Det skal mye til for å holde interessen min. Skrap det-det tar mye å få min interesse, deretter hold den, og til slutt (og spesielt) til beholde den. Dette gjør datingslivet mitt ganske vanskelig. Og noen ganger er forholdet mitt til fotografering enda vanskeligere. Og med mindre Happy Hours og kaffedatoer.
Én dårlig shoot og jeg er klar til å selge utstyret mitt og kalle det bra. Og jobb på Starbucks, der det er fordeler og gratis kaffe og kule obligatoriske forkler. I min karriere som har strukket seg over et tiår, har jeg sluttet, pensjonert meg og stukket av flere ganger enn Brett Farve. (Denne sammenligningen er egentlig bare fornuftig hvis du bor i USA, men hvis du ikke bare forestiller deg at David Beckham trekker seg en rekke ganger, ombestemmer seg og kommer tilbake, og du får den generelle ideen.)
Jeg kommer alltid og kryper tilbake til fotografering. Som en møll til en flamme. Eller en gal ekskjæreste rett utenfor døren midt på natten og ber om en ny sjanse. Siden jeg prøver å ikke gjøre det lenger (både den falske pensjonisten og den sprø ekskjæresten), har jeg kommet på et par ting som gjør det mulig å tilbakestille min fotografi-lidenskap. Eller en skakkelende vekker for å minne meg på nøyaktig hva jeg liker med fotografering. Her er 5 av favorittene mine. Min sjette favoritt: helt freak-out og hopp over byen midt på natten for aldri å bli hørt fra igjen, er ganske selvforklarende.
1. Ta en fotograferingsferie
Ikke den typen du tar kameraet med for solnedganger og livlige Main Street-scener av lokalbefolkningen. Den typen hvor du går ingen steder, og kameraet ditt blir låst trygt og sikkert i et skap. Det høres kanskje ekstremt ut, men en god uke (eller to … eller tre) unna kan være akkurat det legen bestilte. Og det som er rettferdig er rettferdig: dette betyr ingen Photoshop, ingen poeng og skudd, og ingen ordtak "hvis jeg bare hadde kameraet mitt". I stedet får du tenke: hvor kult at jeg ser dette med egne øyne denne gangen og ikke gjennom en linse. Jeg vil tillate et sporadisk mobiltelefonfoto, men bare fordi hvis jeg gjør det utenfor grensene, vil du bare gjøre opprør uansett. En uke eller to unna, og du vil ha lyst på fotografering igjen med uthvile øyne og friske ideer.
2. Doner dine tjenester og ferdigheter
Denne er min tur og ikke bare lader meg, men gir meg nesten alltid god energi tilbake i en eller annen form. Det er ingen feil måte å gjøre det med medfølelse og med stor takt, tilby tjenestene dine til en familie som går gjennom en tøff tid og kanskje ikke har råd til å dokumentere livet deres på dette tidspunktet. Eller ring en ideell tjeneste og brainstorm en måte at du tar noen bilder kan hjelpe deres innsats innen markedsføring. Kontakt et sykepleieinstitutt og spør om de vil at du skal gi en time av tiden din neste familiedag for å fotografere kjære sammen med folk de ikke får se ofte gratis. Hospitalsorganisasjoner, humane samfunn og dyrehjem og rehabiliteringssentre for dyreliv er alltid begeistret når en fotograf er villig og interessert i å donere sine spesielle ferdigheter til deres sak.
Bildet over er en administrerende direktør for et hjemløs oppsøkende program og en av hennes elskede klienter. Det har blitt omtalt i gallerieshows, brukt til markedsføring av sikkerhet for deres organisasjon, og blitt auksjonert for donasjon. Jeg mottok ikke en krone i kompensasjon for det, men det jeg fikk ut av det både personlig og profesjonelt er stort og storslått og verdt mer enn noe gebyr jeg noen gang har belastet.
3. Vend til den andre siden
Jeg er fascinert av dette "selfie" fenomenet på sosiale medier akkurat nå. Og med "fascinert" mener jeg livredd. Jeg er ikke en fan av den andre siden av linsen i utgangspunktet, men du kan vel være sikker på at jeg ikke vil være på den andre siden, blindt tar et selvportrett med en dårlig kameratelefon i en bar eller bil eller hva som helst. Ikke i et hus, ikke med en mus, ikke i en boks, ikke med en rev. Imidlertid (og jeg håper du sa at "imidlertid" med et stort gigantisk sukk som jeg skrev det), kan det ikke bare være nyttig å komme tilbake i en solid tankegang, men fordelaktig på mange andre måter. Jeg synes at jeg ser ut til at jeg trenger et nylig fotografi av meg selv ofte som fotograf. Og la oss være rettferdige her; hvis jeg ikke er villig til å ta bildet mitt en gang i blant, hvordan kan jeg rettferdiggjøre å be andre om å la meg ta deres? Det er litt ydmykende, men gir meg også nye ideer å prøve når jeg er på den andre siden.
Bildet over (og også av min byline nedenfor) er tatt av min 9 år gamle sønn. Han er kjære og gjennomtenkt og kreativ og perfekt og tar etter meg. Fotografering er bare en grunnleggende del av våre liv, så da jeg ba ham om å ta et bilde av meg som jeg kunne bruke profesjonelt, var det ikke så stor avtale å overlevere to tusen dollar i utstyr til et barn som nettopp hadde brukt hårføner for å prøve å drive noe Lego-utstyr han laget. Jeg endte opp med et par bilder som jeg liker veldig godt, men mer enn det, jeg fikk litt selvtillit og en nydelig påminnelse om hvor flott det føles å se på et bilde av deg selv du liker. Jeg har evnen til å gjøre det for mennesker. Og noen ganger trenger jeg en liten smell i ansiktet for å minne meg selv på å slutte å være en whiney brat og være takknemlig for mine evner. Eller i det minste å begynne å leie ut ungen min.
4. Fotografer noe annerledes enn du vanligvis gjør
Dette er vanskelig for meg, ettersom jeg bare begynte å fotografere fordi jeg liker å fotografere mennesker. Hvis du spurte meg hvordan jeg skulle ta et flott bilde av en solnedgang, ville jeg sannsynligvis prøve å fortelle deg en veldig lang historie om solnedganger i håp om at du glemte det vi snakket om i utgangspunktet. Jeg har ingen interesse i å ta bilder som ikke involverer mennesker. Men jeg har et ganske fancy kamera og mer redigeringskunnskap lagret i hjernen enn sangtekster, og det sier noe. Jeg har også et behov for å utfordre meg selv.
For alt jeg vet ligger mine beste evner i å fotografere bugs, men jeg kommer aldri til å finne ut om jeg ikke prøver. (Men la oss bare anta at jeg ikke har noen evner innen bugfotografering og gå videre, vet du?) En gang i et desperat forsøk på å omveie et frustrasjonsøyeblikk som kaster-mitt-kamera-ut-vinduet, kom jeg over bildet over. Tatt på ferie for noen år siden i Oregon. Og mens det rå bildet ikke er noe som en ekte landskapsfotograf selv vil se to ganger på, litt redigering, og det er blitt et bilde jeg er stolt av. Det henger hjemme hos meg som det eneste ikke-menneskelige bildet som får lov til å pryde veggene, og jeg smiler hver gang jeg går forbi det. Det er ikke fancy kunst. Men det fungerer som en flott påminnelse om at jeg har et godt øye.
5. Få en oppgave
Jeg er ikke det du vil kalle en "selvmotivator". Jeg trenger ting som tidsfrister og løftet om en informasjonskapsel når jeg er ferdig for å få meg til å fullføre en oppgave. Jeg må faktisk bruke en app som holder internett mitt frossent i bestemte tider bare slik at tankene mine ikke vandrer litt mens jeg venter på at et ord skal komme til meg og så BAM: Jeg blåste bare en time på Pinterest og så på trakk svinekjøttoppskrifter, og jeg spiser ikke engang svinekjøtt. Når jeg befinner meg i en liten fotografisk koma, ber jeg noen ganger en venn om å gi meg et oppdrag.
Kanskje de trenger et bilde av en gul blomst til deres gule blomsterbad. Kanskje de vil ha et bilde av huset sitt for et minnesmerke. Kanskje de ikke kan tenke på noe heller, men kjenner meg godt og er snille nok til å lyve for meg og komme på noe. Uansett føles det viktig å få et oppdrag fra noen andre. Det handler ikke lenger om å ikke ha lyst til å skyte i dag; det handler om at denne vennen trenger dette fra meg, og jeg vil komme igjennom for dem. Og det som vanligvis skjer i dette lille scenariet er at jeg innser at jeg tar forferdelige blomsterbilder og at jeg må komme meg ut der igjen og ta den typen bilder jeg er god på.
Og akkurat slik er jeg ladet, klar og tilbake i salen. For å fortsette å bli pensjonist blir utmattende.