En av mine første artikler her på DPS hadde tittelen 5 Uncomfortable Truths About Photography. Jeg skrev det som en reality check for meg selv, og for deg, leserne av DPS. Vår elskede fotografisk kunst har en mørk side, og det er viktig å erkjenne dette. I løpet av et par år siden jeg skrev dette stykket, har noen negative ting om kunsten vår kommet til meg, så jeg skjønte at det var på tide for del II.
# 1 - Dårlig vær er godt vær
Jeg har nylig kommet tilbake fra å lede en villmarkstur i Nord-Arktis i Alaska. Min gruppe og jeg tilbrakte 11 dager kanopadling på en veldig avsidesliggende og vill elv. De første tre dagene sugret været absolutt, og det var strålende. Men så kom solen ut og det hele gikk nedover derfra.
Når det gjelder utendørs fotografering, er blåfugledagene vi håper på som turgåere, padlere, syklister og oppdagelsesreisende, ikke ideelle. Lysblå himmel skaper ikke drama. De fanger ikke kveldslyset, og de koker og koker ikke i teksturer av dyp blå og grå.
Nå en god storm, det er dramatisk!
Uten den humørfylte himmelen her, ville de varme tonene i fjellet være fraværende eller mye mindre overbevisende.
Vårt lille buskfly gled inn under lave skyer og ryddet knapt passet over fjellene. Vi landet i en blanding av blåser snø, solflekker og en kald nordavind. Fotografisk sett var det perfekt vær; et stadig skiftende drama som utspiller seg over landskapet.
I noen kalde og skumle dager var det perfekt, og de beste bildene av turen ble laget i løpet av den tiden. Men på den fjerde dagen skiftet vinden og blåste ut skyene og snøen, og etterlot seg en blåfuglhimmel, varme temps og solskinn. Det kunne definitivt vært bedre for fotografering.
Dette bildet og bildet nedenfor ble laget med 24 timers mellomrom, men fra nesten samme sted. Dette rugende, humørfylte, stormfulle været er langt bedre enn det mer generiske, fine dagsbildet nedenfor.
Moralen i historien er at det beste været for å være utendørs ofte er kjedelig når det gjelder fotografering. Så vær modig, og gå ut selv når det snør sidelengs.
# 2 - Linsesnobberi er ekte
En Swainson’s Thrush synger i hagen min i Fairbanks, Alaska. Dette bildet er et bilde jeg aldri kunne ha tatt med min gamle 500mm f / 4 bare fordi jeg rett og slett ikke hadde båret det mens jeg gikk med hunden min.
For noen måneder siden tok jeg den hjerteskjærende beslutningen om å selge ut min elskede Canon 500mm f4L IS-linse. Det var en vanskelig beslutning. Det store glasset og metallet hadde vært med meg i noen år, reist verden rundt med meg og laget noen av mine beste bilder. Men størrelsen, heftet og tungvint, stativkrevende håndtering kom i veien.
Jeg har erstattet den med en mye mindre Olympus 300mm f4 PRO for micro 4 / 3rds-systemet (noe som gir meg en 600mm f4-ekvivalent til en tredjedel av størrelsen). Og her er den ubehagelige delen - kvaliteten på Olympus-objektivet er lik Canon, og jeg savner ikke det større og dyrere Canon-objektivet i det hele tatt. Ikke en liten bit.
Bortsett fra (og for å være ærlig har jeg vanskelig for å innrømme dette) når jeg er rundt andre fotografer. Som en profesjonell skytespill med god følelse føltes den store linsen som et æresmerke. Det er helt sikkert et falskt merke, fordi størrelsen på objektivet ikke har noe å gjøre med ytelse eller bildekvalitet. Likevel følte jeg at jeg trengte det store glasset for å bli tatt på alvor som en proff.
Jeg tror ikke bokeh eller skarphet på Olympus 300mm f4 kommer til kort når jeg sammenligner det med større, langt dyrere linser som min gamle 500mm f4.
Det kompakte speilløse 4/3-rds-systemet skiller seg ikke ut som det store utstyret gjorde, og i grupper av fotografer la jeg merke til at utstyret mitt (og meg) ble børstet over.
Den store ironien er at mitt lange linsearbeid har blitt dramatisk forbedret med kjøpet av det nye utstyret. Den lille størrelsen er enkel å transportere, så den er alltid med når det betyr noe. Jeg går nå hunden med en 600mm f4-ekvivalent for himmelens skyld! Det er der når jeg trenger det, og resultatene har vært gode.
På tide å legge snobberiet til side og la bildene snakke for seg selv.
# 3 - Din store DSLR er unødvendig
I går, mens jeg vandret rundt på det lokale bondemarkedet mitt, så jeg en fotograf skyte med nøyaktig samme Canon profesjonelle DSLR jeg eide til for noen måneder siden. Herregud, det så enormt ut!
Ser du, jeg har nylig byttet fra Canon til Lumix (for generell fotografering og dyreliv) og Sony for nattarbeid og høyoppløselige landskapsbilder. Begge disse to speilløse systemene kaster en liten skygge sammenlignet med de store DSLR-ene i mitt tidligere liv.
I vår tid er forskjellen i kvalitet og ytelse mellom en stor speilreflekskamera og en lett og kompakt speilløs nøyaktig zilch. Det store kameraet kan få deg til å skille deg ut i mengden (se nr. 2 ovenfor), men det gir ikke bedre bilder.
# 4 - Kreativitet er viktigere enn du tror
En del av kreativiteten er å vite når du skal ta et skudd. I stedet for å ta en pause når frontlysene til en stor lastebil falt over denne fjellsiden, eksperimenterte jeg med en eksponering.
Se gjennom sidene på et hvilket som helst bildeside eller et magasin, så ser du artikler og veiledninger om kamerainnstillinger, fokuseringsteknikker, utstyr, eksponering og etterbehandling. Men sannsynligvis finner du svært få om den kreative prosessen med å lage bilder.
Jeg vet hvorfor. Disse artiklene er populære fordi de tilbyr enkle, brukbare ting å lære som kan forbedre bildene dine raskt. Ikke misforstå, disse tingene er veldig viktig å vite. Men alle innstillinger, utstyr og tips om etterbehandling er bare verktøy i verktøykassen din, ikke det endelige produktet.
Til slutt når hver seriøs fotograf et punkt der de vet alt de virkelig trenger å vite om kameraet og dataprogrammene sine, og hva …? De innser enten at fotografering er mer enn et teknisk håndverk, og de begynner å se på det fra et kreativt perspektiv, eller de gjør det ikke, og de holder fast.
Å lære de tekniske detaljene er enkelt i forhold til å faktisk finne og komponere bilder i felten. God fotografering er ikke formell, og hvordan lærer du noe som ikke bruker en formel for å lykkes? Du jobber med det, mye. Det er vanskelig og ubehagelig. Det er hvordan.
# 5 - Penger er bedre brukt på reiser enn utstyr
For mye mindre enn prisen på et nytt kamerahus på pro-nivå, kan du fotografere noe sånt som dette.
Har du noen hundrelapper å blåse på utstyr? Ikke gjør det. Ta noen få hundre dollar og ta noen dager og gå et fantastisk sted i stedet. Med mindre du virkelig trenger det, brukes de ekstra pengene dine bedre på å gå et sted som er kult for å lage bilder, og ikke på kameraer, linser, vesker, filtre og blitser.
Jeg kan omtrent love deg at du vil få flere og bedre bilder med noen dager med reise for å fotografere dyreliv, landskap, eller nordlyset eller en ny by enn du vil ved å bruke like mye på et nytt stykke sett.
En reise til Afrika i fjor inspirerte meg på nytt på en måte en haug med nytt utstyr aldri kunne.
Et nytt teleobjektiv eller kamera kan koste deg tusenvis av dollar. Hvis du har funksjonelt kamerautstyr, og du ser på noe nytt bare fordi det hele er lyst og skinnende, kan du ta deg tid til å revurdere det. Kan disse tusenene brukes på å reise et nytt og unikt sted? Noen steder å fotografere et landskap eller fenomen du alltid har drømt om å skyte?
Vi lager bilder ved å utforske vår verden. Uten den letingen er alt det fancy nye utstyret i verden verdiløst. Like viktig er det at du får opplevelsen og gleden av å reise, og det er virkelig uvurderlig.
Konklusjon
Se, fotografering er rotete og dyrt. Jeg foreslår at du omfavner rotet og vurderer kostnaden på nytt. Gå utenfor når været suger og se hva du finner. Husk at ytelsen til utstyret ditt er det som ikke betyr noe merke eller størrelse, og vet at kreativitet er vanskelig, men det er den eneste måten å fremme fotograferingen på. Fotografering tar arbeid.
Til slutt, tenk på hvordan du bruker pengene dine. Gammelt glass og gamle kameraer fungerer ofte helt fint, og er i stand til å produsere utmerkede bilder. Kanskje du bør holde på utstyret en stund til og bruke litt ekstra penger på å gå et nytt sted. Reise, vil du finne, er en utmerket strategi for å lage flotte bilder.
Det er en ubehagelig fotografisk verden der ute. Så det er på tide å godta det, og lage noe vakkert.