Først en liten bakgrunn: Jeg er villmarksfotograf. Jeg tilbringer tid, mye tid, hvert år på flerdagers elv, backpacking og vinterturer i Alaska. Denne siste sommeren, mellom juni og midten av september, tilbrakte jeg mer enn 60 dager i baklandet.
På hver av disse turene, i en eller annen grad, var vekt et problem, og jeg er alltid på utkikk etter godt, lett utstyr som passer til mine reiser.
Med det i tankene, videre til gjennomgangen av to nye støtteprodukter fra Polaroid, Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel Tripod og Varipod.
Bildet er laget med Polaroid Pro Series karbonfiber reisestativ (ISO100, 1/5 sek @ f22)
Polaroid Pro Series 55, karbonfiber reisestativ med avtakbart kulehode
Jeg var spent på å åpne boksen med Polaroids nye karbonreistativ. Ved første inspeksjon ble jeg imponert. Det er fem bensegmenter, hver på omtrent åtte centimeter lange, noe som gjør stativet veldig kompakt. I tillegg er den designet slik at beina brettes tilbake over midtstolpen og inkluderer kulehode, noe som gjør det fullstendig sammenklappede stativet veldig lite.
Bygge
Bensegmentene er av typen twist-lock, ergonomiske og holder seksjonene veldig effektivt inn eller ut med en enkel, rask vri. Den mange bendelen betyr at de laveste delene er tynne, noe som gir inntrykk av spinkelhet. Men etter flere dagers bruk slo de meg ikke så skjøre.
Benet på stativet, selv når det er helt utstrakt, er ikke veldig langt. Polaroid har kompensert for denne mangelen ved å ha en fast senterstolpe som strekker seg opp en fot eller så fra toppen av stativet, og legger betydelig til høyden. Selve innlegget kan utvides, slik at det veldig kompakte stativet kan strekke seg nesten til øynivået (jeg er seks fot). Selv om bruk av dette utvidbare systemet reduserer stabiliteten.
Det medfølgende kulehodet er høydepunktet på dette stativet. Laget av maskinert aluminium, den er designet omtrent som det store Kirk Industries-hodet på stativet mitt i full størrelse. Polaroid-versjonen bruker tre knotter, en for å låse hurtigutløseren (lik plater i Arca-stil), en for å kontrollere rotasjonen, og en for å låse og låse opp ballen selv. Ett sidesnitt muliggjør vertikale komposisjoner. Det er ganske enkelt et flott lite kulehode som lett holdt den store Canon SLR-en. Faktisk var det så bra, jeg skulle ønske jeg kunne kjøpe det separat for å erstatte det spinkel hodet på mitt nåværende kompakte stativ. Siden hodet er det punktet hvor mange lette stativer og inngangsnivåer kommer til kort, ble jeg imponert og overrasket over denne.
Brukervennligheten til stativet
Jeg satte dette stativet i bruk flere ganger i løpet av et par uker, inkludert et par solnedgangsfotograferinger på en strand, og to kvelder som fotograferte aurora borealis. Under lyse forhold og relativt lave lukkertider fungerte stativet bra. Høyden justeres enkelt og raskt, selv om senterstolpesystemet begrenser hvor lavt kameraet kan gå. (På det laveste er kameraet fortsatt 12-15 tommer fra bakken, se bildet nedenfor.)
I løpet av mine solnedgangsfotograferinger fungerte systemet fint i en rekke høyder, og jeg var i stand til å bruke lukkerhastigheter ned til omtrent 1/5 av et sekund, og fortsatt opprettholde skarpe bilder (se toppbilde i denne artikkelen).
Bildet viser utformingen av den ikke uttrekkbare midtstolpen på Polaroid Carbon Travel Tripod.
Det var da jeg prøvde å skyte nordlyset at stativet viste sin ene feil - ustabilitet med et tungt kamera. Den ikke-uttrekkbare, ikke-flyttbare midtstolpen gjør stativet litt jiggly når det brukes med en full-size DSLR. Et pek og skyte eller speilløst system vil sannsynligvis ikke ha de samme problemene. Selv med det tunge kameraet klarte jeg imidlertid å oppnå skarpe bilder da jeg brukte en ekstern lukkerutløser og speilopplåsingsfunksjonen til kameraet.
For å opprettholde skarpheten ved lengre lukkerhastigheter, brukte jeg kameraets timer og speil-lock-up-funksjoner.
Konklusjon
Hvis det ikke var for det vaklende senterposten, ville jeg gi dette lille, lette stativet, med et fantastisk kulehode, en glødende anmeldelse. Jeg vil gjerne se at Polaroid inkluderer et system for å trekke midtstolpen for å gi stabilitet når jeg drar lukkeren. Hvis neste versjon av dette stativet inneholder en slik funksjon, vil jeg sterkt vurdere å legge den til kogger. I mellomtiden kan jeg enkelt anbefale dette stativet til alle som skyter med et lett kamerasystem. Hvis du jobber med et pek og skyte, eller speilfritt, gjør enkelheten, fleksibiliteten og det spesielt imponerende kulehodet Polaroid Pro Series karbonfiber reisestativ til en konkurrent.
Rangering 3,5 av 5 stjerner.
Polaroid 65 ″ VariPod
2-i-1 teleskopisk monopod med avtakbart stativfot for stativ
Uten esken så Polaroids gjengivelse av dette klassiske verktøyet med lang linse, monopoden, mer eller mindre ut som en standardversjon av produktet, med ett unntak. Foten på monopoden inneholder en avtakbar, ledd, trebenet base. Først forsto jeg ikke hensikten med denne funksjonen, men senere, da jeg brukte Varipod utendørs, fant jeg ut av det (mer om det på et øyeblikk). Det utvidbare benet, som stativet som er omtalt ovenfor, bruker et vrielås-system som holder aluminiumsrørene godt forlenget. Jeg hadde ingen problemer med at segmenter kollapset, selv med en tung linse og speilreflekskamera.
I felt fungerte monopoden bra. Den avtakbare foten er ledd slik at den ikke forstyrrer når du tipper monopoden fremover eller bakover. Selv om jeg først ble forvirret av dette tilsynelatende unødvendige tillegget, da jeg skjøt med en 500mm f / 4 på en sandstrand, var bruken av stativet åpenbart; monopod-foten ikke sank ned i møkka. Dette kan være nyttig for alle som skyter i mykt terreng, enten det er sidelinjen til en idrettsbane eller et gjørmete våtmark. 
Fotsystemet virket altfor komplisert. Den er laget av aluminium med forskjellige hengsler og fjærer. Selv om den var effektiv til å gi støtte i mykt terreng, ble den også skitten og var veldig vanskelig å rengjøre. Foten måtte blåses ut, skylles og ristes før jeg til slutt klarte å fjerne alle sandkornene.
Støtten fra monopoden tillot meg å oppnå skarpe bilder med min 500mm f / 4 med lukkerhastigheter så lave som 1/30, noe som åpner for kreative komposisjonsmuligheter med motiver i bevegelse. Monopoden er også langt lettere og manøvrerbar, men selvfølgelig mindre stabil, enn et stativ i full størrelse.
Konklusjon
Polaroid Varipod fungerer. Den leddede foten gir støtte i mykt terreng, og beina er robuste og enkle å justere. Min viktigste klage er kompleksiteten i foten og vanskeligheter med å rengjøre. Jeg vil gjerne se at dette blir enklere, med færre deler som kan syltetøy med sand og smuss. Ellers er det et solid bidrag til markedet.
Rangering 4,5 av 5 stjerner.