Dette bildet lyser av det myke lyset som finnes inne på en solskinnsdag. Lyset passer til motivet fordi det avslører alle detaljene på de antikke skalaene.
Vi snakker mye om kvalitet på lys i fotografering. Jeg bruker ofte ordet vakker, og forteller folk at flotte bilder krever vakkert lys. Men hva er vakkert lys?
For å svare på at vi må forstå at lys har mange kvaliteter som varierer enormt, avhengig av faktorer som lyskilde, tid på dagen, årstid og plassering. Lys kan være ekstremt hardt (det ene ekstreme) eller veldig mykt (det andre ekstreme) eller hvor som helst i mellom. Det tar tid å sette pris på nyanser og variasjoner av lys og lære å bruke lys som passer både til motivet og stilen du skyter.
Hva er hardt lys?
Hardt lys er sterkt, retningsbestemt lys som kaster dype, hardkantede skygger. Det er kvaliteten på lyset du får midt på en solrik, skyfri dag eller fra et umodifisert blitzhode.
Hardt lys regnes generelt sett som dårlig belysning for mange typer fotografering. Det er to grunnleggende problemer med hardt lys.
Den ene er kontrast - lysstyrkeområdet (mellom området opplyst av lyskilden og skyggene det kaster) er så stort at kameraets sensor (eller film) ikke kan registrere detaljer i begge. Den andre er at hardt lys ikke er like estetisk som mykt lys i mange situasjoner. Det er en annen generalisering, vet jeg, men det er grunnen til at du gang på gang blir bedt om å ikke ta bilder i middagssolen eller med et umodifisert blitzhode.
Nøkkelen til å jobbe med hardt lys er å gjenkjenne begrensningene og finne egnede emner å jobbe med. Personlig synes jeg at svart-hvitt er bedre enn farger for å jobbe i hardt lys, og at motiver som bygninger kan fungere ganske bra.
Hardt lys anses som uegnet for portretter fordi de harde skyggene skaper for mye kontrast over modellens ansikt og ikke er smigrende. Imidlertid kan du være i stand til å jobbe i hardt lys med en mannlig modell, spesielt i svart-hvitt, da det har en tendens til å passe til robustheten i en manns ansikt. Uansett om modellen din er mann eller kvinne, kan du rett og slett vende dem mot lyset slik at skyggene blir så små som mulig.
Jeg har ingen portretter som viser disse teknikkene selv, men her er et par eksempler fra fotograf Betina la Plante. Bare klikk på lenkene for å se bildene.
Kvinnelig portrett tatt i hardt lys. Legg merke til hvordan modellen vender mot lyset slik at skyggene minimeres.
Mannlig portrett tatt i hardt lys. Se hvordan fotografen brukte den dype skyggen som ble kastet av det harde lyset for å kaste den ene siden av modellens ansikt i skyggen og få frem teksturen i huden.
I begge tilfeller passer svart-hvitt-behandlingen til hardt lys.
En annen løsning er å bruke bærbar blits for å tenne modellen når du skyter i hardt lys. Tanken er at det mykere lyset fra blitsen (utstyrt med passende modifikator) overmaster eller fyller ut det harde lyset fra solen. Det var det jeg gjorde med følgende bilde.
Hva er mykt lys?
Mykt lys er det som kaster enten ingen skygger eller skygger med myke kanter. Det er mer egnet enn hardt lys for mange motiver, inkludert mange typer landskap og portretter (men spesielt portretter).
Hvis du for eksempel tar andres portrett midt på en solskinnsdag, er en av de beste tingene du kan gjøre å finne litt skygge og ta et bilde av modellen din der. Lysets mykhet, og fyllet fra de lysere, solbelyste omgivelsene, er en veldig smigrende type lys som får modellens ansikt til å gløde og skaper store fanglys i øyet.
Du får også fint lys for portretter etter at solen har gått ned på slutten av en solskinnsdag, når himmelen er fylt med en myk glød fra de siste solstrålene. Dette fungerer best i løpet av de lengre dagene (og skumringene) på våren og sommeren.
Hvis du bruker blits, gjør en modifikator som softbox eller paraply mykere lyset, noe som gjør det mer smigrende for portretter (selv om det ikke vil være så mykt som de typene naturlig lys som er beskrevet).
Mellomlys
Jeg har nettopp beskrevet flere scenarier, som begynner med middagssolen, som er veldig vanskelig, til skygge eller skumring, der lyset er veldig mykt. Sannheten er at mest lys faller et sted mellom disse to ytterpunktene.
La oss for eksempel si at du tar et landskapsbilde på en solskinnsdag. Lyset skifter når solen blir lavere, mykner og skifter farge. De nøyaktige endringene avhenger av årstiden, atmosfæriske forhold og været. Her i New Zealand er lyset veldig hardt, spesielt om sommeren, til solen glir under horisonten. Andre steder kan de vanlige atmosfæriske forholdene gjøre lyset mykere, selv på en solskinnsdag.
Dette bildet ble tatt like etter at solen hadde gått ned. Lyset var mykt og varmt, men fortsatt vanskelig nok til å plukke ut siden av øya.
Nøkkelen er å finne ut hvor lyset passer til motivet ditt, i stilen du prøver å skyte. Avhengig av hva du vil oppnå, vil lyset mest sannsynlig være egnet en gang under overgangen fra dagens harde lys til det myke lyset i skumringen. Det er opp til deg å gjøre deg kjent med lysforholdene på stedene du fotograferer, og å lære å gjenkjenne hvor hardt eller mykt lyset er, og når kvaliteten på lyset samsvarer med motivet du vil ta.
Dette bildet er tatt på en overskyet dag. Den myke, jevne belysningen betyr at lekebilen kaster en myk skygge. Det myke lyset gjør det enkelt for kameraet å ta opp alle viktige detaljer, og unngå klippte høydepunkter og altfor mørke skygger.
Størrelse på lyskilden
Så langt har jeg nettopp snakket om lys når det gjelder kvaliteten. Jeg tror den beste måten å evaluere kvaliteten på lyset er å lære å se på det og vurdere retningen det kommer fra, pluss lysets hardhet eller mykhet, ved å se hvordan det faller på motivet.
Men det vil hjelpe hvis du forstår nøkkelfaktoren som skiller en hard lyskilde fra en myk, er størrelsen på lyskilden i forhold til motivet.
Nøkkelfaktoren som skiller en hard lyskilde fra en myk er størrelsen på lyskilden i forhold til motivet
Hvis du for eksempel bruker et blitshode uten en modifikator for å ta et portrett, er lyset vanskelig fordi lyskilden er mye mindre enn modellen din. For å gjøre lyset mykere, må du bruke den største modifisereren du kan og flytte blitsen så nær motivet som mulig.
Lyset på en solskinnsdag er vanskelig fordi solen er liten i forhold til motivet ditt. Hvis du var i stand til å se på det uten å skade øynene dine, så det ut til å være bare en prikk på himmelen.
Likevel, hvis det er overskyet, tåkete eller regner, diffunderer værforholdene lyset og sprer det slik at det ser ut til å komme fra hele himmelen, snarere enn et eneste punkt på himmelen. Lyskilden er nå veldig stor sammenlignet med motivet, og lyset mye mykere.
En lignende diffusjonseffekt oppstår når solen nærmer seg horisonten ved solnedgang.
Din tur
Forhåpentligvis har denne artikkelen hjulpet deg med å forstå de viktigste forskjellene mellom hardt og mykt lys. Hvor viktig er kvaliteten på lyset i arbeidet ditt? Hvilke typer lys foretrekker du å skyte i? Gi oss beskjed i kommentarene.
Mestring av fotografi 
EBoken min Mastering Photography: En nybegynnerveiledning for bruk av digitale kameraer introduserer deg til digital fotografering og hjelper deg med å få mest mulig ut av dine digitale kameraer. Den dekker konsepter som belysning og komposisjon, samt kamerainnstillingene du trenger for å mestre for å ta bilder som de i denne artikkelen.