Fotografering kan misharacterized som et "trygt" medium. Oftere enn ikke er fotografier rettet mot å forbedre måten vi ser på verden og oss selv på. Generelt appellerer fotografering til den lettere siden av sansene våre. Enten det er den rolige estetikken i et rolig landskap eller et hjemsøkt sublimt portrett av en elegant modell, når vi tenker på fotografering, tenker vi straks på alle måter det kan gjøre at verden virker vakrere og tryggere.
Men verden er ikke alltid vakker. Verden er ikke alltid det trygge og sikre menasjeriet av perfeksjon vi ofte ser på fotografiene på sosiale medier og andre hjørner av internett. Til tross for sin effektive natur er fotografering, som bare viser de konvensjonelt uberørte ansiktene i vår verden, i beste fall en salig halv sannhet og verre, åpenbar hykleri. Vi er omgitt av ubehagelige virkeligheter som lettere blir ignorert enn omfavnet eller til og med anerkjent.
Dette fører meg til arbeidet og livet til en fotograf som er omgitt av like mye kontrovers som hun er av hennes verk gåtefulle magnetisme. I denne utgaven av "Lessons from the Masters" ser vi nærmere på fotografiet til Sally Mann. Vi ser hvorfor og hvordan hun har blitt en så merkelig ikonisk varsel om fordelene ved ukonvensjonelt fotografisk innhold.
Manns fotografier illustrerer de harde interne konfliktene vi alle møter i vårt arbeid og liv mens vi går den fine linjen mellom taktfull selvuttrykk og kreativ frihet. Vi skal finne ut hvilke leksjoner vi kan lære og bruke (eller unngå) for å vokse som fotografer.
Hvem er Sally Mann?
Foto: Michelle Hood (CC BY-SA 3.0)
I 1951 ble jenta som blir Sally Mann født i den lille sørlige byen Lexington, Virginia hvor hun fortsatt bor i dag.Hennes vei til fotografering ble først tilrettelagt gjennom legefaren (også en kunstner) som Sally ville ha et riktignok komplekst forhold gjennom hele livet. Hun har en BA og en MA i kreativ skriving fra Hollins University i Virginia. Det er bemerkelsesverdig å merke seg at Sally Mann aldri har trent formelt i fotografering.
Selv om hun har produsert arbeid på tvers av alle fotografiske medier, graverer hun mot å fotografere ting nærmest sitt hjem i det sørlige USA. Den store delen av fotografiene hennes fokuserer på etterforskning av død, sensualitet, historie, barndom og livets viscerale (ofte smertefulle) virkeligheter.
Mange av hennes mest kjente bilder er produkter fra antikke fotografiske teknikker som våt plate collodion. Hun tar disse med et antikt 8 × 10-visningskamera med like aldre linser. Forresten spiller denne typen fotografering en enorm rolle i en av de viktigste leksjonene vi vil lære av Mann.
Sally Mann har utgitt en rekke bøker med fotografiene sine, i tillegg til å produsere flere store utstillinger og er en Guggenheim-stipendiat. Hun har vært gjenstand for to dokumentarfilmer, hvor den ene er nominert til en Oscar og den andre en Emmy.
I 2001 ble Mann kåret til "America's Best Photographer" av Times magazine.
De følgende to bildene er fra Sally Mann’s Tusen kryssinger utstilling.
Se dette innlegget på Instagram“Deep South, Untitled (Concrete Grave)”, (1998) Gelatinsølvtrykk … #sallymann #athousandcrossings #gelatinsilverprint #analogphotography #blackandwhite #photography #print #darkroom #highmuseumofart #ngadc #peabodyessexmuseum
Et innlegg delt av A Thousand Crossings (@a_thousand_crossings) 4. nov. 2022-2023 kl. 11:32 PST
Se dette innlegget på Instagram“Untitled (Self-Portrait)”, (2006-2012) Grid of nine ambrotypes… #sallymann #athousandcrossings #analog #photography #ambrotype #glass #plate #negative #ambrotypephotography #analogphotography # selfportrait #process
Et innlegg delt av A Thousand Crossings (@a_thousand_crossings) 19. september 2022-2023 kl.11: 07 PDT
La oss nå se på noen leksjoner vi kan lære av Sally Mann.
Fotomuligheter er overalt
Vi er heldige i dag som fotografer ved at vi kan ta bilder når som helst. Gjennom utviklingen av fotografiske teknikker har kameraene våre blitt mindre, billigere og generelt mer kvalitative enn noen gang før.
Og likevel finner vi oss noen ganger tapt for hva vi skal fotografere.
Jeg skal innrømme at jeg er skyld i denne mentale fotoblokken selv. Noen ganger kan vi overbevise oss selv om at vi trenger å "gå et sted" for å lage bilder. Det er lett å glemme at det ikke nødvendigvis er stedet eller gjenstanden som gir et flott bilde. I stedet er det hvordan vi injiserer vår egen kreativitet i å lage bildet som virkelig betyr noe.
I tilfellet med Sally Mann foregår flertallet av hennes arbeid på og rundt hennes eiendom, med konsentrasjoner om enkelt emne.
Leksjonen:
Neste gang du føler at det ikke er noe å fotografere, husk å se litt dypere på tingene rundt deg til enhver tid. Lys forvandler teksturer og kan produsere utrolig dynamiske komposisjoner fra selv de vanligste motivene.
Som et mål for solidaritet laget jeg tre bilder ved hjelp av mobiltelefonen min her i rommet der jeg for øyeblikket skriver. De er utrolig grunnleggende gjenstander: hånden min, en skje og en bok, med hele prosessen som bare tar omtrent ti minutter. Jeg laget alle disse ved hjelp av tilgjengelig vinduslys og deretter raskt behandlet dem i Adobe Lightroom Mobile.
I likhet med Ed Weston og hans forenklede bilder av vanlige gjenstander, lærer Sally Mann oss at det kan lønne seg å se dypere på de tingene vi møter hver dag.
Omfavn feilene
Ingenting er eller vil være perfekt, spesielt fotografiene våre. Å forene seg med sannheten om at perfeksjon er uoppnåelig, er en konstant vanskelighetsgrad som vi alle må møte som fotografer. Sally Mann tar dette et skritt videre ved å aktivt ønske feil og ufullkommenheter velkommen i sitt arbeid.
Mange av Manns mest ikoniske verk bærer et mål på urenhet, noe som på en eller annen måte egner seg til å fullføre den totale effekten av bildet.
Fra et av mine egne fotoprosjekter. Et ark med 4 × 5 film skutt i Mojave-ørkenen og utviklet seg fra baksiden av bilen min. Komplett med smuss, riper og vannflekker.
Sally Mann refererer til denne kvikksølvfasetten av hennes arbeid som ”usikkerhetsengelen” med henvisning til den noe uforutsigbare naturen til de fotografiske prosessene hun bruker. Det er denne fullstendige overgivelsen til hendelsene i arbeidet som gir Sally Manns bilder sine unike egenskaper.
Leksjonen:
Prøv å finne en balanse mellom ferdigheter og spontanitet når du tar bilder. Husk at et "perfekt" bilde ikke eksisterer, og prøv å ikke bli så opptatt av teknikken din at den kreative naturen i arbeidet ditt lider.
Tillat deg selv å være deg selv, og det vil skinne gjennom på bildene dine. Velkommen til alle de små komplikasjonene og feilene som følger med å lage fotografier, og du vil sannsynligvis finne mer glede av bildene du lager.
Gjenkjenne kraften i fotografering
Så mye som Sally Manns verk er æret av noen, blir det utskjelt av andre. Hennes uttrykk for død, forfall og spesielt hennes svært kontroversielle bilder av barna hennes har gjort her noe av en polarisert figur. Det snakker om den utrolige kraften som finnes i fotografier som kan bevege mennesker i en rekke retninger.
Foto av Adam Welch
Leksjonen:
Fotografering er ikke bare en todimensjonal kunstform. Kraften til fotografering kan overskride selve mediet med mange legendariske bilder som fungerer som en modell for sosiale og miljømessige endringer.
For det formål må vi alltid huske at arbeidet vårt kan påvirke seerne våre på nivåer som vi kanskje ikke helt forstår.
Det er sant at vi kan påvirke livene til de som ser bildene våre på en positiv måte. Likevel er det også sant at bildene våre kan ha motsatt effekt og potensielt kan forårsake smerte. Når det gjelder Sally Mann, kan det offentlige mottaket omfatte helt andre holdninger enn det opprinnelig var ment.
I Avslutning…
Uansett om du er profesjonell eller hobby, betyr det å være fotograf i dag konstant påminnelse om at fotografiene våre alltid kan være bedre. Hvis vi bare hadde dette eller det andre utstyret, eller kanskje hvis vi reiser til dette stedet eller det, vil bildene våre på en eller annen måte endelig nå den magiske Nirvana vi alltid håpet at de kunne oppnå.
Og så har vi Sally Mann - en fotograf som har klart å bli uten tvil en av de mest innflytelsesrike fotomakerne de siste femti årene.
Hun ser ut til å trosse konvensjonene i dagens fotografiske klima ved å skyte nær og i hjemmet sitt ved hjelp av verktøy og teknikker som er mer enn hundre år gamle.
Hennes verk er kjent - og til tider beryktet.
Faktisk kan mange av hennes mer bemerkelsesverdige verk ikke engang vises i denne artikkelen. Likevel minner arbeidet til Sally Mann oss alle om at vi tar bilder med lignende intensjoner; å uttrykke oss ved hjelp av hvilke midler som helst tilfredsstiller oss mest.
Kanskje den største leksjonen vi kan lære av Sally Mann er at vi alle deler en felles kompleksitet best oversatt gjennom fotografier i fravær av ord. At vi på en eller annen måte finner fullkommenhet gjennom ufullkommenhet, og at vi alle er dødelige.
Du vil kanskje også like:
- Leksjoner du kan lære av mesterfotografer - Minor White, Ansel Adams og Syl Arena
- Flere leksjoner fra fotografimestrene: David Burnett og Vivian Maier
- Leksjoner fra mestrene: Robert Capa og Jerry Uelsmann
- Leksjoner fra mestrene: Morley Baer
- Leksjoner fra mestrene: Imogen Cunningham