brukes som et kreativt verktøy. Mindre endringer i hvitbalanse kan endre tonen og effekten av bildene dine. Fra dramatiske fargeskift til subtile endringer i tonalitet, er det på tide å heve hvitbalansen til kreative alternativer innen fotografering.
Metodene jeg vil diskutere her kan gjøres enten i kamera eller etterbehandling, men det er lettere å bruke sistnevnte, siden du kan se effekten av dine valg i sanntid. Selv om jeg bruker Adobe Lightroom, fungerer alle programmer som lar deg justere hvitbalansen.
Dramatiske skift i hvitbalanse
Store forskyvninger i hvitbalanse kan fullstendig endre innholdet i bildet ditt. Skift fra kule til varme toner kan føre til at bildet ikke ser ut som om det ble laget i den blå timen til etter daggry, eller til og med få været til å endre seg.
For noen år siden ledet jeg en villmark / fototur i Noatak National Preserve i det nordvestlige Alaska. En kveld var det en storm på ettermiddagen som ryddet av fjellene, og jeg gikk ned til elven for å lage noen bilder. Lyset var rosa, rullende skyer og fallende regn opplyst av den lave solen.
Nedenfor er tre versjoner av det samme bildet med bare hvitbalansen endret. Du kan se den enorme forskjellen som skiftes fra varme til kule toner. Det blåeste bildet er satt til 3600K, det varmeste til 14750K, og det et sted i mellom er 7000K. Til slutt vil du sannsynligvis velge et bilde som verken er for kult eller for varmt, men hvordan innstillingen for hvitbalanse endrer følelsen av bildet, er det verdt å merke seg.
Hvitbalanse satt til 3600K.
7000K
14.750K
Her er et annet eksempel som bruker høstløvverk, i dette tilfellet en dvergbjørk i Alaska. Det øverste bildet er 5050K, veldig nær det som Auto-funksjonen på kameraet mitt valgte, i det andre har jeg varmet bildet til 9000K. Selv om jeg foretrekker de kulere tonene, kunne jeg se den andre versjonen som appellerer til redaktører som leter etter et høstoppslag i et magasin eller katalog.
Hvitbalanse satt til 5050K.
Hvitbalanse satt til 9000K.
Subtile skift i hvitbalanse
Hvitbalanse satt til 4350K.
Hvitbalanse satt til 8700K.
Subtile skift i hvitbalanse kan også være effektive, selv om forskjeller mellom bilder kan være mindre åpenbare. En endring på noen få hundre til et par tusen Kelvin (K-målingen som brukes i hvitbalanse) kan gjøre en overraskende forskjell i effekten av et bilde. På det øverste bildet valgte jeg en kul setting (4350K) som får frem de kule vintertonene. Den andre er mye varmere, satt til 8700k, som for meg, (bortsett fra å være litt for varm), føles som om det kommer en storm på kvelden. Ingen av dem er nøyaktig “nøyaktig” på scenen slik jeg så den, men de er heller ikke nødvendigvis unaturlige. Jeg kommer snart tilbake til dette bildet.
Vann
Vann treffer de fleste som et kult stoff, og ofte ser det bedre ut når en hvitbalanse med mer blåfarge er valgt. Jeg laget dette bildet på en dag med ødelagte skyer, om høsten, i et lite fjellkjede nord for hjemmet mitt i Alaska. Små solflekker trengte gjennom de gule, buskede pilene som omringet denne lille bekken. De gule bladene og den delvis overskyede himmelen ga scenen en spesielt varm tone som du kan se på det øverste bildet, satt til 4600K (som valgt av kameraets Auto White Balance-innstilling). Jeg synes det er for varmt, så bare et subtilt trykk til det blå området (4100K) var nok til å beholde den varme tonen i det eneste gule bladet, men tilstrekkelig nok til å kjøle vannet.
Hvitbalanse 4600K som valgt av kameraet ved hjelp av AWB.
Hvitbalanse justert til 4600K i etterbehandling gjør at vannet føles mye kjøligere.
Solnedganger
Solnedganger kan også ha nytte av litt kreativ finjustering av hvitbalansen. Fra blaffen over en strand i Homer, Alaska, laget jeg bildet nedenfor. Det kjøligere tonede bildet ble tatt med Auto White Balance (4600K), mens det andre jeg varmet opp til 6000K i prosessering. Jeg liker begge versjonene. Så du kan se at valg av hvitbalanse i høyeste grad er et spørsmål om smak, og hvordan du vil at bildet ditt skal komme over til publikum. Hvilken versjon foretrekker du?
Hvitbalanse 4600K som skutt med AWB.
Hvitbalanse justert til 6000K i etterbehandling.
Selektive endringer i hvitbalanse
Den store delen om digital etterbehandling er at du ikke trenger å velge en eller annen hvitbalanse, du kan blande og matche. Mitt valg av programvare, Adobe Lightroom, lar deg bruke justeringsbørsten til å ta tak i visse deler av rammen din, og justere dem uavhengig av resten av bildet.
Bildet nedenfor ble laget omtrent samtidig som bladet i bekken jeg diskuterte tidligere. I dette tilfellet fikk en global (over hele bildet) justering kvisten av høstfarger til å se for kul og rar, selv om vannet var omtrent riktig. Så jeg avkjølte hele bildet til 3700K, så valgte jeg kvist og bumpet temperaturinnstillingen til +35 ved hjelp av justeringsbørsten.
Da jeg lekte med det snødekte fjellbildet jeg diskuterte tidlig, innså jeg at jeg hverken likte den blå eller den altfor varme versjonen. Jeg trodde at en kombinasjon kan fungere bra. Så jeg satte den generelle tonen litt blå til 5100K og valgte bare fjellet, der antydningen til sollys kastet noe varmere lys og ga det et løft til +23. Resultatet fungerer.
Hvitbalanse satt til 5100K samlet med varme lagt til toppen av fjellet ved hjelp av justeringsbørsten.
Sammenlign denne versjonen, som er på 5000K uten ekstra justeringer på fjellet. Se hvor subtil forskjellen er? Men versjonen ovenfor føles litt varmere i de solfylte områdene.
Hvitbalanse i svart-hvitt
Vi tenker på hvitbalanse som strengt relatert til farge, men faktisk kan den også spille en viktig rolle i svart-hvitt. Hvitbalansen som brukes i det endelige bildet, kan påvirke kontinuiteten, og måten forskjellige gråtoner presenteres på det endelige bildet.
For å få full effekt, må du bruke glidebryteren for hvitbalanse på en stor måte. Det betyr å gjøre store skyv fra varmt til kjølig, ikke små subtile skift på noen få hundre eller tusen Kelvin.
Eksempler
Jeg var på Alaska Ferge og lagde bilder på en veldig grå og regnfull vinterdag da vi passerte denne lille flekken på en øy med noen få vindblåste grantrær som vokser på den. Jeg visste at det var en svart-hvitt slags scene, så jeg fjernet raskt fargen ved hjelp av Lightroom. Da jeg flyttet hvitbalansen til den ene eller den andre siden, skapte den en stor endring i kontrasten og lysstyrken på bildet. Det øverste bildet er satt til det blå området (3700K) mens det andre er langt over i det varme området (32.700K). Du kan se hvordan den varme innstillingen fjernet litt kontrast og lysnet bildet.
3700K
32.700K
Et snødekte landskapsbilde på en strand i nærheten av Haines, Alaska ga en ny sjanse til å utforske hvordan hvitbalanse påvirker en svart-hvitt scene. Det venstre bildet er satt til 3700K, det høyre til 35.000K.
3700K | 
35.000K |
Til slutt, er denne enkle sammensetningen av et duggdekket edderkoppnett. Toppbildet har høy kontrast, er mørkt generelt, med rene hvite duggdråper og er satt 2000K, (så kult som Lightroom tillater). Den andre er mye gråere, med vesentlig mindre kontrast, og er så høy som Lightroom tillater på 50.000 K. Det er ingen tvil, jeg foretrekker den første versjonen. Men mange bilder, som de to eksemplene ovenfor, avhenger mer av personlig smak.
2000K
50.000K
Konklusjon
Det er på tide å slutte å tenke på hvitbalanse som en strengt måte å presentere farger nøyaktig, og i stedet omfavne den som et kreativt verktøy. Enten det er for dramatisk påvirkning, subtile endringer, selektive justeringer eller til og med (kontraintuitivt) bruk av det i svart-hvitt-fotografering - Hvitbalanse kan spille en viktig rolle i resultatet av bildene dine. Vurder det, bruk det. Omfavne hvitbalanse som mer enn bare en setting.