Hvis e-postene jeg får fra lesere som ber om råd om digitale kameraer, er noe å gå forbi - er det for tiden et digitalkamera som kjøper vanvidd på gang.
Med julen truende og mange butikker som har salg ved utgangen av året, er det åpenbart stor interesse for digicams.
Men er det nå den beste tiden å kjøpe et digitalkamera?
Svaret på dette spørsmålet vil avhenge av din spesifikke situasjon. Her er tre forskjellige måter å avgjøre om det er den beste tiden for kjøpet ditt:
1. Trenger du et digitalt kamera nå?
Jeg får den mest åpenbare ut av veien først - trenger du et digitalt kamera nå? Jeg var nylig i en butikk med digitalkameraer og fikk en prat med en selger som jeg kjenner, og han sa til meg 'den beste tiden å kjøpe et digitalkamera er når du trenger et'. Høres ganske åpenbart ut - men jeg tror det er noe i det. Du ser mange mennesker i markedet for et digitalt kamera komme inn i 'ventespillet'. Først venter de på at de nye modellene skal komme ut, så når de slippes venter de på at de skal komme ned i pris, men så begynner rykter å sirkulere om nye modeller rundt hjørnet, og så venter de på de nye modellene …. du får bildet.
Hvis du trenger et nytt digitalkamera nå (kanskje du skal på tur, kanskje det kommer et bryllup som du vil fotografere osv.), Er det sannsynligvis den beste tiden å kjøpe. Gjør litt shopping, les noen anmeldelser, forhandle om en god pris og ta en beslutning.
Kjøpsråd: Hvis du trenger et digitalt kamera nå - kjøp det nå.
2. Vil du ha 'det siste'?
Hvis du ikke har det travelt med et digitalkamera, men i stedet vil ha den nyeste modellen, kan det være verdt å vente et par måneder.
Produsenter av digitalkameraer har en årlig syklus med kunngjøring og utgivelse av nye kameraer, og det er to hovedtider på året når de alle kommer ut.
Flertallet av digitale kameraer blir kunngjort tidlig på det nye året (januar til februar) og vil faktisk komme til butikkene i februar til mars. Det er en andre kunngjøringsrunde i september, med kameraene som treffer butikkene vanligvis i november frem mot jul.
I min erfaring med å dekke digicam-markedet - det er generelt sett mindre nye kameraer utgitt på slutten av året, og de har en tendens til å være mer "finjusterende" enn reelle oppdateringer (selv om det i løpet av det siste året eller to til og med mange av starten av året utgivelser er "tweak" oppdateringer også).
Mens du kunne gå ut og få et ganske nylig utgitt kamera i dag - kan det lønne seg å vente et par måneder på det nye sortimentet av digitale kameraer.
Selvfølgelig når et nytt kamera kommer ut, pleier du å betale en premie for det - noe som fører oss til vårt tredje spørsmål.
Kjøpsråd: Hvis tid og pris ikke er et problem, så vent til neste runde med kameraer blir utgitt i februar - mars neste år.
3. Er pris en viktig faktor?
Ok - så hvis behovet for et kamera ikke er presserende, og du ikke har noe imot om du ikke har det aller siste utgitte kameraet - kan du være mer interessert i å få en god avtale.
Hvis prisen er det du er mer interessert i enn funksjoner, kan det være en god tid å begynne å handle rundt. Dette vil sannsynligvis variere litt fra sted til sted, men her i Australia er ledelsen fram til jul og uken eller to etter jul en flott tid for shopping. Vi pleier å ha vårt største salg mellom jul og nyttår, mens det i USA har en tendens til å være mye stort salg etter Thanksgiving (akkurat nå).
Det er mange flotte salg på nettet også. Jeg har sett noen reelle rabatter skje på nettet den siste uken eller to. Ta en titt på vår digitalkamerabutikk som samler tilbud fra en rekke online selgere for en guide til priser. Amazon har også en 'Today's Deals Page for Digital Cameras' som det er verdt å holde øye med.
Den andre grunnen til at det nå er et godt tidspunkt å kjøpe hvis prisen er ditt viktigste hensyn, er at butikker vil ønske å rydde lager for at de nye utgivelsene skal komme ut i det nye året. Helt til alle de nye kameraene kommer i butikkene (og spesielt i dagene etter at de ankommer), kan det være gode tilbud når detaljister prøver å rydde lager.
Kjøpsråd: Begynn å shoppe rundt nå og se opp for salg og gode tilbud.
I morgen legger jeg ut noen tips om hvordan å handle et digitalkamera.