I denne andre delen av serien 'Photography Bucket List' kommer vi til å dekke uten tvil et av de vakreste stedene på jorden; Cinque Terre-regionen på Italias vestkyst. Jeg hadde muligheten til å besøke denne regionen på min første tur til Italia på slutten av 2011, og helt siden den gang har jeg ventet på muligheten til å komme tilbake.
En rask merknad om å reise langt borte steder
Sjansen er at hvis du leser dette, bor du ikke i eller rundt Italia. Mange jeg snakker med godtar bare at de aldri kommer til å reise til et sted som dette fordi det enten er for langt unna eller for dyrt å komme dit. Vel, jeg tror det er en masse dritt. Disse stedene er mye lettere å komme til enn de fleste tror, og mye billigere å bo i også. Livet er hva du gjør det til. Hvis du vil reise til Italia, må du gjøre det til et mål. Begynn å spare nå. Tenk på måter å skaffe penger til. Gjør undersøkelser for å finne billige flybilletter, billige hoteller eller herberger. Jeg kan fortelle deg akkurat nå at det vil være verdt hver krone. Å reise, enten til Italia eller andre deler av verden, er en investering i hvem du er som person.
"Verden er en bok, og de som ikke reiser, leser bare én side."
Augustin av flodhesten"Du er den samme i dag som om fem år, med unntak av to ting: menneskene du møter og bøkene du leser."
Mac McMillan
Om Cinque Terre
Cinque Terre er en robust del av kysten på den italienske rivieraen. Det ligger i Liguria-regionen i Italia, vest for byen La Spezia. "De fem landene" består av fem landsbyer: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola og Riomaggiore. Kystlinjen, de fem landsbyene og de omkringliggende åsene er alle en del av Cinque Terre nasjonalpark og er et UNESCOs verdensarvliste.
Gjennom århundrene har folk nøye bygget terrasser på det robuste, bratte landskapet helt opp til klippene med utsikt over havet. En del av sjarmen er mangelen på synlig bedriftsutvikling. Stier, tog og båter forbinder landsbyene, og biler når ikke dem utenfra. (kilde: Wikipedia)
Min erfaring
Riomaggiore ved daggry | © James Brandon
Under mitt opphold i Cinque Terre valgte jeg et sjarmerende lite hotell i byen Riomaggiore. Jeg gjorde omfattende undersøkelser på hver av de fem regionene og bosatte meg på Riomaggiore av flere grunner. Den første grunnen var naturen og det tøffe landskapet i denne sørligste byen i Cinque Terre. Strandlinjen her er mildt sagt dramatisk, med steinene som skyter rett opp av vannet og husene bygget opp langs klippesiden. Båtene i havnen tilhører landsbyboerne som fisker hver dag og selger fangstene til de lokale restaurantene og familiene. Den andre grunnen var hvor liten og urolig Riomaggiore så ut. Ikke misforstå meg, alle byene er små og sjarmerende, men Riomaggiore så mer ut enn de andre. Og jeg hadde rett! Herregud denne byen hadde så mye karakter og sjarm. Lokalbefolkningen var så hyggelige og imøtekommende. Den lille kaffebaren hadde de beste cappuccinoene i mitt liv. Restauranten over gaten hadde utrolig pizza og lokal øl og vin.
Terrenget til Riomaggiore er ikke for svak av hjertet. Hvis du leter etter en by å bare slappe av på og ta det med ro, er ikke dette noe for deg. Å komme seg til fots hvor som helst i Riomaggiore er ikke lett. Gatene er utrolig bratte, og det å gå hvor som helst krever fotturer. Faktisk, etter noen dager var leggene og føttene mine så slitne at det til og med var vanskelig å gå nedoverbakke! Men jeg brydde meg ikke, skjønnheten i denne byen gjorde det hele verdt det.
Hvor å bo, hvor å spise
Min kone og jeg bodde i Riomaggiore på Locanda dalla Compagnia. Du vil ikke se dette hotellet på bildet over, da det er rundt hjørnet og opp bakken omtrent 100 meter, like ved kirken. Ansatte var utrolig hyggelige og imøtekommende. Vi kom inn i Riomaggiore forbi mørket den første natten og klarte ikke å ringe fremover som vi skulle. Derfor ble hotellets lobby stengt og låst. Vi freaked ut. Dette var vårt første stopp i Italia. Vi hadde nettopp vært på et fly i omtrent 11 timer. Tilbrakte en hel dag i den sprø byen Milano og deretter en 3-timers togtur (hvis jeg ikke husker riktig) til Riomaggiore på to forskjellige tog. Så da vi endelig kom til hotellet vårt på slutten av en veldig lang dag, bare for å finne det lukket og låst, i et fremmed land med all bagasjen, var vi litt frustrerte! Heldigvis for oss var det to unge menn som drakk kaffe i lobbyen som slapp oss inn. De var fra Israel, og det var deres siste natt i byen. De låste opp døren til lobbyen og lot oss bruke telefonen til å ringe hotellets eier som hadde lagt igjen et notat for oss å ringe når vi kom inn. Damen ankom omtrent 15 minutter senere og førte oss til rommet vårt. Puh! Utsikten fra hotellet vårt var utrolig. Selv om vi var i byen og borte fra kysten, hadde vi utsikt over hovedgaten i Riomaggiore og så ned over kirken. Rommet var en anstendig størrelse med et lite kjøkken og et stort nok bad, og jeg tror vi betalte rundt 80 euro per natt for det.
Båter som flyter i Riomaggiores havn | © James Brandon
Så langt maten går, er det bare å velge et sted! Jeg kan ikke for livet huske navnene på alle stedene vi spiste på og prøvde. Faktisk tror jeg bare å finne et sted og prøve det er halve moroa på et sted som dette. I hoveddelen av byen (rundt hjørnet på bildet ovenfor) er det et lite lite sted som serverer god espresso og frokost om morgenen. Det er rett overfor en annen restaurant som har en overbygd spiseplass utenfor. Jeg kunne ikke engang finne dette stedet på Google! Faktum er at det ikke betyr noe hvor du går. Vi spiste bare på en dårlig restaurant under hele vår tur til Italia, og den var så ille at vi ler av den den dag i dag (den var i Bellagio ved Comosjøen). Det var bare en del av opplevelsen.
Ting å gjøre
Å det er mye å gjøre! Det er enkelt å reise mellom byene i Cinque Terre, og det er flere måter å gjøre det på. Det enkleste er med tog. For bare noen få euro kan du reise til hvilken by du vil og være der på bare noen få minutter. Du kan også reise med båt eller gå langs en sti som forbinder hver by. Jeg vil gjerne ha gått hele stien, men vi endte med å bare gjøre strekningen fra Riomaggiore til Manarola; en tur langs kanten av klippene med utsikt over Middelhavet, kalt Via Dell’Amore (Pathway of Love). Byene i Cinque Terre var ekstremt isolert fra hverandre og omverdenen til det siste århundre. Etter andre verdenskrig ble stien mellom Riomaggiore og Manarola etablert som et møtepunkt for jenter og gutter fra de to landsbyene, og så ble navnet til. Stien er mildt sagt fantastisk, og jeg anbefaler på det sterkeste å ta deg tid til å gjøre det.
Du kan også ta en dukkert i Middelhavet på noen av strendene, legge ut og få en brunfarge, handle i noen av de lokale butikkene og galleriene, eller bare tilbringe dagen med å utforske uten noen planer (min favoritt).
Et hjem i Riomaggiore | © James Brandon
Andre deler av Cinque Terre
Den vakre Vernazza | © Elia Locardi. Klikk på bildet for å se større!
Riomaggiore er bare en av fem byer i Cinque Terre. Hver by har sin egen sjarm, det er sitt eget utseende. Mens Riomaggiore er min personlige favoritt, kommer Vernazza på et nært sekund. Vernazza er trolig den mest kjente av de fem byene og sannsynligvis den mest fotograferte også. Det ble også nesten ødelagt tilbake i 2011 av en flom og er akkurat nå i ferd med å bli normal. De fleste jeg snakker med som har vært på Cinque Terre bodde i Vernazza. Det er også Rick Steves favoritt av de fem byene.
Dreams In Color | © Elia Locardi. Klikk på bildet for å se større!
Den neste på listen min ville være Manarola (sett ovenfor). Denne byen er også veldig robust, som Riomaggiore med en mye større kystlinje. Det kan også være den eldste av byene i Cinque Terre, med hjørnesteinen i kirken, San Lorenzo, fra 1338.
En skulptur skåret ut av klippene ved et slott i Monterosso | © James Brandon
Rett bak Manarola på listen min er Monterrosso. Denne byen er sannsynligvis den beste byen å bo i hvis du bare vil slappe av og gå rundt. Det er veldig flatt, har en flott strand som strekker seg langs kysten, og selve byen er ganske stor. Sannsynligvis den største av de fem. Vi tilbrakte en kveld her og hadde en flott tid. Årsaken til at den er så lavt på listen min er bare at den ikke er så dramatisk, fotografisk sett, som noen av de andre. Du kan enkelt tilbringe en uke her og få flere bilder av porteføljekvalitet, men det er vanskelig å rangere disse byene når de alle er så fantastiske!
Siste på listen min ville være Corniglia. Igjen, Corniglia er en fantastisk by og utrolig vakker! Den eneste grunnen til at det er sist er at det er den eneste byen i Cinque Terre som ikke er på kysten. I stedet ligger den i klippene omgitt av vingårder og terrasser.
Konklusjon
Jeg håper alle som leser dette får sjansen til å besøke dette stedet i løpet av livet. Jeg (sammen med så mange andre fotografer) har blitt forelsket i dette stedet og gleder meg til å dra tilbake en dag snart. Landskapet faller bak, folket er hyggelige og imøtekommende, maten er fantastisk, vannet er varmt nok til å svømme i, været perfekt for fotturer mellom byene og resten av Italia er bare en rask togtur unna. Folkens … dette stedet har alt!
Stor takk til Elia Locardi for å gi et par bilder til denne artikkelen. Nettstedet hans Blame The Monkey er en flott ressurs for enhver fotograf, og jeg anbefaler på det sterkeste å sjekke den ut.
Hvis du har vært i Cinque Terre-regionen eller planlegger å dra, må du huske å ringe nedenfor! Du kan også finne meg på Twitter hvis du har spørsmål. Jubel!