L1 Objektiv på kameraet polert og belagt med et bredbånds antireflekterende belegg fra Safran-Reosc. LSST Prosjekt / NSF / AURA.
I forrige måned pakket ingeniører den største optiske linsen noensinne, før de sendte den 17 timer fra Tuscon, Arizona til SLAC National Accelerator Laboratory i sentrale California.
Linsen er fem meter i diameter og fire inches tykk; det krevde en lastebil for å transportere den. Den ble festet til et ekstra (3,9 fot) linseelement når det ble sendt, og det vil snart bli fulgt av et annet.
Sammen vil disse tre linseelementene monteres på et kamera som, når det er ferdig, vil være det største digitale kameraet som eksisterer. Og kameralinseduoen blir til slutt festet til et teleskop: Large Synoptic Survey Telescope, som er over ti år i ferd med å bli laget.
Merk at selve kameraet er konstruert av 189 sensorer som, når de kombineres, vil skape bilder av en forbløffende størrelse: 3,2 gigapiksler. Den er fremdeles i produksjon på SLAC National Accelerator Laboratory, men vil sannsynligvis være ferdig i 2022-2023. Kostnaden for kameraet alene er hele 168 millioner dollar.
Hensikten med dette enorme oppsettet er å ta detaljerte bilder av nattehimmelen. Hele teleskopet vil bli plassert på Cherro Pachón-fjellet i Chile, hvor kameraet tar eksponeringer med 20 sekunders mellomrom.
Som forklart i en pressemelding fra et av laboratoriene som er involvert i linsekonstruksjonen:
Disse dataene vil hjelpe forskere bedre å forstå mørk materie og mørk energi, som til sammen utgjør 95 prosent av universet, men hvis sminke forblir ukjent, samt studere dannelsen av galakser, spore potensielt farlige asteroider og observere eksploderende stjerner.
Vi rapporterte nylig på Xiaomis 108-megapiksel-smarttelefon, med sin omsluttende skjerm, men et 3,2-gigapikselkamera blåser dette ut av vannet. Til og med et nylig annonsert sikkerhetskamera, som ga bølger da det ble avduket på China International Industry Fair, toppet 500 megapiksler. Utstyrt med ansiktsgjenkjenningsteknologi er det store spørsmål om personvern når det gjelder hvordan dette kan brukes i et land som allerede overvåker innbyggerne.
Men den høye oppløsningen til disse kameraene viser noe som er praktisk glemt av tekniske annonsører: Flere megapiksler gir bare større detaljer hvis du har et objektiv som kan løse den detaljene. Hvis objektivet ditt bare kan løse detaljer på 12 megapiksler, vil du ikke tjene på å slå en 108 megapiksel sensor på kameraet. Derfor krever Large Synoptic Survey Telescope ultra-presis optikk hvis forskere ønsker å samle inn meningsfylte data.
Selvfølgelig trenger du ikke et objektiv som koster millioner av dollar for å produsere svært detaljerte bilder på 108 megapiksler. Men min mistanke er at den nåværende optikken som brukes av smarttelefoner (Xiaomi, men også Huawei, Apple og Google) bare ikke er i stand til å generere bilder på 108 megapiksler.
Så ikke bli byttedyr på megapiksel-myten. Og hold øye med bilder fra Large Synoptic Survey Telescope!
Hva er tankene dine om disse nye linsene og kameraene? Del med oss i kommentarene!