Denne kommersielle fotografens søkelys har F. Scott Schafer. Schafers unike stil og portretter har fått ham til å jobbe med en rekke underholdningsindustrimagnater som Stephen Colbert, The Lonely Island crew, Steve Carell, Jack Black, Flight of the Conchords og mer. Han har jobbet for selskaper som HBO, MTV Networks, Paramount Pictures, Universal Records og Nike. Schafer bor og jobber i New York City.
Fortell oss litt om hvordan du kom i gang med fotografering. Var det alltid det du ønsket å gjøre?
I 5th klasse en av lærerne mine satte opp et mørkerom i biblioteket av en eller annen grunn. Mitt første kamera var litt Kodak instamatisk, og vi laget bare små utskrifter … det var min første introduksjon til håndverket. Jeg ble veldig fascinert av prosessen. Faren min hjalp meg med å sette opp et lite midlertidig mørkerom i skapet mitt der jeg bare kunne lage kontaktark. Jeg tok fotografering i Jr. High og sugde på den. Jeg husker jeg hadde sett et bilde av en blomst med dugg på, og deretter prøvd å gjenskape det ved å spytte på en blomst. Det så bare ut som blomster med spytt på. På videregående var jeg veldig interessert i musikk, spesielt metalband, og jeg elsket å gå på show. Jeg ville snike kameraet mitt inn i store show som Van Halen og Iron Maiden og deretter selge bildene til vennene mine på skolen. Jeg elsket å se bilder fra Ross Halfin og Neil Zlozower i magasiner som Hit Parader og Circus. Da jeg var 17 år, fikk jeg et bilde av Ronnie James Dio publisert i en Hit Parader-fotokonkurranse, og det var en enorm avtale for meg.
Du har en god sans for humor og stil til arbeidet ditt. Hvordan utviklet dette seg, eller var det alltid det du skjøt?
Det har definitivt utviklet seg. Da jeg gikk ut på kunstskolen, var arbeidet mitt veldig mørkt, humørsvingende og litt skummelt. Det ville være elementer av humor, men arbeidet var ikke morsomt. Jeg begynte nettopp å jobbe med morsomme fag. Da jeg kom inn i en verden av kommersiell / redaksjonell fotografering, ble jeg virkelig rørt av mennesker som Richard Avedon og Irving Penn på grunn av skjønnheten de ville få ut av de svart-hvite. Men da jeg begynte å skyte farger, ville jeg se på hvordan Annie Leibovitz og Mark Seliger ville innlemme tungt konsept i bildene sine og prøvde å begynne å gjøre det. De første oppgavene mine utenom skolen var med Entertainment Weekly, så jeg trengte å komme med små ideer på farten for å gjøre bildene spesielle.
Hvordan er miljøet på settet med kjendiser som Stephen Colbert eller Lonely Island-mannskapet?
Mye moro, mye latter. Å jobbe med komikere kan være en veldig samarbeidsprosess. Å jobbe med mennesker som Stephen eller Lonely Island er en spesiell situasjon fordi de kommer virkelig inn i skuddene mens andre mennesker hater å gjøre PR-ting. Disse karene forstår at jeg får humor, at jeg er fans av dem, og at jeg er ivrig etter å bidra til det de allerede gjør. Jeg har lært gjennom erfaring at svært kreative mennesker som dem ikke bare liker å bli dukker. De er sterkt involvert i ideene. De tar plass fra deg, men de vil utvikle dem til noe annet. Hvis du gir dem en grunnlinje, vil de finne på noe, og så kan du forme det til noe brukbart. For eksempel har jeg jobbet med Andy Samberg syv ganger nå, og hver skyting har vært veldig forskjellig fordi vi begge bringer mange forskjellige ideer og erfaringer til prosjektet.
Hvordan kommer du inn på kjendisportretter? For våre lesere som er interessert i å utvikle en portefølje innen denne sjangeren, hvor begynner du til og med?
Sett sammen en portefølje av sterke portretter med en sterk unik visjon. Noen vil se noe virkelig overbevisende i boken din, og de vil si "Å, ville det ikke vært bra hvis du skjøt …", men du begynner ikke å skyte kjendiser. Da jeg begynte med det, ble reklamer som så boken min oppdatert, fordi arbeidet mitt var sterkt selv uten kjendiser, og jeg stolte ikke på det at så og så var der inne. Det handler bare om å ha sterk presentasjon - en sterk følelse av stil som fungerer for bladet du prøver å selge til. Nye fotografer har en fordel. En bilderedigerers jobb er å prøve å gjøre magasinet annerledes og prøve å oppdage den neste. De ønsker for å få den nye fyren, for å prøve nye mennesker. Men du må vite hva du gjør.
Mye av arbeidet ditt inneholder noen tunge rekvisitter og miljø. Hvor mye av dette bygger du i studioet, eller er det mest designarbeid i postproduksjon?
Avhenger av skytingen. Jeg stoler absolutt ikke utelukkende på innlegg. Vi bygger så mye vi kan. Som bildet av Rick Ross og Andy Samberg på pengebølgen, bygde vi det. Fagene trenger noe for å lette handlingen, og det ser bare bedre ut.
Jeg ansetter flotte scenografier som har gjort lignende ting før, og som er mennesker jeg kan stole på. Jeg undersøker så mye som mulig for å få riktig visuelt hjelpemiddel for å hjelpe dem. Vi trekker mange bilder, viser magien hvordan vi bygger den og hvordan den vil fungere, og så begynner vi å sette den sammen. I selve bildene er det noen hull her og der som må fylles av en retusjer, men det er ganske nært og ganske rent.
Vi gjør alt for å få det riktig i kameraet. Jeg tror i disse dager folk ser på et skudd, og alle tror at det hele er Photoshop fordi det er så vanlig, men jeg liker den virkelige tingen. I utgangspunktet, hvis vi har råd til det, bygger vi det.
Hva slags produksjonsnivå går inn i de fleste skuddene dine? Er det et fullpakket hus i studioet eller et ganske lett mannskap?
Det kan variere. Jeg trenger ikke massevis av mennesker som flyr rundt meg, men det er vanligvis noen få assistenter, en digi-tech, prop / set-folket og glam-troppen. Når kunder og følgere er involvert, kan det være så mange som 50 personer (og noen få hunder) på settet. Med digital nå svever alle over skjermen, og alle har en mening. Alle kimer inn. Det er irriterende med at mange hele tiden hvisker i øret ditt, og det er da fotografen kan knipse og rope "OK!" Så det kan bli litt overfylt. Når jeg gjør personlig arbeid kan det bare være en assistent, motivet og meg.
Hvordan møter du nye kunder og sørger for at arbeidet ditt blir sett av menneskene som skal ansette deg for din unike stil?
Få et drømmebrett, få en drøm … legg drømmen på brettet. Ikke egentlig. Agenten min hjelper til med noe av det, men jeg prøver å være så personlig som mulig. Jeg utvidet virksomheten min ved å ringe kaldt og ta turer til New York. Jeg ville gjøre turer til steder jeg ønsket å jobbe. Arbeidet ditt må være solid, men 80% av prosessen er å markedsføre deg selv, møte mennesker og komme inn i folks ansikter uten å irritere dem. Men du må fortsatt ha et godt produkt å selge. Du kan ikke selge BS med BS. Alle tror at du bare får en agent, og så er du ferdig. De fleste magasiner vil ikke snakke med agenter. Du må skaffe deg den ene store jobben, så er det bare sildeffekten derfra - du gjør en stor historie, og så begynner samtalene å komme inn.
Hva skal til for å være en stor kommersiell fotograf? Hva kan leserne våre gjøre for å forbedre fotograferingen?
Jeg prøver fortsatt å finne ut av det … ingen anelse. Utholdenhet og tykk hud er nøkkelen, og du må elske det du gjør. Jeg tror det er en pågående prosess. Det er en praksis. Du er aldri ferdig. Jeg er ute etter en jobb akkurat nå, og jeg må vise bestemte bilder fra arkivet mitt som passer til det rette utseendet, og jeg så gjennom bilder som er syv år gamle og var som dritt … du vet bare aldri hvordan du fortsetter å komme videre. Du vet bare ikke hva som er neste, og det er det som er gøy.
Når jeg underviser, vil mange av elevene mine bare lære en ting, og de er ferdige. De går av og skyter disse hipsterbildene eller vil være neste Terry Richardson. Det er ikke der det ender. En god kommersiell fotograf trenger å vite alt. Det er som en musiker, en musiker trenger å vite hvordan man skal spille, lese musikk, mikse i studio og alt det der. Jeg skyter ikke stilleben, men hvis jeg må, kan jeg. Det er å kjenne alle disse ferdighetene, og hvis / når du må bruke dem, kan du.
Som kommersiell fotograf er du en problemløser, og du må finne en løsning på problemet du blir presentert hver gang. Eller få den rette personen til å fikse det. Slik blir du stadig bedre.
Bevegelseshortsene dine er flotte. Hvordan har video endret måten du jobber på, og ser du at det spiller en større rolle i årene som kommer?
Jeg tror absolutt video spiller en større rolle. Vi blir definitivt bedt om å gjøre det mer. Vi får ikke betalt mer, men vi blir spurt. Gjerne gjør 5D Mark II det lettere. Det er akkurat som noe annet, når digital kom, måtte du omfavne det som et verktøy og utvikle deg. Så video er et annet verktøy og et annet håndverk vi trenger å lære å følge med. Den dynamiske belysningen for video er annerledes, og du må lære deg det. Å jobbe med gode DP-er som forstår stilen er flott. De kan ta vare på ting. Men hvis du ikke har den luksusen, og du trenger å gjøre det selv, må du vite hvordan du kan tenne den og filme videoen på kort tid.
Som om vi skjøt denne tingen med Stephen Colbert. Det var et stykke som gikk fra en stillbilde og ble til video. Veldig morsomt, men vi måtte skyte stillbildene, og deretter ta opp videoen på 10-15 minutter og sørge for at de så konsistente ut fra et lysmessig synspunkt. Det kan være tøft. Og med video har du ikke den luksusen å rydde opp i bakgrunnen. Det må alle være der. Jeg har måttet lære alle disse tingene og har absolutt hatt hjelp fra folk som vet hva som skjer.
Så jeg vet ikke hvor det går. Vi prøver fortsatt alle å finne ut av det.
Hvor ser du bransjen på 10 eller 20 år fra å vite hvor mye den har endret seg bare de siste fem?
Jeg aner ikke … aner ikke … laster ned bilder gjennom en hjernebrikke? Optiske innlegg? "Hei, jeg har fått dette nye bildet - laster ned til netthinnen. ” Folk liker å se på bilder, og det vil alltid eksistere i en eller annen form. Jeg vil ikke vite hvor bransjen er på vei … men det har alltid vært i endring.
Da jeg ble uteksaminert sa læreren min at hvis jeg ønsket å tjene til livets opphold i fotografering, skulle jeg gifte meg rik. Det var på 90-tallet. Folk den gang sa ting som "Å, tilbake i syttitallet … de dagene er borte. ” Så fotografering var aldri sporten du driver med for å bli rik. Det er alltid den drømmen om å gjøre den stor, men det burde ikke være motivasjonen … spesielt hvis du bor utenfor New York eller LA eller en stor teaterby som gjør stjerneklar kommersielt arbeid. Det er så mange mennesker som bor i hjembyene sine og bare skyter alt. Bryllup, årsrapporter, produktfotografering, de gjør alt, og de er god på det. Så går de av og gjør sitt personlige arbeid. Det er en kul ting for meg, det er en fotograf.
Hvis du virkelig er forelsket i det du gjør, har du allerede klart det. Å bryte inn i reklame / kommersiell felt kommer til å ta litt tid. Det er en lang vei, og det er ikke alltid pent, det er sikkert. Jeg vet ikke … Jeg prøver fortsatt å finne ut av det.
Hvor kan vi finne mer av arbeidet ditt eller høre mer om deg?
Vi gjør om nettstedet, men du kan sjekke ut mitt arbeid der på www.fscottschafer.com. Det er som 5-6 år gammelt, og det har vært bra, men vi må gjøre det slik at det er lesbart på iPad, iPhone, Android og alt det der. Du kan også finne meg på twitter.com/FScottSchafer eller facebook.com/FScottSchafer eller FScottSchafer.tumblr.com.