Når jeg ser på fotosamlingen min, er favorittene mine alltid de jeg virkelig måtte jobbe for.
75% av tiden fotograferer jeg hva som er foran meg, hva som er der når jeg kommer dit, og jeg gjør det beste ut av værforhold og lys. Men de andre 25% sjokkerer jeg for ren stædighet, eller med andre ord utholdenhet og tålmodighet.
Fire Wave, Valley of Fire
Nylig var jeg i Nevada i Valley of Fire State Park hvor jeg bodde i en bobilpark som var en time unna inngangen til parken. Jeg brukte timer på å forske på parken og lærte om et bestemt sted jeg ønsket å fotografere kalt “Fire Wave”, som ikke var på parkartene.
Det tok omtrent 1,5 timer å kjøre til løypehodet og en halvtime til å vandre dit (det virket sikkert lenger i varmen). Da jeg kom dit, var lyset bare forferdelig. Det var en grå himmeldag. Jeg håpet i siste øyeblikk at lyset ville bryte gjennom og gi meg det dramaet jeg ønsket, men det skjedde ikke.
Det som var verre var en gruppe uhøflige fotografer som også hadde oppdaget stedet. Vanligvis finner jeg ut at andre fotografer er nyttige for hverandre, holder seg utenfor hverandres vei og bytter på å lage bilder. Men ikke disse menneskene. De la målrettet poser og stativer i veien for bestemte synspunkter mens de fotograferte et annet synspunkt, og forhindret andre fotografer i å få skuddet. De var alle sammen, og jeg tror de kjørte ut fra Las Vegas for dagen, så jeg antar at de følte at de eide skuddet.
Det var bare ikke slik. Men jeg holdt ut.
Et par dager senere prøvde jeg igjen. Nok en 3-timers kjøretur tur-retur, ytterligere $ 10 inngangsbillett til parken, nok en tur i enda større varme til et sted jeg allerede hadde sett, men denne gangen var det annerledes. Det var noen andre fotografer der, men de var hyggelige mennesker. Det var noe nydelig lys, noen oppblåste skyer, og jeg fikk skuddet.
Ding Darling Wildlife Refuge
Da jeg besøkte Florida, ønsket jeg virkelig å lage noen bilder av vadefugler med refleksjoner. Det var et av drømmebildene jeg alltid ønsket å lage - bildet jeg hadde i tankene mine før jeg noen gang dro til Florida. I håp om å få skuddet leide jeg en linse spesielt for anledningen.
Først gjorde jeg en tur ut i parken en ettermiddag for å speide stedet og finne ut hvor jeg kunne være i stand til å ta et slikt skudd. Jeg fant et stykke vann som var noe beskyttet mot vinden der noen få fugler hang ut, og jeg skjønte at det var en god kandidat.
Dagen etter sto jeg opp lenge før solen steg opp og kjørte til parken for å være der så snart den åpnet om morgenen. Jeg kjørte langs parkstasjonen til stedet jeg valgte, fikk utstyret mitt ut, plasserte meg i fjæra og ventet. Jeg ventet og ventet, og ingenting skjedde. Til slutt ble lyset sterkt og vinden kom opp, og det var ikke lenger en mulighet for å få det skuddet jeg ønsket. Jeg fortsatte med å lage andre bilder, men jeg fikk ikke den jeg virkelig ønsket.
Så jeg gikk tilbake neste morgen og gjorde det samme. Kjørte til stedet, fikk utstyret mitt ut, satt og ventet og ventet. Denne gangen kom det noen fugler, men det gjorde også vinden, og mens jeg fikk noen fine bilder, fikk jeg fremdeles ikke den jeg drømte om.
Så jeg holdt ut og gikk enda en gang. Jeg tror mannen som åpner parkporten om morgenen, lurte på hvorfor jeg var den første personen der tre dager på rad. Men den tredje dagen, mitt fjerde besøk, var det så rolig som rolig kan være. Lyset var perfekt. Jeg satt ubevegelig og ventet og ventet og deretter utbetalt !! Jeg fikk tre fugler med perfekte refleksjoner: en skjeenebb (dette er bildet jeg alltid har drømt om), en stork og en egretang.
Aldri har jeg hatt større utbytte for hardheten min.
Bandon Beach
På Bandon Beach i Oregon ønsket jeg å lage et bilde av solnedgangen bak steinene. Det var nydelig farge på himmelen, men akkurat som solen begynte å stige ned mot horisonten, kom vinden opp. Det ble vindere og kaldere, og jeg ble peltet med sand og dynket med sjøspray til jeg til slutt var den eneste fotografen som var igjen på stranden. Jeg skalv kaldt, men fast bestemt på å lage det bildet jeg ønsket.
Jeg brukte et UV-filter på linsen min for å beskytte den mot havsprayen som gjennomvåt alt og den blåse sanden som føltes som en sandblåser. Jeg fikk det merkelige bildet, men de var alltid overskyet med vann, salt og sand. Jeg vendte objektivet vekk fra vinden så godt jeg kunne, blokkerte det med kroppen, ryddet det og satte raskt på objektivdekselet.
Så fikk jeg satt opp alt slik jeg ønsket det, fjernet raskt linsedekselet og tok skuddet. Så gjentok jeg hele prosessen med å rengjøre filteret og raskt ta av objektivdekselet for å lage bildet. Skyll og gjenta - bokstavelig talt!
Til slutt, etter omtrent tjue forsøk, fikk jeg et rent skudd som var akkurat det jeg ønsket, bare gjort øyeblikk før det ville vært for sent.
Av og til å få et flott bilde er ren flaks. Vanligvis kan vi lage ganske bra bilder når som helst ved å bruke lyset til vår fordel. Men oftere enn ikke finner jeg at bildene som slo ut av parken er de jeg virkelig jobbet for - da jeg planla alt, holdt ut ved å gå tilbake til et sted igjen og igjen, og testet tålmodigheten min ved å vente på det rette lett og varig sjøsprøyt, blåser sand, iskaldt eller insektbitt.
Det er de anledninger som hadde størst utbytte. Nå, når jeg ser på samlingen min, er det bildene jeg er mest stolt av.