Hvordan finne din personlige fotografiske stil

Å finne din personlige fotografiske stil er noe av en hellig gral for fotografer, men sjelden en hendelse over natten. Du vil heller ikke ha det, ettersom det å utvikle en stil som er unik din er en av de mest spennende og givende aspektene ved fotografering. For mange fotografer er det en kontinuerlig, stadig utviklende prosess, påvirket av mange faktorer. Noen fotografer finner en enkelt stil som fungerer for dem, som de holder seg til og finpusser, mens andre kan utvikle to eller flere dominerende stiler.

Stranden og vannet har mange av bildene mine

Hva definerer en fotografisk stil?

Personlig stil kan defineres av et hvilket som helst antall ting. Det kan være ditt valg av motiv, måten du belyser eller styler motivene dine på, fotograferingsvinkelen, beskjæringen, en bestemt farge eller toneområdet du er tiltrukket av, etterbehandlingsstil eller en hvilken som helst kombinasjon av disse og mer.

Tenk på de fotografene, hvis arbeid er umiddelbart gjenkjennelig. Noen av de store som Annie Leibovitz, Ansel Adams, Henri Cartier-Bresson - stilene deres er så særegne at betrakteren ikke er i tvil om hvem de ser på. Adams er sannsynligvis mest kjent for sine ikoniske svart-hvitt-bilder av det amerikanske vesten, og hans anerkjente tekniske perfeksjonisme. Cartier-Bresson anses av mange å være faren til moderne fotojournalistikk. Hans stil var human og spontan, og han brøt mange regler for å fange det avgjørende øyeblikket. Leibovitz utviklet sin varemerkestil, med bruk av dristige primærfarger og uventede positurer, mens hun jobbet i magasinet Rolling Stone. Hennes høyt utformede mote- og kjendisportretter bærer hennes signatur i alle detaljer.

Det er mange fotografer med unike stiler, som kanskje ennå ikke har nådd slike berømmelsehøyder. Fotografiene nedenfor er arbeidet til den australske fotografen Juanita Haslett (Little Forest Photography). Juanitas stil skiller seg ut ved hennes uposerte tilnærming til motivene sine, motivene selv (vanligvis små barn), de ville, naturlige omgivelsene og hennes særegne redigeringsstil.

Fotokreditt: Juanita Haslett, Little Forest Photography

Fotokreditt: Juanita Haslett, Little Forest Photography.

Glem hva alle andre gjør

Da jeg fant føttene som portrettfotograf, ble jeg gang på gang kastet av det andre mennesker i bransjen min gjorde. Overalt hvor jeg så, ble det stilt nyfødte - fotoshoppede kompositter av babyer i kurver, boller og reir, babyer i frodig pose, babyer hengende i drømmefangere, og innpakket i et utvalg av omslag, pannebånd og hatter med ører. Ved siden av de poserte nyfødte bildene var det bilder av små barn i skog og mark, badet i et verdenskjent gyldent lys og solbluss - alltid solbluss!

Jeg skjønte det siden alle sammen så ut til å fotografere på denne måten, det var det kundene ønsket. Da jeg prøvde å gjenskape det de gjorde (og hadde gjort lenge før jeg kom), fylte bildene mine nyhetsfeeden min hver gang jeg gikk på nettet, og fungerte som visuelle påminnelser om hva jeg sviktet. Når jeg prøvde å gjøre det alle andre gjorde, fant jeg meg fortapt i et hav av likhet.

Datteren min valgte å lære fagott i stedet for piano. Valget hennes om å gjøre noe annerledes har hjulpet henne til å skille seg ut fra flokken, og har åpnet mange dører for henne.

Saken med utmerkede fotografer er at de skiller seg ut nettopp fordi de er det ikke gjør det alle andre gjør. Din stil er det som skiller deg fra alle andre. Noen ganger betyr dette å være modig og følge en mindre populær vei. Så la deg inspirere av andre, men ikke sammenlign deg selv. Beundre deres arbeid, men ikke prøv å etterligne det, for du vil bare ende opp som en dårlig etterligning av noe flott.

Eksemplene nedenfor er arbeidet til Steve Scalone, en Melbourne-basert fotograf, hvis rene, grafiske komposisjon og uvanlige skytevinkler er hans varemerke. Steve spesialiserer seg i en helt annen sjanger enn min, men jeg følger arbeidet hans, og beundrer det fordi det minner meg om viktigheten av å være modig og annerledes.

Fotokreditt: Steve Scalone

Finn ut hva som inspirerer deg

Det er nyttig å forstå hvordan lidenskapen din ble født. Hvis du holder dette i spissen for tankene dine, vil det være med å holde disse tvilene i sjakk når de kommer snikende inn, slik de uunngåelig vil gjøre. Selv om du ikke skal prøve å kopiere andres stil, er det ingenting galt med å la deg inspirere av andre. For mange av oss er en annen fotografs arbeid det som tenner den første gnisten i oss, og oppfordrer oss til å utforske dette mediet videre.

Hvem eller hva gjorde at du først ble forelsket i fotografering? Var det et familiemedlem hvis bilder slo en akkord? Et bilde du så i avisen, eller en utstilling du deltok på? Noen ganger er det en kombinasjon av mange ting, og det kan være vanskelig å finne ut hva som har hatt størst innvirkning.

I lang tid trodde jeg at min første fotografiske kjærlighet var Cartier-Bresson, noe som fremgår av min kjærlighetsaffære med svart-hvitt og oppriktig fotografering. Imidlertid ble jeg først introdusert for Cartier-Bressons arbeid da jeg allerede eide en speilrefleks, på hvilket tidspunkt staldøren lenge hadde stått åpen, og hesten hadde blitt godt boltet.

Min beundring for Cartier-Bresson er tydelig i min kjærlighet til svart-hvitt gatefotografering.

Mitt første virkelige engasjement med fotografering var gjennom faren min. Han dokumenterte barndommen vår som vokste opp i Sør-Afrika på 1970-tallet, med en speilreflekskamera fra Minolta og lysbildefilm. Han hadde ingen formell trening, bare et øye for lys og komposisjon. Far behandlet oss jevnlig på lysbildefremvisninger, og ingen av oss klaget fordi bildene hans var så vakre. Det var ikke et kjedelig eller trist bilde blant dem, siden pappas mest aktive skytesesong var i sommerferien vår, på fjellet og på kysten.

Min far dokumenterte barndommen vår i Sør-Afrika på lysbildefilm. Fotokreditt: Erik Holmgren

Etter at vi immigrerte til Australia, ble lysbildene enda viktigere for oss. Projisert livstørrelse på veggen, tillot de oss å leve igjen alle de glade minnene, og holdt vårt fødselsland i live for oss når vi desperat hadde lengsel.

Det var først nylig jeg skjønte hvor stor innflytelse farens fotografering har hatt på stilen min. Først favoriserer jeg naturlig fremfor sterkt redigert. Med så mange redigeringsverktøy til rådighet, er det fristelsen til å fikle og endre til vi ender med et bilde som ikke er noe som vi satte oss for å fange. Farens bilder har en vakker råhet om dem; de forteller det som det egentlig var.

For det andre tiltrekkes jeg av vann og andre naturlige omgivelser, spesielt når jeg fotograferer barn.

For det tredje elsker jeg stor, vakker fotografisk veggkunst, og jeg er sikker på at den kommer tilbake til lysbildefremvisningene! Jeg elsker hvordan du kan se alle detaljene i uttrykk og forbindelser i et fotografi når det projiseres stort på veggen.

Min fars fotografering har hatt stor innflytelse på stilen min. Fotokreditt: Erik Holmgren

Utvikle stilen din

Tilbring en ettermiddag med å se tilbake på fotografiene du har tatt. Det er en givende aktivitet på regnfull dag! Lag en samling av favorittene dine, men ikke tenk over det. Vær spontan, så graverer du til de bildene som får hjertet til å hoppe over et slag.

Ta en god titt på dem. Merker du et mønster? Det kan være subtilt, og det kan ta litt tid å se det, men her er noen ting du bør vurdere:

Hva liker du å fotografere? La oss si det er barn. Er de små barn eller tenåringer? Hva gjør de når du fotograferer dem? Liker du å fange dem i aksjon, eller stille refleksjon? Oppriktig eller stylet? Er de innendørs eller ute? Hvordan ser omgivelsene ut?

Varme farger tidlig morgen eller sent på ettermiddagen lys bidrar til stil.

Hva med brennvidde? Fotograferer du på nært hold, eller liker du å ta med litt bakgrunn for å fortelle historien? Foretrekker du komprimering av et zoomobjektiv eller foretrekker du en vidvinkelobjektiv? Liker du å beholde litt bakgrunnsdetaljer, eller skyter du med bred blenderåpning for å holde den myk? Skyter du ovenfra, under, bak, i profil? Komponerer du bildene dine med mye forgrunn, mye himmel, eller rammer du inn motivene dine med ting som trær?

Tenk nå på belysningen. Hvilken tid på dagen har du tatt favorittbildene dine? Er de sterkt opplyste eller fulle av skygger? Høy nøkkel, bevisst undereksponert, eller et sted i mellom?

Er det et farge- eller tonerspekter som dominerer bildene dine? Det vil være bevis på dette i ditt valg av emner, steder og redigeringsstil. Det kan hende at flertallet av favorittene dine er svarte og hvite, eller kanskje du blir tiltrukket av varme røde og gull, eller til og med nøytrale. Foretrekker du å redigere for skarpe farger og skarpe bilder, eller foretrekker du de mykere omrissene og fargene som minner om film?

Svart og hvitt er en av mine to dominerende stiler

Alle disse elementene bidrar til din fotografiske stil. Når du har identifisert dem, kan du begynne å finpusse stilen din ved å legge vekt på tingene som beveger deg, og deretter se stilen din vokse.

Så hvordan har stilen din utviklet seg? Har du lagt merke til en stor forskjell i måten du skyter eller redigerer på nå, sammenlignet med hvor du ble sagt, for tre år siden eller til og med for seks måneder siden? Del dine bilder før og etter i kommentarfeltet nedenfor, og eventuelle tips du måtte ha for å utvikle en personlig fotografisk stil.

Redaktørens merknad: Dette er en av en serie artikler denne uken som er Åpent for diskusjon. Vi ønsker å få samtalen i gang, høre stemmen din og meningene dine, og snakke om noen muligens kontroversielle emner innen fotografering.

La oss få det i gang her - er du enig eller uenig i punktene i artikkelen ovenfor? Har du noen andre å legge til? Gi oss tankene dine nedenfor, og se etter flere diskusjonsemner hver dag denne uken.

Se alle de siste diskusjonsemnene her: