I dette innlegget portrettfotograf Christina Dickson takler temaet for Urban Portraiture .
Innen fotograferingens verden uttrykkes det ofte at kameraet kan brukes til å bygge bro over gapet mellom mennesker. Etter min egen erfaring skjønte jeg aldri denne sannheten helt før denne måneden.
I mars har jeg opplevd å bli gateportrett. I løpet av fem uker tok jeg til gatene i Portland i 3-5 timer hver dag og tok portretter av det hjemløse gatesamfunnet. Jeg var ikke ute etter å praktisere portrettfotograferingen min i en journalistisk setting: oppdraget mitt var personlig.
Jeg gikk ut for å svare på et spørsmål som hver portretter må møte:
Er det virkelig mulig å fange menneskehetens skjønnhet selv når motivet er en hard, rusavhengig prostituert? Kan jeg fange et portrett og få publikum til å se forbi bevisene for meth-avhengighet, flere ansiktspiercinger og glasert over øynene til beruselse?
Hvis jeg oppdaget ekte skjønnhet hos disse individene, kunne jeg bevise at ingen er "ikke fotogene" eller, på den andre siden av spekteret, "vakre".
Når jeg gikk inn i dette prosjektet, ble jeg advart om at kameraet ville skremme folk bort. Så jeg gikk inn på Pioneer Square i noen dager, kamera på skulderen, og satt rett og slett for å snakke med folket. Jeg fant ut hvem de egentlig var. Jeg så dem skyte på narkotika. Jeg fortsatte samtaler med dem da de kom seg etter tømmermenn og høyder. Svært gradvis ble kameraet mitt en del av identiteten min. På grunn av forholdet mitt til dem ble gatefolket beæret over at jeg ville dele med dem en slik del av meg selv.
For å kunne fotografere disse portrettene, måtte jeg trekke ut alle teknikker jeg lærte på skolen. Omgivelsene var alltid forskjellige, enten i en bygning eller ute på gaten. Jeg tok portretter om morgenen, ved middagstid og i skumringen. Været var alltid uforutsigbart: Jeg skjøt i regn, i snø, i hagl og i solen.
Her er noen av tingene som fungerte for meg i denne urbane omgivelsene:
Når det regner:
En paraply eller markiser blokkerte vanndråpene. Reflektoren min speilte det diffuse lyset fra himmelen inn i ansiktene til motivet mitt. Kameraets hvitbalanse var alltid satt til overskyet for oppvarming av hudtoner.
Når du er i solen:
Jeg fant skygge eller brukte reflektoren min som en gobo for å blokkere lyset. Hvis lyset var for sterkt for en jevn eksponering, skjøt jeg bevisst for høy kontrast for å oppnå et følelsesmessig svart-hvitt portrett.
Når du er utenfor:
På bare noen få korte øyeblikk måtte jeg analysere hvilken type person jeg tok portretter av. Var de stille og reflekterte, eller støyende og utadvendte? Så ville jeg prøve å matche motivet mitt til et passende miljø i umiddelbar nærhet. En stille person kan være bedre egnet for et portrett tatt alene på et gatehjørne. Noen utadvendte kan stilles midt i en mengde ved å bruke en liten dybdeskarphet. På grunn av miljøets natur måtte jeg alltid se etter distraksjoner. Kjøretøy, MAX-linjen, andre fotgjengere og til og med dyrelivet kan lage eller ødelegge et ellers fantastisk portrett.
Når du er inne:
Svakt lys var alltid et problem. Sakte lukkerhastigheter og stillbilder var et must for å legge til mer lys, men spesiell oppmerksomhet var nødvendig for skarpt fokus. En teknikk som hjalp til med sakte lukkerhastighet og skarpe bilder, ble skutt - tre skudd på rad. Generelt sett var mitt andre skudd i fokus. Egendefinerte hvitbalanser var også et nødvendig onde.
Gjennom dette prosjektet har jeg sett at tilegne meg tekniske ferdigheter er avgjørende for kunstnerisk suksess, men det er ikke slutten. Mestre kameraet ditt, teknikkene dine, stilen din, og på et dypt nivå kan du vise folk at de har verdi og er vakre - selv når de ikke tror det selv.
Jeg har nå 50 flotte nye portretter av gatekulturen i Portland. Jeg har tilegnet meg dypere fotografiske ferdigheter. Jeg har også hundre nye venner. Fra denne tiden er jeg i stand til å formidle denne fantastiske opplevelsen til deg:
Du er i stand til å få frem skjønnhet hos alle som går foran kameraet ditt.
Hvem som helst.