På et tidspunkt slutter hvert fotografering. Hver portrettøkt, matlaging av kokebøker, familieferie, annonsekampanje, høyskoleutdanning, bryllup og fotooppgave når til slutt punktet når det er på tide å legge ned kameraet og se hva du har. Gratulerer - du har nettopp blitt bilderedigerer. For å være tydelig snakker jeg ikke om korreksjon eller manipulering i Lightroom, Photoshop eller noen av de andre bildeprogrammeringsprogramvarepakkene som er tilgjengelige. Jeg snakker om oppgaven med å sette deg ned med de 367 bildene du nettopp har lastet ned, og være i stand til å se på ditt eget arbeid med et objektivt, kritisk blikk og pusse dem ned til ditt beste arbeid. Sannferdig, dette er en av disse standardegenskapene som definerer begrepet "profesjonell fotograf." Noen definerer begrepet ut fra utstyret, mens andre baserer det på om du får betalt for fotograferingen din (og i så fall hvor mye). For meg definerer jeg det i stor grad basert på fotografens evne til i det minste å midlertidig bryte deres følelsesmessige tilknytning til verket og innse at de ikke burde laste opp ti bilder av samme solnedgang til Flickr- eller 500px-kontoene bare fordi vinkelen er aldri så litt annerledes i hver.
Jeg lærte denne leksjonen først for flere år siden da jeg startet som en andre skytespill for en high-end bryllupsfotograf. Jeg møtte opp i studio en mandag morgen etter et stort bryllup i helgen, alle glade for å hjelpe med The Culling. Den foreløpige kritikken bryllupskvelden hadde vært veldig positiv, så jeg følte meg bra. Inntil vi begynte å gå gjennom bildene. “Du sletter den? Alvor? Vent litt - hva var galt med DENNE!?! ” Da vi var ferdige, spurte jeg seriøst om mitt nye yrkesvalg. Sjefen min prøvde å forklare at da bruden begynte å gå gjennom bevisene, skulle hun bli overveldet (og ikke på den gode måten) ved å ha så mange lignende bilder, at det å velge hennes favoritter og legge inn en ordre ville være en uoverstigelig oppgave. Det var ikke nok som var annerledes med dem.
Så mye som jeg ikke ønsket å innrømme det, hadde han rett. Jeg hater det når det skjer.
Poenget var at bruden virkelig ikke trengte fem 3/4 portretter med varierende grad av helling når to - Kanskje tre - mer enn ville være tilstrekkelig. Poenget med leksjonen var å lære å redigere deg selv ved å tenke som en klient. Det er en leksjon jeg har prøvd å ha med meg på hvert oppdrag siden. Tenk på det slik - har du noen gang hatt å gå gjennom en tre-timers maratonøkt med å bli tvunget til å se på hvert eneste bilde din beste venn tok på sommerferien? Selvfølgelig har du det. Vi har alle vært der. Hvor mye bedre hadde det vært om de hadde redigert seg ned til de tjue beste? Ser du hvor jeg skal med dette?
Dette var en Lightroom-import fra forrige uke mens jeg filmet de siste fire rettene av de tretti jeg hadde fått i oppdrag å skyte for en kommende kokebok. Jeg overskred seriøst denne. Skjermbildet viser bare 24 av de 39 bildene jeg tok av en sandwich. Trettien rammer av en sandwich! Ikke bare vil jeg ikke at klienten må gå gjennom så mange bilder for å velge den som skal vises i boka, jeg vil ikke at de skal vite at det tok meg 39 bilder å ta et bilde av en sandwich! Å vite hvordan du redigerer deg selv er avgjørende. Dessverre lærer ikke nok fotografer å gjøre det bra.
Tommelfingerregelen her er ikke å bare vise ditt beste. Det er for å vise best av ditt beste . Hvis jeg har tatt 100 bilder, er sjansen stor for at 50 kanskje går i "velger" -mappen. Av de 50 er kanskje 30 veldig bra. Fortsett å kutte tallene dine i to når du går fra "veldig bra" til "DET er det jeg snakker om!" Hvis jeg er din klient, har jeg allerede brukt mye tid og penger på å ansette deg. Jeg vet at du er god. Vis meg hvor god du er ved ikke å kaste bort tiden min og vise meg ditt beste. Så snart du kan ta dine egne følelser ut av ligningen, tenker du som en fotoredigerer og vil være mye bedre forberedt på å presentere bare det beste arbeidet ditt, enten klienten er en brud, et band eller en bokutgiver. (Som en merknad gjelder det samme rådet for å delta i fotokonkurranser. Tenk som dommeren, ikke fotografen).
Jeg ser noen du nikker på hodet, men noen er fortsatt skeptiske. "Jeg sto opp klokka 3:00 om morgenen for å komme til stedet og satte meg opp i tide for å se solen komme opp over toppen av fjellet …" Stopp akkurat der. Regel nr. 1 om kritikk med mine fotostudenter er: "Ingen snakk når bildet ditt er oppe på skjermen. Den gamle klisjeen som hvert bilde forteller en historie er sant, men du må la bildet fortelle det. Jeg bryr meg ikke om hvor vanskelig det var å få skuddet eller at du var glad / deprimert / sint / likegyldig da du tok den. Selv om resultatet alltid betyr noe, kan du ikke nødvendigvis si det samme for bakhistorien. Lagre historiene når du skriver boken en dag. Foreløpig må arbeidet snakke for seg selv.
Å lære å redigere deg gir utbytte over hele linja. Hvis du er profesjonell fotograf, vil kundene dine sette pris på både kvaliteten og profesjonaliteten din. Fagpersoner, hobbyister og entusiaster kan ikke bare bli flinkere til å velge krem av avlingen, men kan også til slutt begynne å redigere seg mentalt før de til og med trykker på en utløserknapp. Digital har gjort det enklere enn noensinne å gå bort fra et skudd med flere hundre bilder. Det er bra, antar jeg, men hvorfor skape så mye ekstra arbeid for deg selv? Lær å tenke som en fotoredigerer, og alt det ekstra arbeidet forsvinner.