Jeg har hatt en funk i det siste. Bare litt … av. Som jeg ofte hører andre mennesker, skyldte jeg det på været og antok at det ville passere. En måned senere, og det hadde fortsatt ikke kommet ut. Dette var ikke snøen eller den kalde, men likevel helt normale temperaturen - det var ikke engang barna mine som har hatt relativt lite vedlikehold i det siste (alt tatt i betraktning).
Det var bare en ting igjen å gjøre før jeg tok en fullstendig oversikt over livet mitt og begynte å se på noen seriøs terapi eller, tør jeg til og med vurdere, melde meg på en yogakurs, og det var for å bugse mannen min om det: “Hva er galt med meg? Hvorfor er jeg såååååå cranky? Hvorfor forteller du meg ikke at jeg er pen, og gir meg informasjonskapsler lenger? " Svaret hans var: a) "Jeg forteller deg at du er pen, og du vet hvor vi holder informasjonskapslene", og b) "vel, du har tatt noen ganske harde slag i det siste."
Han hadde rett. Jeg har hatt mer enn en løveandel av ukonstruktiv kritikk kastet meg de siste månedene. Jeg anser meg for å være ganske god til å rulle med slagene. Jeg godtok for lenge siden at ikke alle kommer til å like meg; uansett hvor dårlig jeg vil invitere dem hjem til meg og fortelle dem at de er pene, og gi dem informasjonskapsler og overbevise dem om. Og ikke alle kommer til å like fotograferingen min. Jeg kan takle disse tingene - det kan jeg virkelig.
Som mange av dere, så jeg tidlig at fotografering slår så mange akkorder med mennesker, det er veldig enkelt å få en internettdebatt mellom totale fremmede om et tilfeldig bilde er bra eller ikke. Enten det er sterkt, om det er vakkert eller ikke, og det som folk ser ut til å bli hengt opp på mest - om det er riktig eller ikke. Jeg har aldri hørt snakk om at noen bruker feil malestrøk på et lerret. Jeg har aldri gått inn i en debatt om en låtskriver med feil akkorder på originalmusikken hans. Jeg har aldri sett internett bli begeistret for den eksakte måten å kaste keramikk på. Men fotografering … fotografering er annerledes med sin matematiske magi og vitenskapelige resonnement. Fotografering er den kunsten som ser ut til å ha den perfekte måten.
Vi vil imidlertid aldri alle være enige om den rette veien. Det var ikke lenge siden jeg leste om en fotograferingstrend av "in-between-shots", som det viser seg at jeg hadde gjort i årevis, jeg hadde bare kalt dem "out of focus shots." Så hvis selv fokus er subjektivt, hvordan kan vi muligens komme sammen om alle de andre delene av håndverket vårt? Vi kan ikke. Det vi imidlertid kan gjøre, er å være bedre for jevnaldrende og oss selv ved å være åpen for andre synspunkter, og være bedre kritikere og modige mottakere. Dette kommer ved å gi og motta konstruktiv tilbakemelding, vekt på den konstruktive delen .
Vennlig kritikk kan være nyttig - både å tilby dem til andre fotografer og være villige til å høre dem selv. Jeg vet at internett aldri kommer til å være et sted hvor jeg kan legge ut et bilde og ikke forvente noe annet enn regnbuer og sukkerrør med oppmuntring og ros som kommer på min vei, men jeg må tro det kan være bedre enn det jeg personlig har sett i det siste.
Her er tre spørsmål jeg stiller meg selv hver gang jeg får tilbakemelding, enten det blir bedt om det eller ikke:
1) Ønsker jeg virkelig andres meninger om dette bildet?
Er jeg virkelig? Fordi sannheten er at det er noen bilder vi ikke trenger tilbakemelding på. Enten er de bare veldig spesielle for oss, de er personlige, eller så har klienten elsket dem, og uansett grunn føler vi ikke behovet for å høre hva en venn eller fremmed kan si om dem.
Hvis du befinner deg i denne situasjonen der tilbakemeldinger om forespørsel har falt i fanget på deg over et bilde du ikke trenger eller ønsker tilbakemelding på, kan du gå videre. Det er ikke din jobb å validere kommentaren eller delta i debatt hvis du ikke ba om det. De sa det de trengte å si, og hvilken fantastisk gave du ga dem for å gi dem rom til å si det.
Hvis du imidlertid har funnet ut at du mottar tilbakemelding du ba om og bestemte deg for at du faktisk ikke vil, vær ærlig! Det er ingenting galt med å si: "Jeg antar at jeg ikke var like klar til å høre tilbakemeldinger som jeg trodde jeg var." Det er ingen skam å ikke være interessert i kritikk, eller å tro at andre vil glede seg mer over arbeidet ditt.
2) Er det nyttig?
Noe av det mest frustrerende med fotografering er at det ikke er noen redos. Du kan skyte hva som helst til riket kommer, men det vil ikke være det nøyaktige øyeblikket det var før. Så selv om det ikke tappes over et enkelt bilde, vil alt tatt i betraktning sannsynligvis ikke hjelpe det fotografiet, men det å høre tilbakemelding om ting generelt kan muligens hjelpe deg neste gang. Kan du ta det de sier og bruke det? Kan du omarbeide bildet i etterproduksjonen for å bli sterkere? Er det en leksjon å få i tilbakemeldingene du får?
"Du ba om det, du fikk det!" øyeblikk kan noen ganger være ydmykende. Husk at det ikke er en refleksjon av deg, din karakter eller din sjel. For så lidenskapelig som vi kan være om fotografering, så mye som vi lever og puster, er kritikk bare ord på en side eller i luften, om et stykke papir eller en del av en skjerm som på en eller annen måte kom fra kameraet ditt. Disse ordene kan ikke spise deg, eller få deg til å forbrenne spontant, selv om det noen ganger kan føles slik.
3) handler det virkelig om mitt image?
Noen mennesker trenger bare å dele sin mening. Jeg får det-jeg har en tendens til å være en over-sharer selv. I denne tiden av sosiale medier glemmer vi overdelere at ikke alle bryr seg om hva vi hadde til frokost. Ikke alle er interessert i å vite at når jeg er stresset, blir jeg sutrende og vil bli matet med kaker.
Se virkelig på tilbakemeldingene du mottok. Hvis det føles av, eller virkelig ikke gir mening eller virker nyttig på noen måte, bør du vurdere at det ikke handler om deg. Tilbakemeldingene du mottok er kanskje relatert til en kamp du ikke vet noe om, som på en eller annen måte ble fanget opp i virvel av sekvenser og havnet under bildet ditt fordi det trengte et sted å lande.
Jeg er ikke en stor fan av folk som sier: "Det er ikke personlig, det er forretning." Denne "forretningen" har tatt fra sjansen jeg fikk det personlige livet mitt. Fotografering har gjort meg til venner og sovet meg. Det lærte meg om skjønnhet og holdt meg borte fra familien min. Du vedder på at det er personlig! Men det er akkurat det - bildet er personlig. Det blir så personlig du vil. Tilbakemeldingen imidlertid? Det er bare forretning.
Et fotografisk samfunn fungerer bare hvis folk deltar. Det var en tid da jeg var desperat etter tilbakemelding på arbeidet mitt - en tid da jeg virkelig ønsket å lære og trengte folk mer erfarne for å være villige til å dele sin kunnskap og ferdigheter med meg. Hvilken makt vi gir folk når vi ber om dette! Hvis jeg kunne gjøre noe, foruten å lære verden å synge i perfekt harmoni, ville jeg skape et snillere internett. Et internett som forblir den mest nyttige kilden i verden, noe som bringer oss alle sammen, men som ikke er så darn. Jeg tror sammen med alle enhjørningene mine at dette er mulig, og at det å være snill er det første skrittet til å være et respektert medlem av ethvert samfunn. Å gi konstruktiv kritikk er nesten like vanskelig som å motta den.
Her er tre spørsmål jeg stiller meg selv før jeg gir tilbakemelding til en annen fotograf:
1) Er det nyttig?
Det gjør ikke noe bra for meg å bare fortelle noen “fint bilde”. Mens et klapp på ryggen alltid er bra, er nok av dem, og du vil bare skyve personen rett over. Hvis noen virkelig har bedt om tanker eller et svar på deres image, er det det jeg er i ferd med å fortelle dem nyttig? Kan de bruke det fremover? Kan det betraktes som nedlatende eller sårende, eller viser jeg den rette respekten? Bare fordi noen spurte etter min mening (eller mening fra internett generelt), betyr ikke det at jeg må være uhøflig om det. Husk at det tar litt mot å dele ditt veldig personlige arbeid med verden, og selv om det ikke er sagt, tror jeg et fotografisamfunn fungerer best når regelen er - å fremfor alt være snill.
2) Er det balansert?
Tilbyr kommentaren min også oppmuntring sammen med noen negative elementer jeg har nevnt? Har jeg påpekt noe som ble gjort bra, så det er klart at jeg investerte mer enn et kort sekund før jeg snakket tankene mine for at verden skulle se? Jeg kan høre noen av dere nå si: "Det er ikke min jobb å fortelle dem at det er bra, de ønsket ærlighet!" Til deg sier jeg, ærlighet kan fortsatt være snill. Du trenger ikke berolige noen eller lyve om følelsene dine for å være ærlig. En av mine favoritt sitater hele tiden:
“Vær en oppmuntrer. Verden har allerede mange kritikere. ” - Dave Willis
3) Er jeg ok med at dette er det eneste noen noen gang har hørt meg si?
Når du kommenterer på internett, blir det vanligvis lest av folk du ikke en gang kjenner. Muligens hundrevis eller tusenvis av dem. Verden vet ikke at jeg prøver så hardt å være et anstendig menneske, men noen ganger kommer munnen min fra meg. Verden vet ikke at lidenskapen min noen ganger kan komme overbærende. Personen som ber om tilbakemelding, vet sannsynligvis ikke engang hvem jeg er. Så hvis det jeg skal tilby er det eneste noen noen gang kan knytte til navnet mitt, er jeg så bra med det? Har jeg vært rettferdig? Har jeg vært nyttig? Har jeg vært snill? Jeg vil heller bli helt glemt enn å være permanent knyttet til en unødvendig kommentar som jeg skrev i hast eller verre, en uhjelpsom kommentar som jeg skrev på tross av.
Legg igjen kommentarer på bilder? Legger du ut bildene dine og ber om tilbakemelding? Hva er dine tanker?