Piper Mackay, en fotograf fra California, og jeg møttes første gang for rundt et år siden via sosiale medier. Da jeg først så hennes bilder av Afrika, kjente jeg straks igjen lidenskapen hennes. Det er den samme lidenskapen som får mange av oss til å fange verden med kameraet hver dag. Hennes kjærlighet til Afrika gir gjenklang i arbeidet hennes. Hun tok seg tid til å svare på noen spørsmål til Digital Photography School-lesere. Enten du faktisk har besøkt disse fjerntliggende stedene eller bare har drømt om dem, oppfordrer jeg deg til å besøke Pipers nettsted. Når du følger hennes eventyr, vil du oppleve det vakre Øst-Afrika gjennom linsen hennes.
- Når og hvordan startet lidenskapen din for Afrika og fotografering?
Jeg har hatt en lidenskap for Afrika så lenge jeg kan huske. I 2004 mens jeg gikk gjennom en smertefull livserfaring, bestemte jeg meg for å gjøre den ene tingen jeg hadde drømt om lenge - ta en tur til Afrika. Det var magisk, og jeg ble forelsket i folket, dyrelivet og kontinentet fra det første øyeblikket føttene mine berørte sin rike røde jord. Jeg registrerte meg faktisk for å gå med Sierra Club og ikke med fotografer. Før det hadde jeg egentlig ikke eid noe annet enn et engangskamera. Jeg fikk en liste med anbefalinger om hva jeg skulle ta med på denne turen, og listen inkluderte et 300 mm objektiv. Jeg gikk rett og slett ned til min lokale kamerabutikk og kjøpte Canon 10D, et av de første digitale kameraene, og et 75-300 mm Canon-objektiv. Med mitt første semi-profesjonelle kamera i hånden og bare noen få leksjoner om hvordan jeg skulle bruke det, begynte jeg å fange det jeg opplevde. Dette var kallet til å forfølge en av de dypeste lidenskapene jeg noensinne har følt. Jeg kom tilbake til Los Angeles med et nytt perspektiv, en ny lidenskap og nye muligheter. Jeg kom tilbake til Afrika to ganger til i løpet av de neste fem månedene og tok beslutningen om å fotografere og drømmen min om å leve en del av livet mitt i Afrika.
- Hva er favorittstedet ditt?
Jeg tror det ville være vanskelig å begrense favorittstedet til bare ett sted. Arbeidet mitt er fokusert i Øst-Afrika, som er mitt favorittområde på denne planeten. Masia Mara og Amboselli er mine favorittreserver for fotografering av dyreliv i Kenya. Omo-dalen i Sør-Etiopia er mitt favorittsted å fotografere stammer og urbefolkninger.
- Hva er favorittfaget ditt å skyte nå?
Stammene i Omo-dalen - de har fanget hjertet mitt. Akkurat nå jobber jeg med et langsiktig prosjekt i Omo-dalen. Et prosjekt som jeg håper vil bidra til bevissthet og støtte slik at stammene kan fortsette å leve fritt på landet sitt. Drastiske endringer kommer til denne regionen - demninger, veier, broer, sukkerfarm og fabrikker, og celletårn er under bygging. Den største endringen er Gilbe III-demningen som skal være ferdig mot slutten av 2013. Dette store byggeprosjektet vil for alltid forandre deres eldgamle livsstil hvis regjeringen ikke lykkes med å fjerne dem fra landet først.
- Mange av våre dPS-lesere vil vite hvilket utstyr du bruker og hva du pakker for et slikt eventyre.
Jeg er en Canon-skytter. Når jeg er på Safari skyter jeg med 1D Mark III- og 7D-karosserier, 500 mm, 70-200 mm og ¼ forlengelse. Når jeg fotograferer stammer og urfolks kulturer, bruker jeg hovedsakelig 5D Mark II på grunn av fullformatsensoren og også 1D Mark III. For linser bruker jeg 16-35 mm, jeg liker å skyte med vidvinkel, komme nær motivene mine og ha en dramatisk bakgrunn. Jeg bruker også 70-200 mm, to Canon speedlite 580EX og lommeveivisere. Det utrolige er at alt passer i min Kiboko 30L-veske fra Gura Gear bortsett fra en av blinkene mine. Jeg kan ikke være i stand til å reise lett fordi jeg vanligvis fotograferer både dyreliv og kulturer på samme eventyr, men jeg kan være så kompakt og organisert som mulig. Jeg har også en Macbook pro og 2-3 LaCie Rugged T-stasjoner. Jeg tar sikkerhetskopi daglig og holder stasjonene hver for seg, akkurat som å ha sikkerhetskopiering hjemme. En forblir i vesken min eller på meg hele tiden. Den andre stasjonen forblir i et kjøretøy, sammen med guiden min, eller hvor jeg sover.
- Hva er det ene elementet, ikke foto relatert, som du aldri ville reise til Afrika uten?
En liten medisinsk pose som inneholder forkjølelses- og influensamedisin, hostedråper, antibiotikasalve, hånddesinfiseringsmiddel, aspirin, sovemiddel, antibiotika og medisin mot malaria. Det er ikke noe verre enn å være syk og sliten på stedet, spesielt i et veldig avsidesliggende område. Dette vil gjelde hvor jeg reiser og ikke bare Afrika. Jeg forlater heller aldri hjemmet uten et par strømstenger med en støpsel i den elektriske strømmen i landene der jeg skal reise.
- Kan du gi 3 tips til noen som ønsker å oppleve avsidesliggende deler av Afrika alene?
Gjør din forskning og finn riktig guide, bli kjent med dem på e-post først hvis mulig. En gang i landet møtes for kaffe, tester deres kunnskap og erfaring. Har de jobbet med fotografer før? Hvor fleksible er de, og kan de ta deg dit du vil hen og få deg dit i tide? Føler du deg trygg med denne personen, kan du stole på dem i livet ditt? Stol på tarmen. Ta deg tid til å forhandle om en pris med dem, i de fleste kulturer er det en del av relasjonsbyggingsprosessen.
Lære om de lokale religiøse skikkene og troene og respektere dem. La din egen tro være hjemme der den ble skapt - berik ditt eget liv. Vær nysgjerrig, still spørsmål, vis interesse og delta med fagene dine. Senk ned til Afrikas rytme, legg ned kameraet, nyt opplevelsen og fotografer deretter opplevelsen.
Vær forberedt. Ting kan skje hvor som helst når som helst, men når noe går galt på et eksternt sted, kan det være mye vanskeligere å takle det. Ha forsikring for både deg og utstyret ditt. MedJet Assist sender inn et privat jet- og medisinsk team og tar deg helt hjem. Skann og e-post pass og billetter til deg selv. Legg fargekopier av passet ditt i alle poser. Send e-post til deg kredittkort og kontaktnumre.
Hvor ser du deg selv om fem år?
Jeg elsker det jeg gjør, og jeg håper at jeg gjør nøyaktig det samme. Reiser til avsidesliggende steder, fotograferer dyreliv og urfolks kulturer. Bruke kraftige bilder for å forme synet på verden. Bilder som spiller en viktig rolle i formidlingen av hvordan kulturer og dyreliv takler de raske endringene som skjer i utviklingslandene. Jeg planlegger å fortsette turene mine og dele opplevelsen for livet med andre fotografer. Jeg vil også fortsette å skyte for Getty Images, vise arbeidet mitt på utstillinger og dele min lidenskap gjennom taleoppdrag og undervisning. Jeg vil gjerne være mer involvert i å samarbeide med frivillige organisasjoner som jobber i områdene jeg fotograferer.
Lykke til Piper!
