En av de viktigste tingene du kan gjøre som fotograf er å hjelpe, veilede og inspirere neste generasjon kunstnere. Det er en ydmyk opplevelse å vite at du kanskje er personen som inspirerer den neste Ansel Adams eller Annie Leibovitz. Det kan komme fra noe så enkelt som å dele noen bilder med en ung person eller hjelpe dem å finne ut hvordan de kan bruke kameraet. Du vet aldri når du har muligheten til å gjøre inntrykk på et barn eller noen for den saks skyld.
Men hvis du ikke er forsiktig, kan disse øyeblikkene av kreativ oppvåkning raskt dø før de til og med får sjansen til å blomstre. Med det i tankene er det noen måter du kan hjelpe og bygge et barns interesse for fotografering i stedet for ved et uhell å snuse det.
Det handler ikke om deg
Før jeg kommer inn på noen detaljer, vil jeg gjøre det klart at det viktigste her er å innse at det ikke handler om deg.
Når du hjelper barna med å utforske fotografering (spesielt denne generasjonen av digitale innfødte), kommer det til å være mange ganger du vil være tilbøyelig til å sukke, rulle øynene eller fortelle dem at det siste filteret, effekten eller trenden ikke er ekte fotografering. Eller det er ikke hvordan du gjør ting.
Jeg har barn på barneskolen, og jeg hjelper også med ungdomsgruppen min. En av tingene jeg har måttet gjøre opp med er at barna i dag ikke lærer fotografering slik jeg gjorde. Mitt første kamera var en Kodak som tok 110 film. Det kostet penger å kjøpe og utvikle hver rull.
I dag, som det eller ikke, blir de fleste unge introdusert for fotografering via mobiltelefoner. De ser ut til å snappe unna uten omsorg for komposisjon.
De vil heller bruke filtre, effekter og apper i stedet for å lære om blenderåpning, lukker og ISO.
Og det er bare feil! Det er ikke ekte fotografering!
Hvis du noen gang har vist et barn hvordan man kan fikse ting, vet du at det ikke handler om sluttresultatet, men om å gi noe spesielt videre til neste generasjon. Det samme gjelder fotografering.
Eller er det?
Hvem er jeg som sier at et barn som bruker Instagram-filtre, er mindre verdig til å lage meningsfulle bilder enn meg med min store, tykke DSLR?
Bare fordi mobiltelefoner og fotoapper ikke er verktøyene jeg velger, betyr det ikke at andre mennesker, spesielt barn, ikke finner glede og kreative utsalgssteder når de bruker dem.
Det er to valg når du står overfor dilemmaet om hva du skal gjøre når du jobber med barn som er interessert i fotografering.
Du kan gjøre det om deg selv og fortelle barna hva du synes de skal gjøre. Vis dem verktøyene du synes de skal bruke, og forklar hvordan du får bilder du synes er interessante.
Eller du kan hjelpe unge mennesker å finne det de liker. Utforsk fotografering på en måte som er meningsfull for dem, og lær til og med (gisp!) Å bruke apper og filtre for å lage bilder de synes er vakre.
Min kone og jeg var sammen med en gruppe barn i den lokale botaniske hagen. En av dem skjøt dusinvis av bilder av dette utendørs togsettet.
Førstnevnte kan lett føre til apati eller harme, mens sistnevnte ofte gir vei til et helt nytt kreativt utløp for barnet. Det handler om dem, ikke deg. Hvis det betyr at du må forlate komfortsonen din og utforske fotografering på en måte som gjør deg ukomfortabel, så gjør det for barnets skyld og hans eller hennes læring og vekst. Hvem vet … du kan bare lære noe nytt underveis!
Gi komplimenter i stedet for kritikk
Når en gutt inviterer deg til å se på en strøm av bilder fra telefonen, kan det hende du har en innledende tendens til å gi uønskede råd eller, enda verre, direkte kritikk.
Du kan tenke deg ting som:
- Belysningen i det bildet er feil.
- Jeg skjønner det ikke. Hva skal dette bildet dreie seg om?
- Bildet ditt er langt undereksponert!
- Hva er med alle selfies?
Hvis dette høres kjent ut, er du ikke alene.
Mange reagerer kanskje på samme måte, men husk at barns egoer er skjøre ting. Ett ord fra en voksen de beundrer eller respekterer, kan være hele forskjellen mellom å utløse entusiasme og forårsake depresjon.
Det meste av tiden, når et barn vil vise deg bildene sine, er det de søker ikke kritikk, men validering. De vil vite at de gjør en god jobb. At deres innsats er verdt, og at de er på rett vei.
Gutten som tok dette bildet syntes det ville være veldig kult å få tauet kuttet over rammen. Jeg tenkte å be ham skyte det annerledes, men i stedet sa jeg bare "Fin jobb på de fargene!" Han var veldig glad for å høre det.
Som voksen kan du tro at du hjelper hvis du gir det du synes er konstruktiv kritikk, men det vil være tid for det senere. Det mest nyttige du kan gjøre er å tilby komplimenter og oppmuntrende ord. Selv om du ikke synes bildene deres er overbevisende, finn noe hyggelig å si.
Prøv taktikker som:
- Det er et veldig interessant lysvalg!
- Jeg liker fargene på dette bildet.
- Kan du fortelle meg hvordan du fikk dette skuddet?
- Se på de morsomme selfiefiltrene du bruker! Kan du vise meg hvordan jeg gjør det?
Gi barn komplimenter i stedet for kritikk, og still spørsmål for å vise dem at du er interessert. Det sender en sterk melding om at du bryr deg om kreativiteten og verdsetter arbeidet deres. Dette kan bidra til å sette dem på en livslang fotograferingsreise, og du er kanskje bare personen som gjør det!
Skutt av en syv åring som syntes denne dinosauren var veldig morsom å se på. Morsomt nok til å ta over to dusin bilder av det.
Oppmuntre eksperimentering
Som en som vokste opp med analoge kameraer og fysiske filmruller, er det mye om moderne fotografering jeg ikke helt forstår. Dette går dobbelt når det gjelder mobiltelefoner. Spesielt med filtre, effekter, klistremerker og andre bilder som endrer funksjoner som finnes i mange fotoapper.
Men for barn i dag er disse typer endringer bare morsomme måter å utforske fotografering på. Bare fordi jeg og andre på min alder ikke vokste opp med all denne teknologien, betyr ikke det at vi skal ødelegge den for neste generasjon!
En av mine unge slektninger elsker å leke med fargeinversjonsfiltre. Jeg synes resultatene ser forferdelig ut, men han elsker dette bildet som han tok og andre som det. Og hvis han liker det, hvem er jeg da som forteller ham noe annet?
I stedet for å dvele ved det vi kanskje ikke forstår, kan du prøve den motsatte tilnærmingen når du arbeider med spirende fotografer. Ikke løp vekk fra filtre hvis du er sammen med barn som er begeistret for dem, og få dem til å prøve enda mer.
Noen kan virke dumme, og du kan aldri velge å gi deg selv kattens ører eller bruke et overmettet utseende på naturbildene dine, men det er ingen skade å prøve ting som dette når du er sammen med et barn som vil eksperimentere for moro skyld. .
Sønnen min tok dette bildet av meg å slipe et gressklipperblad. Han brukte en nattmodus som, som han oppdaget, fikk lukkeren til å holde lenger åpen og fange noen gniststier.
Du kan også oppmuntre barna til å prøve nye teknikker som time-lapse-fotografering, se på tilbehør som OlloClip som lar deg ta makrobilder med en mobiltelefon og eksperimentere med grunnleggende redigering og bildebehandling. Fotografering i dag, spesielt med mobile enheter, gir kreative muligheter lysår utover det vi hadde da jeg var ung.
Tenk deg hva barna kan lage med noen oppmuntrende ord fra en voksen fotograf som de beundrer og respekterer!
En annen av mine unge slektninger var veldig interessert i å skyte kjente gjenstander fra forskjellige perspektiver. Dette var resultatet av et av hans nylige eksperimenter, og selv om det ikke vil vinne noen priser, var han begeistret over å prøve noe nytt. Jeg oppmuntret lykkelig hans eksperimentering.
Gi råd, men bare hvis de ber om det
Dette er en av de vanskeligste, men viktigste delene av å hjelpe en ung person med å pleie interessen for fotografering. For å illustrere det, vil jeg dele et eksempel fra et besøk med familien min utenfor byen.
Den 14 år gamle niesen min tar stadig bilder med telefonen sin av alt hun synes er interessant: insekter, blomster, gjerder, biler og selvfølgelig vennene hennes. Under oppholdet bombet hun meg med forespørsler om å se på bildene sine. Hun kunne ikke vente med å vise meg bildene hun tok, selv bare ute i hagen.
Mens dette skjedde, var det vanskelig for meg å holde tunga og bare la niesen min sole seg i gløden av hennes nyfunne kjærlighet til fotografering. Jeg ønsket å gi henne råd om belysning, gi tips om komposisjon, vise henne hvordan hun kan holde telefonen i forskjellige vinkler for å få bedre bilder, og så videre. Imidlertid holdt jeg tunga og prøvde bare å være en stemme av oppmuntring og validering, og fortalte henne at jeg likte bildene hennes og spurte om jeg kunne se mer.
Min niese elsker å ta bilder som denne ved å bruke portrettmodus på telefonen sin. Jeg ønsket å fortelle henne at hun kunne få bedre resultater med et ekte kamera. Men den slags holdning er giftig og sårende for et barn som bare vil eksperimentere med fotografering.
Det som niesen min (og de fleste unge mennesker) ikke leter etter, er instruksjon og råd. De søker validering, ofte på et personlig nivå, om at arbeidet deres er bra og at de forfølger verdifulle mål. Når du, noen som de respekterer og beundrer, bare kan fortelle dem hvorfor de jobber er ikke bra eller instruere dem om hvordan fastsette hva de gjør, sender det feil melding selv om du har gode intensjoner. Du kan utilsiktet kvele den følelsen av kreativitet du håper å inspirere.
Det du burde gjøre i stedet er å spille det lange spillet. Bruk muligheter som dette for å bygge en følelse av tillit og velvilje. På den måten, når unge mennesker vil at du skal hjelpe dem med fotograferingen, vil de spørre deg.
Senere samme helg spurte niesen min om hun kunne bruke et av kameraene mine. Så jeg lot henne bruke min gamle Nikon D7100.
Vi snakket om linser, blenderåpninger og hvordan du styrer kameraet for å gjøre bakgrunnen uskarp. Så dro vi ut for å ta bilder av blomster mens solen gikk ned. Hun var ivrig etter å lære alt om hvordan du kontrollerer kamerainnstillingene for å få bilder hun aldri kunne ta med mobiltelefonen og noen filtre.
Da hun viste interesse for noe av kamerautstyret mitt, lot jeg henne prøve det og ga henne noen råd om komposisjon, belysning og kontroll av blenderåpningen. Men bare etter at hun ba meg om hjelp.
Etter å ha lagt bildene sine inn i Lightroom, viste jeg henne hvordan du gjør noen grunnleggende beskjæring og justeringer. Hun fortalte meg gjentatte ganger at dette var noen av favorittbildene hennes hun noen gang hadde tatt. Hvis jeg hadde startet helgen med å tukte henne for ikke å bruke et ekte kamera, eller fortalt henne hva jeg trodde hun skulle gjøre annerledes med fotograferingen, ville hun sannsynligvis ikke ønsket å gå ut og få blomsterbilder senere.
Dette er resultatet av hennes innsats, og hun var svært fornøyd med resultatene. Forhåpentligvis er dette bare starten på en livslang fotografisk reise!
Konklusjon
Unge mennesker er kinkige, og deres humør og smak endres like raskt som vinden. I dag kan interessen deres være for fotografering, og i neste uke har de gått over til bueskyting, keramikk eller gitar. Du vet aldri hva som kommer til å holde fast ved dem i det lange løp.
Hvis du vil gi interesse for fotografering og bidra til at det ikke bare er en forbipasserende fase, må du være forsiktig med hva du sier og gjør. Gjør det om dem og ikke om deg. Forhåpentligvis fotograferingsfrøene du hjelper til med å slå rot i god jord for å gi en livslang takknemlighet for kunsten.
