Redaktørens merknad: denne uken vil vi ha en serie artikler om å stille opp for portretter. Se etter en ny hver dag. Hvis du savner noe, må du abonnere på nyhetsbrevet vårt, og du får en påminnelse om alle artiklene våre en gang i uken.
En av de vanskeligste delene av å ta et portrettfotografering har ingenting å gjøre med å betjene kameraet, mestre linsene, kontrollere lyset eller til og med å håndtere ukontrollert vær. Å få kundene til å slappe av, ta det med ro og kose seg mens du er sammen med dem, er like viktig som å sørge for at alle tekniske aspekter ved utstyret ditt er funnet ut.
Dette er ofte nøkkelen til en vellykket fotografering, og likevel er det så lett å bli fanget i å lære om kamerautstyret ditt og kjøpe nytt utstyr at mange glemmer å bruke tid på å utvikle det menneskelige elementet i en fotosession. Portrettposering og hvordan du kan hjelpe motivene dine med å slappe av, er nøkkelen til å ta bilder av bedre mennesker.
Hvis dette aspektet av håndverket ditt ikke håndteres ordentlig, kan du lett finne deg selv midt i en fotosession der kundene dine er forvirrede, urolige, lei, eller verst av alt, frustrerte og sinte. Hver fotograf har sin egen unike stil, men generelt, hvis du kan få motivene dine til å bli komfortable og slappe av, kan du få flere av bildene du (og de) virkelig ser etter. Det er en vanskelig situasjon for å være sikker, og hver fotografering er forskjellig, men her er tre teknikker som kan være nyttige:
1. Bli kjent med kundene dine på forhånd
På det mest grunnleggende nivået er det å ta bilder for kunder en enkel forretningstransaksjon der de betaler deg penger for en tjeneste du tilbyr. Men det er egentlig mye mer enn det: folk inviterer deg til å registrere et punkt i livet som de vil være kjære i flere tiår framover. Når du bestiller en sandwich eller en kopp kaffe, spiller det ingen rolle hvem du er, hvilke hobbyer du liker, hvilke profesjonelle mål du har, eller om du våknet på feil side av sengen den morgenen. Du overleverer litt penger, får tak i det du bestilte og går i gang med dagen. Å ta portretter er imidlertid nesten det motsatte fordi alt betyr noe. En god portrettfotograf vil forsøke å fange essensen til menneskene de jobber med, og å bli kjent med dem først er et nøkkelelement for å få dette til.
På nettstedet mitt har jeg tre enkle spørsmål på kontaktsiden min:
- Familier: Hva var den beste familieferien du noen gang har gått på?
- Barn: Hvis du kunne hatt den perfekte bursdagsfesten, hvordan ville det være?
- Videregående seniorer: Hvis du hadde $ 1000 å bruke, og en uke fri fra skolen, hva ville du gjort?
Svarene på disse spørsmålene hjelper meg å forstå mer om mine potensielle kunder, men sender også en melding til dem om at de betyr mer for fotografen enn bare en lønnssjekk. Dette hjelper deg med eventuelle diskusjoner før økten vi måtte ha, så vel som selve fotograferingen, fordi frøene allerede er sådd for god samtale og en avslappet atmosfære.
Jeg er faglærer, har undervist i K-12-skoler så vel som på høyskolenivå (i tillegg til seks ukers klasser for andre lærere), og en rød tråd som jeg har funnet blant mennesker i alle aldre, er at de fleste av dem bare vil ha noen som vil lytte til og interessere seg for dem. Med dette grunnlaget lagt er klassene alltid mye mer produktive for meg og studentene mine. Så det gjelder også fotografen: Hvis du viser kundene dine at du er interessert i dem som mennesker, vil du finne dem til å være mye mer samarbeidsvillige som fotograferingsfag. Det kan ta litt tid å bli kjent med dem før du fotograferer dem, men dette vil lønne seg godt for deg og dine kunder gjennom hele opplevelsen av å ta bilder.
2. Ikke behandle fotograferingen som en fotografering
Jeg gjorde en fotosession nylig for en lys, intelligent, utadvendt ung mann som rett og slett ikke ønsket å få tatt bildet sitt. Han nærmet seg slutten av sin tid på videregående skole og foreldrene hans ønsket å få noen fine bilder før eksamen, spesielt av ham i hatten og kjolen. Han ville heller ha vært hjemme med å spille videospill eller henge med venner, men var i stedet forpliktet til å tilbringe sen ettermiddag med meg på å ta bilder - et prospekt som var omtrent like morsomt for ham som å få boret en tann. Hvordan i all verden kan du muligens få noen som denne til å slappe av, ha det gøy og nyte et fotografering? Enkelt: ikke gjør det om bildene.
En av de første tingene jeg sa til denne studenten da jeg heiste kamerasekken mot skulderen min, var "Hvilke videospill spiller du akkurat nå?" Han slapp av umiddelbart og begynte å fortelle meg om en av hans nåværende favoritter, som deretter forgrenet seg til diskusjon om hva vennene hans spilte, som deretter førte til en dialog om det siste skoleåret og til og med hans karrieremål. Hele tiden tok jeg bilder, mens jeg ga ham subtile anvisninger uten å forstyrre strømmen av samtalen vår. Jeg fikk flere gode skudd enn jeg noen gang trodde jeg ville, og han likte tiden vår mye mer enn han hadde forventet.
Denne jenta var litt nervøs for å få tatt bildet hennes, så i stedet snakket vi bare om musikk. Jeg vet ikke mye om klarinetten, men hun fortalte meg mer om det, og ga meg mange gode fotomuligheter.
Dette er bare ett eksempel, men jeg har sett det samme scenariet gjenta seg om og om igjen: folk har en tendens til å bli nervøse og selvbevisste når de får tatt bildene sine, så hvis du vil at de skal slappe av, ha det gøy og nyte fotograferingen, prøv å behandle det som en time med bare å henge ut. De vil like det mye mer, og du vil bli overrasket over de fine resultatene du kan få.
3. Bygg langsiktige relasjoner
Når du bestiller en pizza eller henter et verktøy fra jernvarebutikken, leter du ikke etter noen form for varig personlig forpliktelse. Det er bare en enkel forretningstransaksjon som tjener et funksjonelt formål, mens fotografering er det motsatte. Fordi du har å gjøre med mennesker, og ikke med objekter, bør du ikke bare bli kjent med klientene dine og søke å bygge en rapport med dem, men finne måter å bygge et profesjonelt forhold til dem etter at penger og bilder har skiftet hender. Dette vil ikke nødvendigvis forbedre en nåværende fotosession, men det vil bane vei for mange vellykkede fremtidige økter, samtidig som det hjelper til med å spre ordet til klientens venner, familie og kolleger om dine fotograferings tjenester. Noen få ideer å prøve inkluderer:
Send et ordentlig takkekort
Send et takkekort til klienten (ikke en e-post, men et fysisk håndskrevet kort) noen uker etter at de mottar bildene sine. La dem få vite hvor godt du likte å jobbe med dem og satte pris på virksomheten deres, som er en god måte å bygge et positivt profesjonelt forhold som vil vare i mange år fremover, og bidra til å gjøre fremtidige fotosessioner mye mer avslappet og hyggelig. Du kan også gi rabatt på en fremtidig fotosession, som vil gi dem enda mer insentiv til å gjøre forretninger med deg igjen. Dette er spesielt viktig hvis du jobber med barn eller familier, da du enkelt kan legge grunnlaget for mange års fotoseanter ved å fortelle dem hvor mye du setter pris på dem og liker å jobbe med dem.
Foreldrene til denne gutten hadde en så positiv opplevelse på fotograferingen hans at de ba meg ta bilder for hele familien noen få måneder senere.
Legg ut om økten på sosiale medier
Ettersom flere kunder deler livene sine på nettet, kan du dra nytte av mediet for å si offentlig hvor mye du likte å jobbe med en bestemt klient, hvor bra bildene ble, eller hvordan du allerede ser frem til en fremtidig økt. Klienter svarer ofte ganske positivt, og denne typen offentlig anerkjennelse er med på å bekrefte deres gode mening om deg som fotograf. Vær oppmerksom på at du først vil ha kundens tillatelse, og det å poste om en klient på Facebook er ikke det samme som å venn med en klient. Jeg anbefaler ikke nødvendigvis det, selv om jeg kjenner flere fotografer som gjør det.
Skrap ryggen, og de klør deg
Mange av dine klienter (eller foreldrene deres) er yrkesaktive og vil sette pris på beskyttelsen din så mye du vil ha deres. Husker du faren til det søte ungen fra forrige ukes økt som er en lokal rørlegger? Ring ham neste gang vasken din renner over. Hva med det kommende bryllupsopptaket med paret som eier en lokal delikatesseforretning? Ta familien dit neste gang du skal spise. Å bygge disse typer profesjonelle forhold er en god måte å bidra til at fremtidige fotosessioner blir avslappede og komfortable for kundene dine. De vil begynne å stole på deg, være rolige rundt deg, ta veibeskrivelse fra deg, og også anbefale deg til deres venner og familie. Dette sender også beskjeden om at du er interessert i mer enn bare å ta bilder, men er et aktivt og støttende medlem av lokalsamfunnet ditt, som er fylt med folk som kanskje leter etter en fotograf for å gjøre sin neste portrettøkt!
Å bli kjent med denne familien, finne ut om deres interesser og bygge videre på erfaringer fra tidligere fotoshoot bidro til å gjøre denne økten morsom og morsom for dem og mye lettere for meg som et resultat. Barna kjente meg fra fotosessionen deres tidligere på året, som ikke bare hjalp dem med å slappe av, men også gjorde de voksne rolige.
Dette er bare tre måter å hjelpe deg med å få folk til å slappe av i fotosesjonene dine, men det er også mange andre ideer. Hva med deg? Hvilke tips og triks har du lært gjennom årene for å hjelpe kundene dine med å slappe av, kose seg og hjelpe deg med å få de beste bildene du kan? Legg igjen tankene dine i kommentarene nedenfor.