Jeg ble blåst bort første gang jeg så Jon Cornforths bilder. Enda mer fordi mange av bildene er tatt i Washington, min hjemland. Mens vi har mange dyktige fotografer i fin tilstand, ble jeg også imponert over hvor personifiserte Jon var på Twitter, og da jeg senere sendte ham en e-post for å spørre om han ville bli intervjuet for DPS. Bildene hans har blitt omtalt på forsider av Backpacker, Outdoor Photographer, Alaska Airlines Magazine, og han har vunnet en rekke priser for sin fantastiske fotografering. Jeg ønsket å intervjue Jon for å se hvilken innsikt han hadde for å hjelpe de som vurderer å følge hans fotspor i den imponerende verdenen til naturfotografering.
1. Ved utseendet til nettstedet ditt, ville det være trygt å klassifisere deg som naturfotografering, først og fremst?
På godt og vondt skyter jeg bare landskap som er uberørt av mennesker eller ville dyr i sitt naturlige miljø. Så ja, jeg kaller meg selv en naturfotograf.
2. Hvordan kom du i gang med fotografering? Hva førte deg til det?
Jeg kjøpte min første speilreflekskamera for ti år siden for å ta på meg fjellklatretur, samt en utvidet backpacking-ferie gjennom Sørøst-Asia. Jeg har alltid vært veldig koblet til utendørs, fra å vokse opp med seiling til backpacking og fjellklatring på college. Jeg ble hekta på fotografering når jeg begynte å skyte med et ekte kamera i stedet for engangs- eller pek & skyte-kameraer.
3. På hvilket tidspunkt gikk du proff? Med andre ord, når ble det din viktigste inntektskilde? Og hvilke avgjørelser måtte du konfrontere på den veien?
Heldigvis var jeg ikke avhengig av høy inntekt eller en bestemt karrierevei da jeg naivt bestemte meg for å gjøre fotografering til min karriere. Min kone støttet mine første ambisjoner, men det tok flere år før jeg begynte å tjene penger på det. Etter 9 år som profesjonell fotograf lever jeg nå beskjedent.
4. På bloggen din nevner du å bytte fra tradisjonelle gallerivisninger og salg til å få mer salg på nettet. Kan du fylle ut noen av hullene om hvordan det ble til for deg?
Jeg fant suksess med å jobbe med flere kunstgallerier i Washington og Hawaii, i tillegg til å selge trykk på fremtredende juryerte kunstfestivaler. Salget begynte å tørke opp for meg for noen år siden da boligmarkedet gikk ned. Jeg ble også fortalt tidlig av flere proffer at jeg ble venn med at aksjebyråinntekten var fordampet, så den eneste måten å tjene penger på å lisensiere bilder var å gjøre det selv. Jeg skjønte at jeg måtte tilpasse meg den nye virkeligheten, så jeg bygde nettstedet mitt for å være søkemotoroptimalisert (SEO). Jeg har også begynt å ta klienter på fotograferingsturer. Jeg har ingen interesse i å ta 6-12 fotografer til populære utsiktspunkter i nasjonalparken, så de fleste av turene mine er på en tilpasset / privat basis.
5. Hva har blitt ditt største markedsføringsverktøy de siste to årene?
Riktignok har sosiale nettverk vært en stor fordel for virksomheten min. Jeg ble fanget av vakt av det, og det kommer absolutt ikke naturlig for folk flest. Jeg begynte å bruke Twitter for 18 måneder siden, tilpasset min forrige blogg til et tilpasset WordPress-nettsted for 14 måneder siden, og begynte så motvillig på Facebook for 12 måneder siden, Flickr for 10 måneder siden, og begynte nylig å bruke YouTube. Jeg kan ikke definitivt si at når jeg gjør X på nettet, tjener jeg penger, men generelt har mitt sosiale nettverk hjulpet mitt omdømme til å bli en høyt ansett og anerkjent naturhistoriefotograf.
6. Hvilket råd vil du gi til leserne våre som ønsker å følge veien din og leve av å selge bilder?
Ikke engang begynn å tenke at du kan slutte med en høyopptjeningsjobb og tjene en tilsvarende sum penger på å skyte naturfotografering. Det er en grunn til at mange fotografer er pensjonister. Du må kunne betale regningene. Jeg er veldig forsiktig med hvordan jeg bruker penger på turene mine. Jeg betaler nesten aldri et hotell, men leir i stedet hvor jeg reiser. Jeg fløy nylig til Island og brukte 15 dager på å skyte, men brukte bare $ 1921 inkludert flybilletten, men det var fortsatt en stor overbærenhet for meg. Jeg har en liten båt i Alaska som er en stor investering, men det har tillatt meg å skyte ting som ellers ville vært umulig. Til slutt må du behandle fotograferingen din som en bedrift for å kunne tjene til livets opphold.
-
Jeg vil takke Jon for at han tok seg tid mellom turene til Alaska for å svare på spørsmålene mine. Mer av hans fine arbeid kan bli spionert på nettstedet hans, Cornforth Images, og han kan følges på Twitter som @cornforthimages. Og hvis du er interessert i å reise med Jon og lære en ting eller to, drar han tilbake til Alaska i begynnelsen av september og deretter til Patagonia i januar.
