Jeg reiste nylig til de avsidesliggende indonesiske øyene Komodo og Rinca for å fotografere et av de mest forhistoriske dyrene på jorden - Komodo-dragen.
Dette er verdens største firben som vokser opp til 3 meter lange og noen ganger veier opptil 70 kg! De er relikvier fra en tid da disse store krypdyrene vandret over store deler av Indonesia og Australia.
Som vanlig satte jeg meg som utfordring å fotografere dyrene fra et annet perspektiv; Jeg ønsket å vise hvor skremmende disse gigantiske øglene er ved å få kameraet mitt nær og bruke en vidvinkelobjektiv.
Imidlertid er Komodo-drager notorisk farlige, opportunistiske rovdyr, så man kan gå for meg hvis jeg skulle komme for nært.
Å bli bitt var ikke høyt på agendaen min, ettersom de er kraftige dyr med skarpe, takkede tenner og spytt som er en dødelig cocktail av virulente bakterier!
For å overvinne denne utfordringen tenkte jeg en plan som innebar å montere kameraet mitt på to hjul (som jeg plyndret fra datamaskinstolen min) og deretter bruke en lang monopod for å skyve riggen rundt. Dette vil gi meg litt mer plass til å jobbe med når jeg nærmer meg dragene.
Jeg kalte det nye utstyret "KomodoCam" og pakket det i bagasjen.
Komodo Island var enda mer opprinnelig enn jeg hadde forestilt meg … uvelkomne takkede topper steg fra det indre av øya, og det var undertrykkende varmt.
Da båten min nærmet seg, samlet mørke stormskyer seg over hodet og gjorde havet svart. Det føltes veldig vilt.
Kort tid etter at jeg gikk av båten, kom jeg over min første drage. Det sovnet i skyggen. Da den løftet hodet lat, dinglet en streng med spytt spytt fra munnviken.
Den slo den lange, gaffelte tungen inn og ut mens den smakte luften.
Ved å bruke denne utrolige sansen, er drager i stand til å oppdage et dødt eller døende dyr opptil 9 km unna! Til tross for dyrets størrelse var det overraskende godt kamuflert. Komodo-drager stoler på deres kamuflasje for å angripe byttet sitt; når et dyr går forbi, vil de starte og eksplosive angrep.
Hvis de påfører et sår som ikke umiddelbart dreper dyret, vil de følge det i flere dager til det dør av den uunngåelige infeksjonen. Jeg brukte mye tid på å lete etter en passende drage å bruke KomodoCam på.
Det var frustrerende så ofte, enten terrenget var ikke passende, eller det var flere drager i området, noe som gjorde det for farlig å nærme seg tett. Først på slutten av den andre dagen min endelig en mulighet til å bruke KomodoCam. Jeg fant en stor, enslig drage i en fin, flat rydding.
Jeg satte opp riggen og nærmet meg forsiktig, og var forsiktig så jeg ikke gjorde noen plutselige bevegelser som kan vekke rovdyrene! Da kameraet begynte å klikke, så dragen dragen truende og slo tungen ut for å undersøke.
Til min lettelse anså dragen at kameraet mitt ikke var spiselig, og jeg kom bort med bildene jeg hadde håpet på.
Dette prosjektet fremhever viktigheten av planlegging, forberedelse og utholdenhet i fotografering av dyreliv. For meg startet denne prosessen flere uker før turen min, da jeg så for meg fotografiene jeg håpet å få, og deretter jobbet ut hvordan jeg kunne realisere dem.
Når jeg var ute i Indonesia, var det lite mer jeg kunne gjøre hvis KomodoCam viste seg å være ineffektiv, men gjennom utholdenhet klarte jeg til slutt å finne en passende drage og få de skuddene jeg ønsket.
Gratis skrivebordsbakgrunn - For å takke deg for støtten, har jeg gjort et av favorittbildene mine tatt med KomodoCam tilgjengelig som gratis skrivebordsbakgrunn med høy oppløsning! Du kan laste den ned fra facebooksiden vår. For å se flere av mine Komodo-dragebilder, vennligst sjekk Komodo Dragon-innlegget på nettstedet mitt.