Tenk deg at internett aldri eksisterte. Jeg vet - du leser dette mens du er på internett - men vær med meg. Hvordan vil du som fotograf vise fotografiene dine til andre mennesker? Det ville ikke være noen Instagram, ingen Flickr, ingen Facebook. Virkeligheten i denne fiktive internettløse verdenen vil gi deg begrensede utsalgssteder for arbeidet ditt. Kort sagt, du må finne en måte å fysisk parkere bildene dine foran øynene til andre mennesker. Gallerier ville absolutt være et alternativ; magasiner og tidsskriftpublikasjoner ville være en annen. Selvfølgelig ville det være et annet alternativ; byggingen av en fotobok.
Bortsett fra en separatutstilling, er det kanskje ingen bedre måte for en fotograf å uttrykke sin eksakte kreative visjon enn med en velutført fotobok. Selv i dagens forhøyede klima med digital fotografering har fotobøker klart å holde fotfeste som en av de mest innflytelsesrike metodene for å distribuere fotografier til massene, samtidig som de opprettholder troskap til de originale fotografiene slik vi mente at de skulle bli sett på.
Fotobøker er ikke på langt nær så utbredt (eller produsert) som de en gang var. Men hvis du er virkelig seriøs med deg selv og fotografiene du produserer, kan en fotobok være en fantastisk kanal for deg å uttrykke fotografiene dine - jeg vet det var for meg. Så paradoksalt som det kanskje høres ut, har det aldri vært enklere å produsere fotobøker i dag.
I denne artikkelen vil vi se på noen av grunnene, metodene og hensynene du kanskje vil undersøke om du noen gang har følt behov for noe mer enn bare å kondensere fotografiene dine til innlegg på sosiale medier og online gallerier.
Men … hvorfor en bok?
Vi har allerede berørt noen av de andre måtene du kan presentere arbeidet ditt for publikum, så hvorfor er fotobøker så spesielle? Vel, det kommer ned på kontroll, troskap til din opprinnelige visjon og viktigheten du legger på begge deler.
Fotografiene er endelige i de opprinnelige inkarnasjonene, noe som betyr at det var en tid da du ikke alltid måtte gjette hvordan bildene dine ville vises på de forskjellige enhetene. Selv bilder i utbredte publikasjoner som magasiner ville egentlig være trofaste hva den endelige trykkopien av bildet måtte ha vært.
Her ligger den enorme fordelen med fotobøker; de er et mål i seg selv.
Med den endelige arkivkvaliteten på blekk, papir og bindinger, og til og med den varierte oppfatningen av våre egne øyne til side, kan en fotobok være ditt siste ord om hvordan arbeidet ditt skal se ut. I likhet med en utskrift, betyr omfanget av ditt engasjement i produksjonsprosessen til fotoboken din (mer om dette kort tid) at du praktisk talt kan opprettholde fullstendig skjønn om hvordan folk ser på bildene dine.
Dette betyr at en person i Singapore vil se de samme fargene og kontraster en person som ser på bildet ditt i Australia, Canada eller Wales.
Tre trinn for å produsere fotoboken din
Jeg har fortettet trinnene for å produsere en fotobok i tre brede seksjoner. Når det er sagt, kan det skrives en bok på hver av trinnene selv. Så vi treffer bare høydepunktene.
1. Oppstarten av ideen
Selvfølgelig er det her en fotobok skal begynne. Med noen ekstremt sjeldne unntak, bør fotoboken din dreie seg om et sentralt tema eller konsept. Det kan være noe du bryr deg om å fotografere eller noe du vil lære mer om og vise verden. Det rare med ideer er at de er notorisk flytende, noe som betyr at selv om du har en generell retning for å sikte energien din (og kameraet ditt), bør du være åpen for den organiske utviklingen av din første idé eller konsept for boken din.
Når det gjelder fotoboken min, "Faces of Grayson", hadde jeg i utgangspunktet ikke tenkt å produsere en bok i det hele tatt. Jeg var bare en person ute i villmarken med et kamera. Det var først etter at jeg undersøkte noen av bildene mine, at jeg umiddelbart visste at jeg ønsket å gjøre mer med emnet og til slutt produsere en bok.
Bildet som startet det hele.
Med mindre fotoboken din kun er til personlig bruk og glede, vil jeg foreslå at du ikke nærmer deg ideen din om fotoboken din i retrograd. Det er sannsynligvis ikke en god praksis å bare gå gjennom alle bildene dine og tvinge deg selv til å finne et felles tema. Hvis du begynner med en solid idé du bryr deg om, vil du til slutt ende opp med et mer sammenhengende ferdig arbeid.
Vi snakker litt mer om selve fotograferingen og valget av bokbildene i neste avsnitt.
2. Kompilering av bildene
Vi har kort diskutert hvordan det vanligvis ikke er tilrådelig å basere fotoboken din på bilder som allerede er i bildearkivet. Det er bare ingen god idé. Så når du har bestemt deg for emnet i fotoboken din, kan du nærme deg anskaffelsen av innholdet ditt med en Zen-lignende tilstand av avslapning. Ikke tving arbeidet, og ikke tving deg selv til å produsere arbeidet raskt.
Når det er sagt, vær nøye med at du ikke glemmer at disse bildene er spesielt ment å være en del av fotoboken din. Du bør alltid holde det overordnede temaet, følelsen og konseptet i tråd med din opprinnelige idé, selv om ideen utvikler seg underveis.
Ikke haste med ting
For fotoboken min tok jeg bilder i omtrent to år. Til slutt hadde jeg en mengde bilder som jeg kunne velge det absolutt beste fra.
Det er ingen tidsbegrensning for å skaffe bildene dine. Vær så snill, vær så snill, ikke haste deg selv. Et grovt estimat av når du ønsker å se at boken din endelig kommer til liv er helt sunt. Omvendt er det ikke å underkaste seg en selvpålagt "frist". Så hvis det er et råd jeg kan gi når det gjelder å ta bilder til boken din, ville det ikke være å skynde seg. I stedet må du være bevisst, ta deg god tid og få det riktig første gang.
Sekvensere bildene dine
Etter at du har fullført det viktigste fotograferingsarbeidet for boken din, er det på tide å sette alt sammen. Still deg selv noen spørsmål: Er boka din en fortelling? Avhenger historien du vil at den skal fortelle av rekkefølgen på bildene?
Noen fotobøker fungerer veldig bra med sekvensielle ordninger basert på tidskronologien og fremdriften av emnet gjennom den tiden. Hvis dette er tilfelle for fotoboken din, må du sørge for hvordan du tilordner bildene dine til sidene, og formidler denne dynamikken til betrakteren.
Hvis boken din ikke er en fortelling og i stedet er mer en samling av sted eller emne uten behov for sekvensiell bestilling, blir arrangementet av bildene mindre viktig. Imidlertid bør det fortsatt være et fokus av stor hensyn.
Når du har fullført oppgaven med å velge og sekvensere bildene dine, er det på tide å velge oppsett og skrifttyper, bildestørrelse og retning. Velger også mengden supplerende tekstfortelling du vil inkludere (eller ikke inkludere) med bildene.
Størstedelen av dette vil bli overlatt til ditt skjønn, med mindre du innrullerer hjelp fra en designer utenfor. Å bestemme seg for bokens endelige smak er det vanskeligste og mest spennende aspektet ved å sette sammen en fotobok.
3. Utskrift
Greit. Det er her ting blir veldig glatte. Du har fullført arbeidet med å skaffe deg bilder til en ide som du absolutt elsker. Bildene er enestående, sekvensering er vakker, og du kjenner alle detaljene i den endelige store visjonen din. Det kommer til å bli perfekt!
Jeg beklager å dele det med deg …
Det blir det ikke.
Ja jeg vet. Den sannheten antyder en underliggende pessimisme, men den er ment å være konstruktiv. Ser du, nøkkelen til vedvarende suksess med fotograferingen din er å opprettholde et realistisk håndtak på dine forventninger. Hvis du går inn i utskriftsprosessen og tror at ingenting vil gå galt, og det ikke vil være noen uforutsette utfordringer, vil du bli ganske motløs når disse uunngåelige problemene oppstår.
Nå som det er ute av veien, la oss se på noen vanlige (men ikke alle) alternativer du kan ha for å få fotoboken din skrevet ut.
Print-on-demand
En vanlig tjeneste i den litterære verden, print-on-demand-modellen er kanskje den enkleste og mest kostnadseffektive metoden for å få fotoboken din publisert og skrevet ut. Det innebærer også den minste investeringen fra din side når det gjelder personlig kontroll.
Print-on-demand betyr akkurat hva navnet tilsier; du gir ferdig innholdsdesign, og en skriver / forlegger / distributør vil skrive ut en kopi av boka hver gang en kopi blir bestilt. Dette er en fantastisk kostnadseffektiv måte å skrive ut små eller store antall av fotoboken din med praktisk talt ingen avfall. Boken din blir skrevet ut bare når det er en bestilling. Ofte inkluderer denne metoden også et gratis ISBN og andre fordeler.
Dette er også et flott alternativ for å få fotoboken din trykt og solgt med så lite overhead som mulig. Imidlertid er det noen ulemper ved denne prosessen. Du vil nemlig ha liten eller ingen kreativ kontroll over papirtyper, bindinger, blekk og andre nyanser av boktrykkprosessen.
Amazon, Blurb og et økende antall andre kjente bokhandlere har begynt å tilby denne typen tjenester til fotografer som ønsker å distribuere fotobøkene sine til massene. For brukere av Lightroom kan du designe og sende boken din til Blurb direkte fra Lightroom-programvaren.
Tradisjonelle bokskrivere
Hvis du vil gå stort med fotobokinnsatsen og ha de økonomiske (og markedsførings-) ressursene til å sitte ved bordet, kan det hende du er interessert i å vite at selv uavhengig publiserte fotografer kan trykke fotobøker av høy kvalitet som tilbyr enorme kreativ kontroll over praktisk talt alle aspekter av utskriftsprosessen. Dette betyr at du vanligvis vil kunne velge papirtyper og innbindingsmateriale sammen med fysisk korrekturutskrift, slik at bildene dine ser ut akkurat slik du vil at de skal vises.
Dessverre er dette ikke alltid det mest tilgivende alternativet for de som lager sin første fotobok eller har begrensede midler til å produsere sitt publiserte verk. Det innebærer vilje til å utøve den ultimate kreative dommen på alle aspekter av boken din, noe som kan være veldig stressende. Videre har de fleste av disse typene trykkerier strenge minimumsopplag for alle trykte bøker.
Så med mindre du trenger og er klar til å lagre og distribuere opptil 1000 eksemplarer av boken din, er dette kanskje ikke den beste ruten for prosjektet ditt. På samme tid, hvis du har logistikken på plass og etterspørselen er høy nok for den involverte mengden, vil prisen per kopi av store volumskrivere som disse oversettes til relativt attraktive fortjenestemarginer når du vurderer kvalitet kontra kostnad av produktet.
Jeg gikk via denne ruten med min første fotobok. Det innebar å organisere en overveldende vellykket Kickstarter-kampanje sammen med en svært aggressiv markedsføringsstrategi for å skaffe pengene jeg trengte for å dekke utskriftskostnadene. Ville jeg gjøre det igjen? Ærlig talt, sannsynligvis ikke, i det minste ikke på denne måten, noe som bringer meg til vårt neste alternativ.
Begrenset utskrift
Hvis du leter etter en nøye balanse mellom presis kreativ kontroll, kostnader og volum, er dette sannsynligvis det beste valget for fotoboken din.
Du kan enkelt kalle denne utskriftsmetoden for "håndverker" -utskrift. Det involverer et lavt antall omhyggelig utformede bøker, ofte med fint kuraterte materialer og håndverk, som kan fremskaffes mer som et personlig utsagn enn et masseprodusert produkt.
Utskrift med begrenset antall er perfekt for ansikt til ansikt markedsføring, hvor selve fotoboken blir et kunstverk. Utskriftskostnadene er relativt høye, så i de fleste tilfeller kan mengder på tjue eller flere eksemplarer bli litt vanskelig. Imidlertid kan bøker av denne art kreve høyere salgspriser fra samlere og lidenskapelige lånere, og det med rette.
Verdi i innsatsen?
Det kan være vanskelig å tro, men det er så mye mer å si om inn og ut å lage en fotobok; minst en som du har tenkt å lage til glede for andre.
En fotobok er mer enn bare å lage bilder og finne en måte å binde dem til sider. Er det verdt det? Begrunner belønningen risikoen? Det kommer an på. Har du følt sterkt om emnet ditt og føler deg like tvunget til å ta bilder av det emnet som du deretter jobber med å samle til en fotobok? I så fall har du allerede forpliktet deg til prosjektet. Alt som bærer så mye personlig investering er per definisjon en suksess.
Så ja, det er fortsatt verdi i fotobøker. På en måte har bøker som disse enda mer verdi i dag. Vi lever i en verden mettet av det øyeblikkelige. Å produsere en fotobok krever tid, bevisst hensikt og vilje til å senke farten for å fokusere på det sanne målet ditt.
Vil fotoboken din selge en million eksemplarer? Vel, det er tvilsomt.
Avhengig av forventningene dine, kan det å lage en fotobok veldig godt være det mest minneverdige, givende og til slutt utfordrende oppdraget du noen gang har påtatt deg som fotograf. Det er virkelig ingen annen følelse enn å se din egen bok sitte på hyllen din. Tro meg.