Oded Wagenstein er en reisefotograf og forfatter. Han har opparbeidet seg et rykte som tar intime portretter fra hele verden og er en jevnlig bidragsyter til National Geographic Traveler-magasinet (hebraisk utgave).
Vanlige lesere vil være kjent med Odeds fantastiske fotografi og artikler. Vi intervjuer ham her på dPS fordi vi nettopp har publisert den nye eBoken hans om reisefotografering.
Det kalles Snapn Travel - En levetid på reiseminner på et øyeblikk, og det er tilgjengelig fra søstersiden vår Snapn Guides. Det er en fantastisk eBok som vil hjelpe enhver fotograf som planlegger en tur til et annet land for å ta bedre bilder mens de er der.
I Snapn Travel skriver Oded om viktigheten av å lage bilder som forteller historier. Han utforsker prosessen han utfører på ethvert reiseoppdrag, fra innledende forskning til å jobbe i felten, for å komme bort med kraftige og stemningsfulle bilder. Vi vil gå litt dypere inn i noen av disse emnene i dette intervjuet.
Intervjuet
I eBoken begynner du med å si at reisefotografering handler om å skildre historiene og følelsene vi finner under våre reiser. Kan du utdype disse ideene? Hvordan går man fra å ta øyeblikksbilder av steder du ser på dine reiser til å ta bilder som bruker full følelse og historie?
Oded: Reisefotografering er nesten like gammel som selve fotograferingen. Magasiner og kommersielle fotoutgivere pleide å sende reisefotografer som Francis Bedford og James Ricalton til "eksotiske" steder i øst for å få tilbake noe av den "orientalske smaken" som alle i vest hadde så dårlig etter på 1800-tallet. Selv til du nylig besøkte en avsidesliggende stamme i Afrika og fikk et bilde av noen med et bein gjennom nesen, fikk du deg selv et "verdig" bilde.
Men de dagene er over! Vi lever i en tid med digital fotografering, der kameraer er så vanlige at selv denne stammen kan ha sitt eget smarttelefonkamera. I dag er det veldig vanskelig å lage friske bilder som verden ennå ikke har sett. Så fra mitt synspunkt, i dag, er ikke et bilde alene nok, da du må kunne fortelle en visuell historie. Ikke vis meg India, jeg vet hvordan India ser ut, fortell meg hvordan det å reise i India føltes for deg. Hvis du vil oppsummere filosofien min: skyte det du føler og få seeren til å føle det samme.
Mange av bildene dine er portretter. Hvordan finner du villige motiver til portrettene dine når du reiser?
Oded: Portrettfotografering er et "gi og ta" forhold, ikke "ta og ta". Jeg prøver å gjøre det så morsomt som mulig for personen jeg fotograferer. Hvis han vil fortelle meg en historie, lytter jeg, og gjør alltid mitt beste for å sende bildet til ham. Jeg gjør prosessen til en samtale, og ikke en fotografering. Dette lar motivet mitt glemme kameraet.
En av de viktigste ferdighetene jeg lærte er å stille et spørsmål til en person, skyte mens han svarer, og mens jeg tenker på neste spørsmål. Dette gjør alt naturlig og "flyt". Portrettfotografering er så mye mer enn å kontrollere blenderåpning og lukkerhastighet.
Hvordan overvinner du hindringer som språkforskjeller eller mistanke om utlendinger?
Oded: Jeg reiser alltid med en fikser, som er en lokal som kan tjene som guide og oversetter.
Hvordan blir du involvert med menneskene du møter? Hvordan kommer du over som en reisende som er oppriktig interessert i mennesker i stedet for en turist som kanskje ser lokalbefolkningen som lite mer enn motiv for bilder?
Oded: For det første, så opplagt som det kan høres ut, er jeg veldig interessert i dem. Bildet for meg er bare et biprodukt: et fint biprodukt, men ikke målet. Jeg er bildemaker fordi kameraet hjelper meg å "se" verden på en bedre måte. Det lar meg starte en samtale med en fremmed, og kanskje ta en kopp te med dem. Kameraet er min bro mot verden, og i tillegg til å være interessert i personens historie, prøver jeg alltid å komme inn i historien og ikke se den utenfra. En gang ble jeg for eksempel invitert til et lokalt tadsjikisk bryllup. Jeg tok noen bilder, men la kameraet ned og kom meg på dansegulvet. Neste gang jeg tok ut kameraet mitt, var bildene mye bedre.
Kan du snakke oss om forskjellene mellom å jobbe med et offisielt magasinfotografering og å gå til et sted utelukkende på eget initiativ?
Oded: Jeg behandler begge scenariene nøyaktig på samme måte. I begge ligger ansvaret for å komme tilbake med de beste resultatene på fotografens skuldre, og ingen kan fortelle deg nøyaktig hva du skal skyte og hvor du skal dra. Bladet kan hjelpe deg med ideer eller ansette en fixer (lokal guide), men du er din egen sjef, på godt og vondt.
Jeg undersøker visuelt og lærer om kulturen (historie, mat, musikk, religion, etc.). På bakken ansetter jeg en fikser og gjør mitt beste for å komme tilbake med de beste bildene, selv om det tar lange dager, harde turer og tåler ekstremvær.
I reisefotograferingsverkstedene mine henviser jeg alltid studentene mine til “klienten”. Fra mitt synspunkt har vi alle, både profesjonelle og amatører, kunder. Kundene våre er våre seere og venner, og jeg behandler mine Facebook-seere og magasinredaktøren med samme innsats og profesjonalitet.
Jeg liker dette rådet: "Oppdag ting som ikke ofte blir fotografert, og historiene dine vil alltid være to skritt foran publikum." Kan du forklare dette litt mer dypt? Hvordan finner du ting som ikke ofte blir fotografert?
Oded: Du trenger ikke å reise langt, eller dra milevis for å finne disse stedene. Du trenger bare å tenke utenfor boksen. For eksempel gjorde jeg en historie for ikke lenge siden på Bollywood. India er så sammensatt og rikt, men jeg tror at vi alltid ser de samme tingene om landet: fattige mennesker i veldig fargerike klær. Så jeg ønsket å vise en annen side av India: rik og glamorøs.
Studentene mine sliter med å finne interessante ting å fotografere i sine egne byer. Og jeg forteller dem at ens vanlige frokost eller vei til jobb er andres “eksotiske” land.
I fjor tilbrakte jeg en uke nord på New Zealands South Island. Jeg tok noen landskapsbilder, men jeg var ikke veldig fornøyd med resultatene. Det fikk meg til å gjenopprette hvor hardt landskapsfotografering kan være - du stoler på vær og lys for å gjøre sitt, og på mange måter som fotograf er hendene dine bundet. Du må jobbe med landskapet som det er, og (digital manipulasjon til side) er det ingenting du kan gjøre for å endre det. Med tanke på at det ikke skjer mye i kulturell forstand i denne delen av verden, hvilket råd vil du gi meg hvis jeg skulle dra tilbake til samme sted og prøve igjen? Hvordan kan jeg gå fra å ta uinspirerende landskapsbilder til å finne og fortelle en interessant historie?
Oded: Dette er et godt spørsmål. Her har du to tilnærminger:
Den passive tilnærmingen, eller kommer til rett tid. Bare kom i riktig sesong, riktig dag, til rett tid. Si en overskyet vinterdag med gyldne solstråler.
Den aktive tilnærmingen, eller å skape riktig tid. God belysning er alltid nødvendig, men ta med et stativ, en god lue, en ryggsekk, og fang deg selv og nyt utsikten. Du vil se hvordan bildet blir bedre fordi du la til en “hovedhelt” i bildet og fordi folk elsker å se på andre mennesker. Ikke unngå mennesker i landskapet ditt, det er mitt råd.
Å reise til et fjernt og eksotisk sted er en ting, men med tanke på at folk flest bare kan bruke en kort tid på året på å gjøre dette, hva med ideen om reisefotografering i din egen bakgård?
Oded: Kjøp Lonely Planet-guiden (eller en hvilken som helst annen guidebok) i ditt eget land og reise etter den. Ta en dum turisthatt og se noen postkort. Se din egen bakgård som turist. Tenk på steder du har spesiell tilgang til - kanskje det er en interessant historie eller en person i familien din (jeg har noen få), kanskje jobben din ikke er vanlig, og kanskje din mor bare har tilberedt en lokal rett som jeg som utlending , vil gjerne se.
Har du spørsmål til Oded om reisefotografering? Gi oss beskjed i kommentarene. Og ikke glem å sjekke ut Snapn Travel - En levetid på reiseminner på et øyeblikk.