Med den økende tidevannet av entusiastiske fotografer og den allestedsnærværende kameratelefonen, er det mer konkurranse om øyeepler enn noen gang før i fotoindustrien. Hvordan kan du noen gang skille deg ut fra mengden for å bli lagt merke til? Trikset er både villedende enkelt og utrolig komplisert: ta mer risiko. Store fotografer spiller sjelden det trygt, men før du drar ut i verden med hensynsløs forlatelse, la oss dykke inn i hva slags risikotaking som er produktivt.
1 - Kameraet ditt er et verktøy, ikke et kjæledyr
Du har mottatt ditt aller første, veldig skinnende, veldig dyre DSLR-sett. Instinktene dine er å vugge og beskytte det dyre utstyret. Ikke gjør det. Selv om du ikke bør senke kameraet ditt helt, eller kaste det ut av balkongen og forvente gode resultater, vil det heller ikke gjøre noe for deg hvis du nyter det nyfødte barnet ditt. Det er et verktøy og er ment å bli brukt ut i verden. Det skal få noen riper i lakken og noe slitasje på grepet. Ta en titt på følgende bilder og spør deg selv hvor kameraet er.
For de to første sitter kameraet på baugen til en kajakk omtrent fire inches over vannet. For det tredje bildet er kameraet en halv tomme utenfor den gjørmete bakken. Vann er ofte kameraets verste fiende, men uten risikoen for at kameraet blir vått, ville disse bildene ikke være mulig. Vann er imidlertid ikke kameraets eneste fiende. Dinger og skraper, støv og til og med ville dyr utgjør en trussel.
Når det er sagt, er det måter å være smarte om å ta risiko og redusere potensielle problemer. For eksempel, når du padler kajakk, kan du lagre utstyret i en tørr pose, så det blir bare utsatt når du stopper for å ta et bilde. Du kan ha en vennkajakk med deg og bidra til å stabilisere kajakken din, eller advare deg når en stor bølge kommer. (Det anbefales å gjøre utendørsaktiviteter med en kompis uansett for generell sikkerhet). Du kan også bruke forskjellige belegg, belegg og etuier for å beskytte utstyret ditt.
Du trenger ikke engang å være i vannet for å utsette kameraet ditt for tøffe elementer. Sprayen fra Wli falls i Ghana var sterk nok til å nå meg 300 meter unna. Jeg holdt en lett jakke foran kameraet mitt til riktig øyeblikk.
2 - Kjenn verktøyene dine
For å ta risiko på en smart måte hjelper det å kjenne til begrensningene for verktøyene dine. Har kameraet støv- eller værforsegling? Gjør linsen? Husket du å sette et klart (UV) filter foran på linsen for å beskytte mot de grunnleggende truslene? Er kroppen først og fremst plastisk? Har den en metallramme? Et raskt besøk på produsentens nettsted eller en websøk etter utstyrets brukerhåndbøker, kan gi deg den informasjonen du trenger.
Det er mange flere ting du bør vurdere, men poenget er å lære så mye som mulig om utstyret ditt. DSLR og linsen kan være værforseglet og takle lett regn, men lydopptakeren er kanskje ikke og kan ende opp som den svake lenken.
Det er lurt å vite hvordan du bruker kameraet ditt godt. Ofte i risikable situasjoner vil du ønske å utsette utstyret ditt for den risikoen i minst mulig tid. Jo bedre du kjenner kameraet, desto mindre tid bruker du på å fikle med innstillinger. Sørg for å øve deg på å bruke utstyret ditt i et miljø med lite stress, før du utsetter deg for en risikabel situasjon. Digital Photography School er en flott ressurs for artikler om kameraets nitty-gritty funksjoner, så du trenger ikke å reise langt for å komme i gang med å mestre utstyret ditt.
3 - Gjør leksene dine på fagene dine også
La oss si at du har fått en oppgave som innebærer å komme inn i et okkupert bur i dyrehagen. Hvordan forbereder du deg? Det er ikke nok i denne situasjonen å kjenne utstyret ditt alene. Du må lære om dyrene du kommuniserer med, noen grunnleggende om deres atferdsspor, og hvilke potensielle stressfaktorer som kan være til stede. Heldigvis i denne situasjonen vil du sannsynligvis få hjelp fra dyreparkens ansatte; faktisk kreves det at de går inn i kabinettet med deg. Men sørg for å møte dem før, og ta deg litt tid online eller i et bibliotek for å supplere kunnskapen din. Sørg også for å stille spørsmål som er spesifikke for din situasjon.
Foto med tillatelse fra Clare Hancock.
I dette tilfellet, hva gjør du hvis et dyr nærmer deg deg og griper, biter eller på annen måte klikker på kameraet? Det viser seg at i tilfelle lemurer, bare hold stille, og de mister interessen ganske raskt. Poenget er ikke å få panikk og ikke vær redd for å stille spørsmål, selv om de høres fjernt ut.
Hva ville du gjort i denne situasjonen? Foto med tillatelse fra Clare Hancock.
På samme måte som å stille spørsmål for å være forberedt, ikke vær redd for å stille spørsmål under en skyting heller. Du forventes bare å være en ekspertfotograf. I dette spesifikke eksemplet er dyrepersonalet der for å hjelpe alt til å gå greit. Ikke la stolthet hindre deg i å utnytte ekspertisen deres. Tenk på bildet ovenfor, jeg ante ikke hva jeg skulle gjøre når en wallaby og babyen hennes bestemte seg for at jeg laget et behagelig hvilested. Jeg sjekket med vokterne for å forsikre meg om at det ikke var noen risiko for meg selv eller wallabies. Det var det ikke, så jeg fortsatte å skyte fra den posisjonen til hun til slutt hoppet bort.
Å være informert er den beste måten å komme inn i en potensielt risikabel situasjon. Dyreparken kan virke spesifikk, men tenk på hva som går med på å fotografere et høyt skip som setter seil, eller snowboardere som skriker nedover bakkene, eller til og med din egen hund i hagen din. Å knipse gode bilder innebærer ofte å komme tett på, eller ta bilder fra en unik vinkel som kan innebære å ha et kamera ved et uhell slått ut av hendene på et overfylt skipsdekk, å ha sprayet snø på kameraet ditt, eller til og med å ha en begeistret hund som slobber over hele utstyr eller takle deg. Gjør litt lekser, vær oppmerksom på omgivelsene dine, still spørsmål, og du vil ha redusert det meste av risikoen.
4 - Å ta risiko i karrieren din
Å bruke risiko som et verktøy i karrieren din er ikke spesifikk for fotografering, men det er spesielt viktig på dette feltet. Hvis du alltid bruker de samme prøvde og sanne portrettposeringene og standard trepunktsbelysning som du lærte på videregående fotokurs, vil du sannsynligvis bli sittende fast i et studio i kjøpesenteret med en utstoppet giraff i den ene hånden og en fjernkontroll utløser i den andre og ber om at babyen Jesse slutter å gråte. (Hvis du jobber med en av disse og liker jobben din, er det fantastisk, og du er ærlig talt en mye mer tålmodig person enn jeg). De fleste fotografer jeg kjenner har større drømmer enn dette, enten det er å drive sitt eget kjøpesenterstudio eller bli en vellykket kommersiell fotograf. Med mindre du støter på et storslått hell og blir født med ekte talent, går dette mye tid, mer krefter og noen få risikoer.
Jeg er ingen Warren Buffett når det gjelder forretningssans, men jeg kan si at de største hoppene i min egen karriere kom fra å ta store risikoer. Da den tidligere ghanesiske presidenten John Atta Mills gikk bort i juli 2012, kom jeg akkurat ut av doktorgradsstudiet og praktiserte avisen Daily Guide i Accra. President Mills var den første ghanesiske presidenten som døde i embetet, og hans statlige begravelse ble ansett som en av de viktigste historiene i regionen. Jeg hadde nettopp ankommet landet, visste bare hva jeg hadde lest om kulturen og hadde bare to uker på å overbevise min nye, skeptiske redaktør om å la meg være en del av teamet som dekket historien. Jeg jobbet veldig hardt med mine nye kolleger, og bidro til så mange historier som mulig, og hang sammen med reporterne for å lære om ghanesisk politikk, historie og kultur.
To dager før begravelsen overbeviste jeg redaktøren min om å la meg gå på oppdraget. Å gå inn var jeg redd. Jeg følte at jeg aldri kunne være forberedt nok, og tvilte på alle beslutninger jeg tok under oppgaven. Uansett tok jeg risikoen for å skru opp et viktig oppdrag, og klarte å komme til en utfordring. Bildene gikk på forsiden, og en hel senterrefold ble viet mine bilder av arrangementet. Øyeblikk som disse krever å ta risiko. Hvis du har ambisjoner utover fotografering som en hobby, må du venne deg til å gå inn over hodet. Risiko vil alltid tvinge deg til å bli en bedre fotograf.
Imidlertid kan risikoen du kan ta med karrieren din i noen grad dempes. Som du allerede vet, blir nøkkelen forberedt. Dette er en mye mer abstrakt prosess i forhold til avbøtende risiko knyttet til kamerautstyr. Mens noen ting er de samme - å kjenne verktøyene og motivene dine godt nok til å jobbe effektivt - andre går litt utover selve fotograferingen. De involverer politikk i din spesielle gren av yrket, og å vite hvor langt du kan presse deg selv.
Som jeg unngikk tidligere, er jeg ikke den typen fyr du vil se på familieportretter eller bryllup. Jeg er fryktelig overbevist om at den gjennomsnittlige personen skal smile eller se naturlig ut. Jeg er rett og slett ikke god på den slags portretter. Når det er sagt, etter at jeg vant min første fotopris, løp jeg ut og kjøpte et Vivitar-blits, tøybakgrunn og tre varme lamper. Jeg var overbevist om at jeg skulle slutte å vente på jobbbordet mitt og betale for min forestående college-karriere med mitt fotografiske talent. Jeg tok feil … veldig feil. Jeg klarte å prestere dårlig på tre portrettøkter før jeg innså at streifen min kan ha vært en feil, og jeg var ute noen hundre dollar i studioutstyr.
Jeg visste ingenting om familieportrettvirksomheten. Jeg gjorde ingen undersøkelser bortsett fra å lese et par utstyrsanmeldelser, og brente meg virkelig i prosessen. Verst av alt kjente jeg ikke utstyret mitt veldig godt. Jeg hadde til sammen en leksjon i studiobelysning under beltet den gangen og har kanskje kjøpt en bok, som jeg til dags dato har lest totalt tre sider av. Jeg tok en dum risiko og skadet selvtilliten og skuffet folk i prosessen.
Et eksempel på et mislykket portrettforsøk i min tidlige karriere.
5 - Når ting går galt
Det er en fangst å ta risikoen. Hva om det ikke går ut. Du kan ende opp med ødelagt utstyr, sinte kunder eller kroppsskader. Hva nå?
Ødelagt utstyr er relativt enkelt å håndtere: sørg over tapet av det pålitelige verktøyet ditt, og kjøp deretter et nytt. Hvis du er bekymret for ikke å ha råd til å bytte utstyr, snakk med forsikringsselskapet om huseiere eller leieforsikringer vil dekke utstyret ditt utenfor hjemmet ditt. Spesifikke kamera (og kommersielle) forsikringer er også tilgjengelige. Sørg for å finne ut hva som dekkes og hvordan de håndterer krav.
Utjevning av kundeforhold eller reparasjon av en karriere er vanskeligere problemer. Tålmodighet og gode kundeserviceferdigheter vil komme langt, men alle saker må kontaktes individuelt. Å gi rabatt for en middelmådig portrettopptak kan fungere i ett tilfelle, men å blåse et kostbart kommersielt skudd vil ta en helt annen tilnærming. Jeg har vært heldig nok til at jeg ikke har hatt å gjøre dette i min egen karriere, men jeg oppfordrer til å bli med i profesjonelle foreninger og snakke med andre profesjonelle fotografer for å lære hvilke konsekvenser det kan bli, og hvordan man kan komme seg fra dem.
Kroppsskade er den verste på denne listen. STOPP hvis du risikerer livet eller alvorlig skade for et fotografi. Ingen fotografier er verdt å bli skadet eller dø for. Det har nylig vært utslett av mennesker som døde mens de tok selfies eller prøvde å fange minner fra sprø vinkler over kanten av en skyskraper. Det spiller ingen rolle om det kan være det beste bildet som noen gang er tatt, denne typen risiko er aldri verdt å ta i utgangspunktet. Ødelagte kameraer kan byttes ut, karrierer gjenoppbygges og kundeforhold glattes ut, men det beste bildet i karrieren din er verdiløs hvis du dør eller blir lemlestet i prosessen. Bare ikke gjør det.
En siste ansvarsfraskrivelse
Risikotakingens natur er at resultatet kan være at spill endrer seg godt eller smertefullt dårlig. Du kan mislykkes og mislykkes hardt. Rådene som er gitt her er ganske enkelt det jeg har lært i løpet av min egen karriere, og det gjelder kanskje ikke deg i det hele tatt. Det er ingen garanti for at det å ta noen form for risiko vil resultere i et positivt resultat. Til slutt må du bestemme om risikoen du tar - hvis noen - er verdt å ta. Resultatene av å ta disse risikoene vil være helt dine, så bruk ditt beste skjønn. Hvis du bestemmer deg for å ta en risiko, må du være smart med det og gjøre alt du kan for å redusere risikoen. Lykke til der ute.