8 måneder i Sør-Amerika med et kamera og en pakke

For to år siden, da jeg nettopp var ferdig med bachelorstudiet og var i praksis innen bioteknologi, spurte faren min om jeg ville reise til Patagonia med ham, ektefellen og broren min. De hadde planlagt å reise til Sør-Amerika i desember 2022-2023 i tre uker og tilbringe mesteparten av det i Patagonia og besøke noen av de mest berømte stedene der. Selvfølgelig trengte faren min ikke å gjøre mye overbevisende for å få meg til å dra til et slikt sted.

Da jeg prøvde å redusere karbonavtrykket mitt, fant jeg imidlertid det vanskelig å rettferdiggjøre å fly fra Europa helt til Sør-Amerika i bare tre uker. Heldigvis hadde jeg ingen forpliktelser på den tiden, og beslutningen om å legge til ytterligere noen måneder med reise var enkel.

Jeg hadde reist seks måneder gjennom Canada og deler av USA like før jeg gikk på universitetet, og jeg kunne se for meg å reise i en lengre periode igjen. Snart begynte jeg å planlegge turen min, som ville være sentrert rundt min store lidenskap: naturfotografering.

Jeg brukte mye tid på å utveksle deler av fotograferings- og campingutstyret mitt og kastet vekten hvor jeg kunne, for alt jeg ville ha med på denne turen, trengte å få plass i bare en ryggsekk. Jeg måtte tenke på måter å redigere og holde bildene mine trygge på, og forventet å være uten rask nettforbindelse i flere måneder. Alt dette mens du regner med noe hardt og mangfoldig vær, fra sørlige Patagonia, helt til det nest tørreste stedet på jorden, Atacama-ørkenen.

I mitt sinn er turen min delt i to deler: tre uker med familien min - fartsfylt, planlagt i detalj, med fine steder å bo - mens den andre delen er alene. Målet mitt var å bevege meg saktere og gå med strømmen, og gi meg ekstra tid til fotografering. I dag vil jeg dele med deg noen av de vakreste og mest interessante tingene jeg har opplevd i de nesten syv månedene jeg nå har reist. (Jeg er fortsatt i Sør-Amerika ettersom denne artikkelen er publisert, med litt mer enn en måned igjen før jeg kommer hjem.)

I det argentinske Patagonia dro familien min og jeg til El Chaltén, et av de mer berømte stedene for klatring, fotturer og selvfølgelig strålende landskapsfotografering. Dette er stedet der den ikoniske Mt. Fitz Roy er lokalisert.

Litt mindre kjent for fotografer - men i mine øyne, faktisk av en mer interessant form - er Cerro Torre. Jeg så den først på en tur med broren min til breen lagunen ved fjellets føtter. Det var på dagtid, og lyset var ikke spesielt bra, men jeg fikk fortsatt prøve noen lange eksponeringseksperimenter.

Jeg visste at jeg ville tilbake for litt finere belysning. Og så overbeviste jeg faren min - som for mange år siden fikk meg til fotografering - om å bli med meg på soloppgang på utkikk etter Cerro Torre. Og denne lille morgenfotograferingsøkten var det beste sammen. Et fantastisk sted hvor vi var helt alene; fantastisk lys fra riktig retning (jeg hadde tydeligvis sjekket lysets retning på forhånd, men du kan aldri forutsi skyer); og tilbringe tid med personen som førte meg inn i denne mest givende av alle hobbyer, som har utviklet seg til så mye mer enn bare en hobby.

Vi fortsatte med å utforske deler av Patagonia på en ganske spesiell måte: På et cruise fra Ushuaia til Punta Arenas. Vi så steder i Patagonia som ikke mange har besøkt, siden de er så avsidesliggende og bare nås til sjøs. Sjøstredet som hadde blitt reist av noen av de tidligste oppdagelsesreisende i Sør-Amerika, fjell som tårner seg over havet på nesten norsk måte, urørte skoger, tusenvis av Humboldt-pingviner og isbreer som strømmer rett ut i havet og kalver foran øynene våre.

Etter å ha kommet til Punta Arenas fløy vi til Santiago, hovedstaden i Chile, hvor vi hadde noen dager sammen i byen, før resten av familien min fløy hjem. Jeg bodde i Santiago i omtrent en måned for å studere spansk på en skole. Å snakke et sted for meg er viktig for å ha en god opplevelse på turen, og jeg er veldig glad for at jeg tok den avgjørelsen. Det har gjort turen min så mye morsommere.

Etter den måneden begynte jeg mine reiser på egenhånd med et lite eventyr - en 9-dagers tur i de chilenske Andesfjellene. Bare meg, teltet mitt og kameraet mitt. Det var en fantastisk opplevelse: mye sol, fantastiske vulkanske landskap, naturlige varme kilder underveis. Ikke et eneste tegn på en vei, og ikke en eneste annen turist.

Deretter dro jeg lenger sør. Jeg møtte en venn i byen Temuco og dro videre til Pucón, en turistby som er mest kjent for sin aktive vulkan Villarica, som du kan klatre opp. Og selvfølgelig tok jeg sjansen på å bestige en røykende vulkan.

Etter det eventyret - i sterk vind og over en bratt isbre - startet jeg en 7-dagers tur mot den argentinske grensen. Jeg hadde allerede tilbrakt nesten tre måneder i Chile, og med turistvisumet mitt fikk jeg ikke være lenger enn det. Men jeg var fast bestemt på å komme tilbake så snart som mulig, og bare tilbringe noen dager i Argentina.

Den 7-dagers turen var en annen fantastisk opplevelse, der jeg klatret opp en andre vulkan og hadde noen gode fotografiske muligheter. På samme fottur møtte jeg Kyra, en nederlandsk jente som reiste alene i en bil som hun hadde kjøpt i Chile. Og vi har reist sammen siden den gang.

Sammen utforsket vi det chilenske Patagonia, kjørte langs den berømte Carretera Austral, camping hvor vi fant et vakkert sted og tilbrakte ytterligere 8 dager på fotturer gjennom det nye Parque Patagonia. En måned senere, mens vi kjørte nordover igjen, opplevde vi noen kalde netter på 4000 meter, der til og med saltvannene frøs. Men heldigvis var det noen naturlige varme kilder i nærheten, noe som bidro til å få oss til å bli frossen.

Vi kjørte så helt til San Pedro de Atacama, hvor vi tilbrakte omtrent en uke blant andre verdenskulige stein- og sandformasjoner. Kyra dro deretter til Bolivia mens jeg bodde i San Pedro fordi jeg ønsket å utforske den tørreste ikke-polare ørkenen på denne planeten litt mer. Jeg leide en bobil og tilbrakte ytterligere fem netter under en av verdens beste himmel for stjernekikk og astrofotografering.

Like etter fulgte jeg henne til Bolivia, hvor jeg også møtte moren min, som kom på besøk til meg i to uker. Stedet jeg kom inn i Bolivia er sannsynligvis den mest kjente delen av dette fantastiske landet: Salar de Uyuni-regionen.

De fleste - inkludert meg - drar på en guidet tur gjennom denne avsidesliggende delen av landet. Bare sterke firehjulede lastebiler blir sett her, og alle turfirmaer kjører Toyota Land Cruisers eller Nissan Patrols. Med mindre du går på en privat tur (som jeg ikke har penger til), må du tilpasse deg planen for turen og resten av gruppens behov.

Det er unødvendig å si at det som fotograf ikke er det mest tilfredsstillende å gjøre. Men da moren min kom, ønsket hun tydeligvis også å se dette berømte stedet. Så jeg gikk på en annen tur og brukte mer tid på å fotografere, og tok til og med bilder igjen under mye bedre forhold.

Jeg besøkte mange flere interessante og fantastiske steder også, som jeg kan dele i en fremtidig artikkel. For de av dere som er interessert i mellomtiden, er du velkommen til å besøke nettstedet mitt for å oppdage noen flere historier og mange flere bilder.

Mens jeg skriver dette, bor jeg i Sucre, hovedstaden i Bolivia. Jeg skal reise dette landet til slutten av august før jeg kommer hjem.