Hvis jeg måtte nominere mine største lidenskaper, fotografering og blogging ville være der oppe blant de få beste. Jeg har gjort begge deler i årevis, og har hatt mye utbytte av å gjøre det på mange nivåer.
Men jeg har alltid lurt på hvordan jeg bruker disse lidenskapene til å gjøre verden til et bedre sted.
Jeg vet at de gjør det nå, på noen nivåer - hver dag hjelper dPS fotografer til å bli bedre på det de gjør - men ettersom dPS har vokst til å nå over 3 millioner mennesker i måneden, har jeg lurt på om vi kanskje kunne gjøre noe mer med nettstedet for å hjelpe de som trenger det på en større måte?
Så sent i fjor bestemte jeg meg for å prøve og se hva som kan oppnås.
Det tanzanianske eksperimentet
Neste fredag skal jeg eksperimentere med å gjøre nettopp det - og jeg vil gjerne at du blir med meg.
25. februar hopper jeg på et fly (vel, en serie av dem) for Dar es Salaam i Tanzania, Øst-Afrika.
Jeg vil være i landet i en uke for å bruke tid på å observere og rapportere tilbake til leserne og til mine sosiale nettverk på et fantastisk prosjekt kalt Omfattende samfunnsbasert rehabilitering i Tanzania (CCBRT), et prosjekt av CBM, en internasjonal funksjonshemmings- og utviklingsorganisasjon.
Turen arrangeres av CBM Australia (du kan lese mer om det her) med det mål å øke bevisstheten om problemene som mennesker med funksjonshemninger møter hver dag i utviklingsland.
Arbeidet de gjør er utrolig.
Bare i fjor utførte de over 10 530 operasjoner og bidro til å forbedre livet til rundt 120 000 mennesker med nedsatt funksjonsevne og deres omsorgspersoner.
Arbeidet deres fokuserer på mange områder, inkludert å jobbe med synsrelaterte funksjonshemninger, klumpfot, leppe / gane i spalten og mors helse (blant andre).
Etter å ha brukt tid på å besøke en rekke andre prosjekter i utviklingsland gjennom årene, vet jeg at denne turen vil møte, men jeg er spent på muligheten til å bli personlig påvirket av det jeg ser, og dele reisen med deg.
Gjennom hele uken i Tanzania vil jeg dele det jeg ser via blogginnlegg, bilder, videoer og tweets. Vi vil hovedsakelig fokusere på noe av arbeidet med helsemessige problemer (hovedsakelig fistler), og spore noen av historiene til menneskene vi møter.
Denne turen er ikke et pengegrep. Hensikten er ikke å lage daglige samtaler for deg å donere. Jeg er sikker på at CBM ikke ville si nei til donasjoner (faktisk ville de gå langt for å endre liv), men min hensikt med denne turen er å dele historier, fremheve behov og vise hvilken fantastisk organisasjon og dens folk gjør for å dekke behovene rundt seg.
Mitt håp er at vi alle kommer bort fra opplevelsen med bedre bevissthet om problemene, og motivasjonen til å gjøre noe for å gjøre verden til et bedre sted (enten det er ved å støtte CBMs arbeid, eller støtte et annet behov for deg vet om).
Jeg håper også at det er en flott tur for fotograferingen min. Jeg tar Canon EOS 5D Mk II og et par linser, og jeg ser frem til utfordringen med å fotografere menneskene jeg møter mens jeg er på bakken i Tanzania.
Hvordan kan du bli med på denne turen?
Hovedtyngden av bloggingen som jeg skal gjøre mens jeg er borte, vil være på CBMs blogg (det er ikke mye der ennå, men vi vil legge til det og gjøre om malen betydelig i løpet av den kommende uken). Jeg legger til innlegg, videoer og bilder i løpet av den uken jeg er på bakken og i ukene som følger.
Jeg vil sannsynligvis gjøre en oppdatering eller to her på dPS neste uke, men jeg er klar over at denne bloggen handler om fotografering og ikke Tanzania eller problemene som utviklingsland står overfor, så vi vil i stor grad holde den på CBMs nettsted.
Hvis du ønsker å få disse oppdateringene, vennligst abonner på bloggen deres her.
Du kan også følge reisen på Twitter ved å følge CBMs Twitter-konto. Jeg kommer til å gjøre oppdateringer der, og også fra tid til annen på @ProBlogger og @DigitalPS Twitter-kontoene.
Til slutt - du kan støtte dette prosjektet ved å dele nyheter om det og innholdet vi produserer mens du er i Tanzania. Vennligst vurder å sende lenker til historier vi deler, og hjelpe til med å spre videre om hva vi holder på med. Takk!