For noen tiår siden kjørte Heinz-selskapet en serie reklamefilmer med folk som tålmodig ventet på at ketchupen deres skulle helles fra glassflasker, som hver endte med tagline: "De beste tingene kommer til de som venter." Selv om disse annonsene virker litt dumme nå, har de en leksjon for fotografer: noen ganger lønner det seg å være tålmodig, spesielt når du deler bilder med kundene dine.
Nesten hver gang jeg kommer tilbake fra et fotografering og begynner å gå gjennom bildene på datamaskinen min, blir jeg fanget av spenningen og har en nesten uutholdelig trang til å begynne å sende bilder, forhåndsvisninger og første blikk til kundene mine. Jeg gleder meg ofte til å dele arbeidet mitt med dem, slik at de selv kan se hvordan ting ble. Imidlertid, hvis du tar den motsatte tilnærmingen og bremser litt, vil du og dine kunder få en mye mer positiv opplevelse, og du vil være bedre forberedt på lang sikt og fordelene det gir. Hvis du er den typen person som, i likhet med meg, ønsker å sende kundene dine et lite innblikk eller forhåndsvisning før du leverer de ferdige bildene dine, er det noen grunner til at du kanskje vil revurdere den øvelsen.
1 - Sett din beste fot fremover
Nylig tilbrakte jeg en time i parken med å ta bilder av en familie, og da jeg gikk gjennom nesten tusen bilder i Lightroom senere på kvelden, kom jeg over noen som jeg bare hadde å dele med foreldrene. De var så dyrebare, og den lille jenta deres så ut som om hun hadde det med livet sitt, så jeg visste at de ville være begeistret for å få et par bilder med en gang. Jeg sendte dem til mors mobiltelefon og hun svarte med ekstatiske tiltalelser, og noen minutter senere dukket bildene opp på Facebook hvor de umiddelbart fikk dusinvis av likes og en håndfull kommentarer som "Flott skudd!" og "Nydelig familie!" Så langt så bra, ikke sant? Jeg mener, hvor er skadene ved å sende noen bilder kvelden etter en fotosession hvis det er resultatet?
Målet mitt med å sende noen innledende bilder var å gi kundene mine en sniktitt (det er bokstavelig talt det jeg sa da jeg sendte en tekstmelding til henne: "Her er en sniktitt fra dagens sesjon!") Som ville gi henne lyst på resten av bildene, men på den måten ødela jeg egentlig overraskelsen. Det er som å snike seg, for å bruke uttrykket, under innpakningspapiret en uke før jul og få et glimt av gavene dine - det er morsomt, men det gjør den faktiske utpakningen litt antiklimaktisk, siden du allerede vet hva du kan forvente.
Et annet problem med denne tilnærmingen er at jeg fant noen andre bilder senere som var enda bedre, men da hadde overraskelsen gått ut. Ja, klientene var fremdeles begeistret for å få bildene sine, men da jeg hadde samlet det offisielle galleriet, med vannmerkebevis for deling på sosiale medier, hadde spenningen gått over og vennene hennes var ikke like interesserte som de var i utgangspunktet. Jeg ofret i utgangspunktet kvaliteten på umiddelbarhetens alter, og skadet dermed merkevaren min bare en liten bit i prosessen.
Hvis jeg rett og slett hadde ventet til alle bildene var ferdige og gitt kundene mine alt når jeg virkelig var klar til det, ville jeg samlet sett hatt mye bedre resultater. Hvert bilde ville blitt personlig valgt, riktig redigert og passende vannmerket for deling på sosiale medier. Bildene til min klient ville sett bedre ut, og det samme gjorde fotograferingen min generelt. Det samme scenariet har gjentatt seg gang på gang, og ofte må min kone snakke meg ned fra kanten. Jeg er ivrig etter å dele noen raske bilder, men hvis jeg bare venter en uke eller to til de faktisk er klar for deling er resultatene alltid bedre for alle involverte.
2 - Innledende redigeringer er vanligvis ikke de endelige endringene
Denne andre leksjonen er mer praktisk og mindre emosjonell, men den stemmer for meg hver gang. Mine første redigeringer av bildene mine er nesten aldri de samme som de endelige redigeringene mine, og dermed skynder jeg meg å dele bilder med en gang, og det fører uunngåelig til at jeg får et dårligere produkt i hendene på kundene mine. Min redigeringsarbeidsflyt i Lightroom ser omtrent slik ut:
- Importer alle bilder
- Bruk tilpassede portrettinnstillinger
- Plukk ut favorittene mine
- Mer redigering
- Klipp ut flere bilder
- Rediger igjen
- Kutt ned igjen
- Rediger, juster, forbedre
- Eksporter det beste av det beste for utskrift og deling
Hvis jeg deler en forhåndsvisning av økten med klientene mine, er det vanligvis etter trinn 4, eller verre, trinn 3. (Som dessverre har vært kjent for å skje flere ganger enn jeg bryr meg om å innrømme.) Det betyr at jeg gir klienten min, og alle som de deler sniktittene med, bilder som er kvantitativt dårligere enn det jeg er i stand til å produsere. Hvis du bakte en kake som du vet trenger 30 minutter i ovnen, ville du servere den etter 25 minutter fordi du ikke kan vente på at gjestene skal smake på den? Aldri! Du serverer den bare når den er ferdig, og gir vennene dine desserten av høyeste kvalitet som et resultat. Vi bør gi fotografiene våre og menneskene de blir delt med, ikke mindre enn tiden de trenger for å være den kvaliteten de fortjener.
3 - Folk tror ting som tar lengre tid, er av høyere kvalitet
Tenk et øyeblikk på noe spesielt du har i livet ditt: en fysisk gjenstand, en pyntegjenstand eller knicknack, eller noe med funksjon eller formål som en bokhylle eller skap. Mer sannsynlig enn ikke har ting vi holder av, og som vi tildeler større verdi, en ting til felles - de ble konstruert med omhu over tid. Mennesker tildeler ofte større betydning for ting som vi vet tok lang tid å skape. Spelunkers stirrer med ærefrykt på naturlige fjellformasjoner og krystaller som ble dannet litt etter litt, over millioner av år. Vi betaler mer for viner som har blitt eldet over tid, selv om de ofte ikke er bedre enn deres kolleger på ett år. Selve Roma, som ordtaket sier, ble ikke bygget på en dag. Hvorfor er vi så fotografer så raske til å dele bilder med kundene våre, hvis folk forventer at kvaliteten tar tid?
Jeg vet hvor fristende det kan være å ville dele noen bilder rett etter at du er ferdig med en fotosession. Det skjer for meg nesten hver gang! Det kan gi deg øyeblikkelige anerkjennelser fra kundene dine, men kan være noe kontraproduktivt i det lange løp. Tidlig deling kan sende feil signal til kundene dine og deres venner om kvaliteten på bildene dine. Tenk på det fra kundenes perspektiv - ville du ha det bra med å bruke $ 500 på en fotosession hvis fotografen var ferdig med å redigere bildene dine på en dag, eller vil du heller vite at han eller hun brukte en uke eller to på å få fargene, beskjæringen og andre redigeringer akkurat passe?
Hvis kundene dine må vente en uke eller to på bildene sine, vil de tildele dem en mye større verdi, fordi de vet at det tok lenger tid å komme fram til det endelige produktet. Når jeg tenker på å gi kundene en forhåndsvisning eller en sniktitt, trekker min kone, alltid fornuftens stemme, meg tilbake fra kanten og minner meg om at vi bare hjelper virksomheten vår på kort sikt. Det skaper ikke den type oppfatning av høy kvalitet vi vil at folk skal ha når de tenker på å få oss til å gjøre bildene sine.
4 - Når du deler bilder tidlig, blir ditt talent og dyktighet billigere
En av de fine tingene med utbredelsen av smarttelefoner er at alle har et kamera. Selvfølgelig er ulempen med dette at mange også betrakter seg selv som fotografer når de kanskje ikke har all den opplæringen, erfaringen og dyktigheten som de fleste av deres profesjonelle kolleger har. Selv om jeg ikke er en som skal dømme, og langt fra meg å si hvis arbeid har verdi og hvis arbeid ikke gjør det, vet jeg at hvis du vil at folk skal bruke penger på fotografitjenestene dine, må du gi dem en grunn å gjøre slik.
Hvorfor skal jeg betale noen $ 1500 for å skyte bryllupet mitt hvis vennen min sier at han kan gjøre det for halvparten av det med sin nye Canon Rebel og et kit-objektiv? Hvorfor skal jeg betale $ 300 for bilder av barna mine når søsteren min bare kan bruke sin iPhone med sitt veldig fine kamera? Årsaken er at du som fotograf er mye mer enn bare en person med kamera. Folk betaler deg for din kunnskap og ferdigheter, din evne til å jobbe med mennesker og fange følelsene deres, og for å skape skjønnhet og kunst med et trykk på en utløserknapp. Du har erfaring formet av mange års prøving og feiling. Deling av bilder innen få timer etter at du har tatt dem, kan sende kundene dine et signal om at arbeidet ditt ikke er annerledes enn noen andre med et halvveis anstendig kamera.
Det var så fristende å dele dette bildet med jentas mor med en gang, men etter en uke hadde jeg tatt meg mer tid til å redigere det riktig der det var mye bedre enn originalen.
Ved å nøye slette bildene dine fra en økt, ta deg tid til å redigere dem til perfeksjon og bare velge det beste av det beste du til slutt kan gi til kundene dine, sender du en melding om at du kanskje ikke er det raskeste spillet i byen, men du mener virksomhet, og gjør kvalitetsarbeid. For å bruke en annen matanalogi, kan hvem som helst stoppe ved en fastfood-burger og få et raskt måltid. For en førsteklasses hamburger trenger du en sitterestaurant der maten din tar en anstendig tid å tilberede. Selv om begge virksomheter får biff fra samme distributør, vil den offentlige oppfatningen av sistnevnte nesten alltid være større enn den tidligere, delvis av den enkle grunnen til at du ikke får maten med en gang. Det samme gjelder fotografering - de beste tingene kommer til de som venter.
Selvfølgelig er et åpenbart problem her hvor lenge å vente. Som hovedregel liker jeg å gi kundene mine bilder innen to uker, og ofte litt før. Mye mer enn det, og de kan irritere seg litt, ettersom du også har problemer med å vente to timer på en hamburger, uansett hvor velsmakende den var. Hver fotograf er forskjellig, og lengden avhenger av mange forskjellige variabler, men så lenge du stiller dine kunders forventninger på forhånd, bør du ha det bra. Du kan til og med ha nytte av å overvurdere hvor lang tid det vil ta, og deretter levere bildene dine litt raskere. Denne typen underlovende og overlevering kan komme langt i retning av å bygge velvilje hos kundene dine, og gi dem et enda mer positivt inntrykk av deg og ditt arbeid.
Hva med deg? Liker du å dele bildene dine med en gang eller ta deg god tid? Jeg er interessert i å høre tankene dine i kommentarfeltet nedenfor.