I denne artikkelen vil jeg dele min erfaring med å jobbe med mindre utstyr og hvordan det fører til en økning i kreativiteten min. Det nest største objektivet eller det nye kamerahuset vil ikke hjelpe deg med å lage bedre bilder. Men å ha mindre styrke - les videre for å lære mer.
For noen uker siden pakket jeg for et 8-dagers fotoverksted jeg ledet i Alaska Range. Det var høst, noe som betydde at vi ville konsentrere oss om landskapet, men det ville sannsynligvis være mange muligheter til å fotografere dyrelivet og lage makroer. Det mangfoldet betydde at jeg måtte pakke for enhver anledning.
For et år siden, eller pokker, for tre måneder siden, ville det ha betydd at vesken min ville ha inkludert: to speilreflekskameraer, en 500mm f / 4 med en 1.4x telekonverter, en 70-200mm f / 2.8, en 24-105mm f / 4 , en 17-40mm, en fast 14mm, en polarisator, et filter med variabel nøytral tetthet, et stort Gitzo-stativ for å holde det tunge settet, og en monster-kameraveske for å holde alt. Den totale vekten av alt kamerautstyret mitt ville trolig komme på rundt 50 pund, kanskje mer.
Så der var jeg og pakket kamerautstyret i mer enn en uke med å skyte det store landskapet og dyrelivet i Alaska. Jeg lastet den lille dagsekken min, toppet den med en regnjakke og en genser, kastet den over skulderen og gikk ut døra. Total kameravekt var under 8 kg.
Hva skjedde?
Jeg skjønte at alt utstyret mitt, linsene, filtrene og de enorme DSLR-kroppene; ingen av dem forbedret faktisk fotograferingen min. I tillegg ble jeg hindret av alle de tingene. Jeg ville vært ute og skutt og oppdaget at jeg var mer opptatt av å velge riktig linse eller filter enn om den faktiske sammensetningen.
Og det er der kreativ fotografering går til å dø.
Kutte ned og bruke mindre utstyr
Så jeg kuttet ned. Jeg adopterte det speilfrie systemet Lumix og skaffet meg tre linser for turen: et 12-32 mm, et 45-150 mm og et 300 mm f / 4 (det eneste store glassstykket i settet). Siden Lumix-systemet er fire tredjedeler, blir alle disse lengdene doblet sammenlignet med et fullformatkamera. Jeg kan dekke nesten alt fra 24-600mm i et sett som veier en liten brøkdel av DSLR-ene mine. Jeg kunne ganske bokstavelig talt plassere det hele i lommene mine.
Når jeg er i felt, kan jeg bytte fra en linse til en annen raskt og uten oppstyr. Jeg lærte å beholde det mest sannsynlige objektivet på kameraet. Hvis dyrelivet var en mulighet, levde 300mm på kameraet. Da vi var på fottur og jeg lette etter vidstrakte landskap, var 12-32mm det beste objektivet. På grå dager med ujevn sol var mellomtonen 45-150 mm zoom alltid klar.
På tide å være mer kreativ
Da jeg så en komposisjon, ville jeg løfte kameraet mitt og skyte, komponere på nytt, skyte igjen og så videre i flere minutter, mens andre fotografer fortsatt jobbet med det beste objektivet, kamerahuset eller filteret for situasjonen.
Jeg fant også ut at jeg hadde mer tid og energi til å bare sitte på tundraen, se og vente. Jeg fiklet ikke med utstyret mitt, så jeg hadde lange øyeblikk til å oppleve stedene jeg fotograferte.
Når jeg tenker på det, kan det faktisk være grunnen til at jeg føler at fotograferingen min ble forbedret så mye. Jeg hadde tid til å være kreativ.
Som enhver fotograf som er verdt deres salt vet, er det ikke formell å lage bilder, det er kreativt. For å være kreative, må vi være åpne for situasjonen, ikke distrahert. Og vi må være klare når lyset eller handlingen skjer. Utstyret mitt, eller mangel på det, ga meg den tiden og fleksibiliteten.
Savnet jeg noensinne alt utstyret mitt?
Jeg vil si nei, men det var tider at ja, jeg savnet det gamle settet mitt. Å kutte ned kamerautstyret mitt betydde noen ofre. Noen ganger involverte ofrene en bestemt brennvidde eller et filter som jeg ikke hadde tatt med. En eller to ganger ønsket jeg at den rene bokehen på min 500mm f / 4 skulle skille en fugl fra en sammenfiltret bakgrunn, og ved en anledning var 24mm-ekvivalenten ikke bred nok til å fange ut himmelen jeg var ute etter.
Sammenligning løfter sitt stygge hode
Men det offeret jeg husker tydeligst (og jeg føler meg som en idiot for å til og med nevne denne) var min forfengelighet. På et tidspunkt var jeg blant en god størrelse gruppe seriøse fotografer som ikke var relatert til verkstedet jeg ledet. Det var mer 500mm og 600mm f / 4s som hengte av solide karbonstativ enn du kunne riste en pinne på. I mellomtiden stod jeg der, en faktisk profesjonell fotograf, med et lite speilfritt kamera og et par skarpe linser i lommen på jakken min.
Jeg ønsket å rettferdiggjøre det kompakte utstyret mitt, forsvare avgjørelsen min ved å skryte av hvor bra settet mitt faktisk var, selv i forhold til de monstrøse kameraene - men det gjorde jeg ikke. I stedet holdt jeg taushet, lyttet til diskusjonene deres om linser, f-stopp og autofokushastigheter, og tenkte i stedet på min neste komposisjon.
Jeg tar opp dette noe ubehagelige motivet fordi jeg tror at denne følelsen av utilstrekkelighet i fotografernes liv er veldig, veldig ekte. Vi ønsker å bli tatt på alvor. Og når vi er i felten (når ingen kan se bildene vi faktisk lager) blir vi vanligvis bedømt av utstyret vi bærer og bruker. Det er et hierarki der de med det største, dyreste glasset og karosseriene stiger til toppen, som om deres investering på en eller annen måte reflekterer deres ferdigheter eller kunnskap som fotografer.
Utstyr gjør deg ikke til en god fotograf
Det er mye press å være en av de menneskene med den enorme kameraposen og de store linsene. Men realiteten er at utstyret ditt ikke har noe å gjøre med hvor god du er som fotograf. Gear hjelper, det er til og med nødvendig til en viss grad, men dets tilstedeværelse eller prislapp reflekterer ikke deg, fotografen. Det er bildene som betyr noe.
I fremtiden skal jeg prøve å la fotografiene mine, ikke utstyret mitt, være kilden til min stolthet (eller utilstrekkelighet).
Selv om ikke Alaska Range, fortsetter jeg å omfavne den minimale girmentaliteten. Jeg laget dette bildet kvelden før jeg skrev denne artikkelen, på stranden i Homer, Alaska.