Et gjestepost av Kimberly Gauthier, Through the Lens of Kimberly Gauthier
Da jeg fikk muligheten til å sjekke ut Going Pro Kit, satte jeg pris på verdien fra første hånd. Det førte meg tilbake til min ydmyke begynnelse. En dag i 2009 våknet jeg og ropte "Hello World - I'm going to be a Kick Ass Pet Photographer !!!"
Vel, egentlig ikke, men en dag, tilbake i 2009, var jeg spent på å starte en kjæledyrfotograferingsvirksomhet etter å ha sett et nydelig bilde av en kanin. Jeg lot ikke mangelen på kunnskap om hunder, kjæledyrfotografering, å drive en bedrift eller kameraet mitt komme i veien for meg. Jeg skulle ta over verden med mine nydelige bilder av valper og kattunger.
Mine kvalifikasjoner:
10 pluss års erfaring med å skyte med et point & shoot-kamera, en forståelse av og kjærlighet til fotografering og dyr, jeg vokste opp med hunder, og jeg bodde sammen med katter i årevis.
Virksomheten min krasjet og brant sakte. Jeg var ikke klar over katastrofen som avtok og vokste rundt meg, og at svikt truet nedover veien. Nå ser jeg tilbake og jeg kan se feilene jeg gjorde og de tingene jeg skulle ønske jeg visste om å bli profesjonell fotograf.
Hvis du vurderer å gå proff, så er det 10 leksjoner jeg har lært som kan hjelpe deg på veien.
- Lær å bruke kameraet ditt. Du kan være lysår foran meg og gjøre denne "leksjonen" meningsløs for deg. Dessverre tok jeg min nye Sony Alpha DSLR ut av esken og brukte den som et point & shoot i et år. Bildene jeg tok, som jeg syntes var gode på den tiden, får meg til å krype i dag, men denne "leksjonen" inspirerte fotografibloggen min, så alt ikke gikk tapt. Jeg oppfordrer alle til å bli med på et fotograferingsforum, søke tilbakemelding, stille spørsmål, ta workshops - lære å bruke kameraet ditt.
- Kom med en plan. Det er så viktig å ha en forretningsplan; Dette vil blant annet forme retningen du tar virksomheten din, hvordan du markedsfører deg selv, merkevarebygging og budsjett. Jeg vet fra første hånd hvor skremmende det er å lage en forretningsplan. For å gi deg en rask reality-sjekk, foreslår jeg at du sjekker ut Opprette en-sidens forretningsplan og vei til fortjeneste av The Suitcase Entrepreneur. Å følge disse trinnene var en enorm vekker og hjalp meg med å omforme og omdirigere planene jeg har for min nåværende virksomhet. Jeg leste også Business Plan in a Day, en bok av Rhonda Abrams, for å hjelpe meg med å organisere planene mine for min nåværende virksomhet. Denne boken er godt organisert og gir deg seksjoner å fylle ut, og når du er ferdig, har du en 1St. utkast til forretningsplanen din.
- Lag et budsjett. Jeg begynte å bruke mine egne penger og kredittkort for å finansiere virksomheten min. Ikke en god ide hvis du ikke har planen nevnt ovenfor. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mye penger jeg kastet uten å vite om det var en god ide eller ikke (på det tidspunktet virket alt strålende). Og jeg vil ikke fortelle deg hvor mye jeg samlet inn kredittkort for å finansiere drømmen min. Å utvikle et budsjett vil hjelpe deg med å kontrollere utgiftene. Og så bør du …
- Hold pengene dine atskilt. Den gang kom jeg med midler, og på slutten av året var det vanskelig å skille virksomhet fra personlig. Jeg var STUNNED over hvor mye jeg hadde brukt. Jeg har nå egne virksomhetskontoer; Jeg åpnet dem i en egen bank. Den delen er sannsynligvis overkill, men det er et sant skille mellom personlig og virksomhet nå.
- Undersøk spesialiteten som har fanget blikket ditt. Jeg vet at noen mennesker der ute takler litt av alt mens andre liker å fokusere på en eller to spesialiteter. Uansett hvilken leir du er i, gjør undersøkelsen. Jeg burde tatt meg tid til å studere virksomheten, industrien og hunderaser (som hvordan jeg best skal takle aggressive eller sjenerte hunder).
- Ta kontakt med en lokal profesjonell fotograf. Dette kan være litt skremmende, så jeg kobler meg til folk på nettet (Facebook, Twitter og fotograferingsfora) og bygger et forhold derfra. Be dem ta kaffe når de har tid. Noen fotografer tar betalt for veiledning, fordi deres tid og kunnskap har verdi. Andre kan være villige til å møte deg på en kaffe eller lunsj for å svare på spørsmålene dine og gi deg tilbakemelding.
- Finn ut hvilke fordeler og ulemper det har med bedriften din: enkeltmannsforetak eller aksjeselskap (LLC). Finn ut hva du kan og ikke kan avskrive. Og forstå at avskrivninger bare er en motregning av skatten du skylder regjeringen, ikke en anmodning om refusjon. Jeg er regnskapsfører og visste ikke denne; duhhhhh.
- Bli forsikret. Jeg har et hjemmefotograferingsstudio, praktisk når jeg vil ta portretter uten å forlate hjemmets komfort. Det jeg ikke visste var at huseiers forsikring ikke dekker de medisinske kostnadene når klienten din vrir ankelen etter å ha blitt sammenflettet i bakteppet. Hvis en klient er på eiendommen din for forretningsformål, gjelder ikke din huseiere forsikring. For øyeblikket har jeg en policy med CNA som dekker ting som ulykker, kamerautstyret mitt og fotograferingsutstyr (som huseierens policy ikke dekker siden det er for forretninger), kontrakttvister og tapte bilder (på grunn av feil på minnekortet).
- Få et medlemskap i en profesjonell organisasjon. Og ikke bare bli med den du hører mest om; ta deg tid til å finne ut hvilken som er riktig for deg. Jeg begynte i Professional Photographers of America (PPA), fordi jeg likte det jeg leste om dem, og de tilbyr to års nybegynnerpris mens du utvider virksomheten din, og du kan betale medlemskapet hver måned. Forresten tilbyr profesjonelle fotografer i Amerika nedsatt forsikringsdekning til medlemmene.
- Ikke tilby gratis fotografering. Jeg vet at det er forskjellige meninger om gratis fotografering. Jeg snakker ikke om å donere tjenestene dine til en veldedighet; Jeg mener å tilby gratis fotografering for å få erfaring og bygge en portefølje. Jeg tilbød gratis fotografering og fylte kalenderen min med økter. Jeg ga bort opptil 15 bilder i full oppløsning på en CD (det var her det å ha kontakt med en lokal fotograf ville hjulpet). Noen mennesker møtte ikke opp, de som ønsket 10 ganger mer enn jeg tilbød, og siden jeg satte pris på meg selv på $ 0, gjorde alle andre det også. For meg var ikke dette veien til en portefølje eller henvisninger; men jeg fikk vite at folk respekterer et gebyr.
Det var mange flere leksjoner jeg lærte, men disse var de viktigste som fremdeles skiller seg ut i dag. Jeg vil gjerne høre leksjonene du har lært og hva du vil gi råd til alle som ønsker å bli profesjonelle.
Kimberly Gauthier er skribenten bak fotografibloggen Through the Lens of Kimberly Gauthier; blogg skrevet for amatørfotografer som ikke leste manualen.