Det er kjent at bilder som vises på dataskjermer ikke alltid samsvarer med det som kommer ut av blekkskrivere. Dette er fordi fargepikslene som er fanget av digitale kameraer, er definert ganske annerledes enn pikslene som er portrettert på dataskjermen, og skjermens piksler skiller seg ganske betydelig fra blekkmønstrene som bokstavelig talt sprøytes på papiret.
Men selv om begge blekkskrivere og trykkpresser begge bruker CMYK-blekk, gir bildene som er trykt på blekkskrivere vanligvis ikke det samme utseendet når de skrives ut i publikasjoner. Dette er ganske sant, men hvorfor?
Fargebilder vises forskjellig på hver enhet fordi teknologiene for hvert medium bruker forskjellige prosesser; skjermer (venstre), halvtoner (midt) og blekkskriver (høyre).
Svaret på dette mysteriet unngår mange av dagens tidsskriftutgivere og til og med mange publikasjonsskrivere. Dette er et problem som det digitale bildesamfunnet (fotografer, bildeditorer og forhåndspressoperatører) har slitt med i flere tiår. Color Management Professionals (CMPs) gjennomgår grundige fargeforskningsstudier for å forstå hvordan man kan opprettholde det samme utseendet i fargebilder som er gjengitt på forskjellige underlag og en rekke utskriftsprosesser. Siden du kanskje vil produsere bildene dine på trykk, vil vi se på en oversikt over utfordringene og noen sikre måter å produsere resultatene du leter etter.
Først og fremst tar kameraer og skjermer bilder og projiserer fargebilder som RGB-lys, men alle blekkbaserte skrivere må konvertere disse RGB-fargene til CMYK-farger bak scenen! Selv om du sender RGB-filer til blekkskriveren, stoler ikke skriveren på RGB-blekk for å produsere alle fargene i utskriftene. RGB-farger er for å projisere farger mens CMYK-farger brukes til å skrive ut farger.
Projiserte farger vises alltid i RGB, mens trykte farger alltid produseres fra en eller annen formulering av CMYK-blekk. Det er rett og slett hvordan fargeforskning fungerer. Skrivere skriver ikke ut RGB-farger direkte. Mens du sender RGB-bilder til blekkskriver, konverterer den fargene til en eller annen form for CMYK under utskriftsprosessen. Selv når du sender en RGB-fil til den åttefargede skriveren din, forsterkes de grunnleggende CMYK-fargene med små mengder Photo Cyan, Photo Magenta, Red og Green. Imidlertid har det vært en skriver (Oce´ LightJet) som produserte fargetrykk fra RGB, men den brukte ikke trykkfarger … det var en fotografisk skriver som eksponerte fotopapir og film ved bruk av RGB-lys. Denne skriveren er ikke lenger produsert.
Hver utskriftsprosess bruker et unikt mønster for å uttrykke de variable tonene mellom helt og hvitt.
Viva le forskjell
Blekkstråleutskriftsprosessen er helt forskjellig fra reproduksjonsprosessen. Faktisk er de to systemene åpenbart forskjellige. Hvis bildene dine er på vei ut, og du ikke er sikker på hvilken utskriftsprosess som vil bli brukt, kan du være på vei mot problemer. Her er hvorfor.
De mulige overflatene for blekkskriving varierer enormt og inkluderer alt fra papir til tre, fra metall til stoff og på praktisk talt alle overflater og teksturer derimellom. For å imøtekomme dette utvalget av utskriftsapplikasjoner er "blekk" blekkstråler flytende i stedet for faste, slik at de kan brukes på varierte overflater og underlag.
Prikker mot flekker. Peanøttsmørkonsistensen av trykkfarger og de veldefinerte formene på halvtonepunktene som brukes av trykkindustrien, skiller seg betydelig fra væskeblekk og mindre definert "mikropunkt" dithering som brukes ved blekkskrivingsprosessen.
Fargeflekker produsert av blekkskriversystemer kan inneholde mer enn et dusin farger og er flytende for å imøtekomme nesten alle overflater. Trykkpressepunkter er veldefinerte symmetriske former og har mye tykkere konsistens for å imøtekomme høyhastighetsoverføring til papir. Begge blekkene er gjennomsiktige fordi de må blandes for å skape andre farger.
De ekstremt små blekkstråledråpene ser mer ut som en tåke enn et definert mønster; hver pikselverdi (0-255) skaper en målt mengde mikroskopiske flekker så små at det menneskelige øye oppfatter dem som kontinuerlige toner. På grunn av glattheten i fargene og graderingene av farger, krever blekkskriverbilder litt skarphet for å levere detaljer (detalj husk er et produkt av kontrast, og kontrast er ikke en naturlig blekkskriverstyrke).
Punktstruktur av halvtonebilder (til venstre) og fargedifferensjonsmønster (høyre).
Både blekkskriver- og publikasjonssystemene konverterer RGB-verdiene (rød, grønn og blå) for hver piksel til ekvivalente CMYK-verdier (cyan, magenta, gul og svart) før de skriver ut fargene på papir. Imidlertid, etter fargekonvertering, tar de to prosessene helt forskjellige veier for å levere blekk på papir.
Mens trykkpresser bruker rutenettbaserte, veldefinerte prikker som blir imponert over papiroverflater, bruker blekkskrivere mikroprikkemønstre sprøytet på overflater. Det samme bildet kan vises i flere forskjellige former under reproduksjonsprosessen. Originalbilde (helt til venstre), digital piksel (nær venstre), halvtonetrykk (nær høyre) og blekkspredning (lengst til høyre)
Publikasjoner bruker den geometriske strukturen til halvtonepunkter for å tolke pikselverdier som tonverdier på papiroverflater. Hver piksel produserer opptil fire overtrykte fargetoner. Disse halvtonepunktene oversetter mørkere verdier for hver farge til store prikker og lysere verdier til mindre prikker. Hele spekteret av mørkeste til lyseste toner gir prikker som varierer i størrelse, avhengig av trykk og papir som skrives ut.
For å unngå den visuelt irriterende konflikten som oppstår når geometriske rutenett kolliderer (kalt moire-mønster), blir hvert CMYK-rutenettmønster satt i en veldig nøye beregnet vinkel. Den positive fordelen med at blekkskriverbilder har over halvtonebilder, er at den oppløsningen som kreves for blekkskrivere, er betydelig mindre enn den oppløsningen som kreves av halvtoneprosessen som brukes av publikasjonsbilder.
Imidlertid har de viktigste problemene å adressere med utskrift å gjøre med fargetro og tonegjengivelse. Forskjellen i måten blekkskrivingsbilder og publikasjonsbilder blir utarbeidet, gjør en stor forskjell i måten bildene vises når de kommer ut av slutten av prosessen.
Blekkstråleskrivere er som ballettdansere mens trykkpresser er mer som Sumo-brytere; ikke ulikt kammermusikk versus tordenrull. Den ene er stille, grasiøs og artikulert, den andre er støyende, voldelig og kraftig.
Den største forskjellen mellom de to prosessene kan sees i høydepunktet og skyggearealene. Blekkstråle blekk sprøytes på underlag gjennom en veldig kontrollert matrise på 720-1440 flekker per tomme ved hjelp av en langsom og målt prosess per centimeter. Publikasjonspresser knuser blekk inn i papiret under ekstremt trykk, med hastigheter målt i bilder per minutt, og oversetter hele toneavstanden til en begrenset geometrisk matrise på bare 150 prikker per variabel størrelse. Publikasjonspresser er store, høyhastighets roterende gummistempler.
Blekkstråleskrivere trekker papiret forsiktig gjennom maskinen på en ekstremt presis måte mens trykkpressen ikke viser noe slikt. Presser viser en fantastisk evne til å kontrollere plassering og overføring av bilder til tross for prosessens brennende hastighet.
Du kan kanskje kle en flodhest i en tutu, men du kan ikke forvente at den skal pirouette. Det er rett og slett fysiske begrensninger. I produksjonshastigheter lider skyggedetaljene, delikate høydepunkter har en tendens til å falle av ganske brått, og mellomtonene blir mørkere. Trykkeribransjen er klar over disse punktgevinstproblemene og kompenserer for dem med G7-prosesskontroller og kompensasjonsplatekurver, men udyret er fortsatt et dyr.
Det er en ganske god sjanse for at både farge- og tonedetaljer uforvarende vil gå tapt i trykkeprosessen hvis nominelt forberedte bilder blir sendt til trykk. Etter å ha tilbrakt mange år av karrieren min i både fotolaboratorier og presserom, kan jeg forsikre deg om at detaljer i både de letteste delene og de mørkeste områdene (og plassering av mellomtonene) vil trenge spesiell oppmerksomhet for å overføre alle detaljene på pressen. Høydepunkter blir flate, og skygger blir lettere lukket på grunn av de høye hastighetene og ekstreme trykkene som er involvert.
Dette betyr at bilder som er beregnet for utskrift, må ha mer intern kontrast i kvarttonene (mellom mellomtonene og høydepunktene) og trekvarttonene (mellom mellomtonene og skyggene, samt en liten justering til mellomtonene for å reprodusere på sitt beste. Jeg er sikker på at jeg vil høre noe uenighet om dette fra noen utgivere, men som tidligere pressemann vet jeg at bilder som ikke får spesiell oppmerksomhet, vanligvis skrives ut litt flate.
Bildet til venstre kan se bra ut som en utskrift, men det reproduserer dårlig på et trykk. Skyggearealene vil bli enda mørkere og miste alle detaljer. Bildet til høyre blir mørkere litt i de nedre tonene og gir et utmerket resultat i trykk. Hvitbalanse er også viktig i publikasjonstrykk. Å kompensere for pressens uunngåelige effekter lønner seg alltid.
Det er en hovedregel i trykte publikasjoner som sier at selv områder av de hviteste hvite og mørkeste mørkene må inneholde prikker. Den eneste "papirhvite" skal være spekulær (lys som reflekteres fra glass eller krom), og til og med ren svart skriver ikke helt svart ut; alt inneholder prikker. I motsetning til blekkskrivere, kan ikke trykkpresser holde (eller skrive ut) punkter som er mindre enn 2-3% verdi (247). Prikker mindre enn dette kommer aldri på papiret. Dette er grunnen til at det kreves ytterligere intern kontrast i begge ender av toneområdet.
Fotografer vet absolutt veien rundt kameraer og programvare (Lightroom eller Photoshop), og de forstår farge og tonalitet når det gjelder mekaniske utskrifter. De er også vant til referanser til RGB (røde, grønne og blå) farger og kan til og med forstå hvordan blekkskrivere fungerer, men svært få er kjent med oppførselen og begrensningene til store trykkpresser. Analogien mellom ballettdansere og Sumo-brytere er nøyaktig.
Fotografer forstår kunsttrykk og bilderedigeringsprogramvare, men få ser bildene sine gjennom øynene til pressemenn. Men kanskje de burde!
Det er en betydelig forskjell mellom å klargjøre bilder for blekkskrivere og å forberede bilder for publikasjonspresser. Publikasjonen RGB-vs-CMYK-konverteringssak skiller seg betydelig fra blekkskriverkonvertering i fargespekter, bildemetning og tonegjengivelse.
Når et bilde er tatt, kan det potensielt ha mer enn 4000 toner per (RGB) farge. Det er en hel haug med mulige farger. Men den tankevekkende faktoren er at alle utskriftsprosesser reduserer de mulige 4000 tonene til bare 256 toner per RGB-farge før noe blekk treffer papiret. Åpenbart er etterbehandlingstonen og fargeformingen av kamerabilder superkritiske! Enkelt sagt, hvordan fotografen former alle dataene før den er klar til utskrift, bestemmer hvor mye detaljer og klarhet som skal skrives ut på sidene i bladet.
Nok en gang vil toppbildet skrive ut bra på en blekkskriver, men miste veldig kritiske detaljer på et trykk. Kompensasjon for pressens uunngåelige effekter anbefales alltid. I del 2 av denne serien vil jeg vise deg nøyaktig hvilke justeringer som ble gjort på dette bildet. Ekstra sliping hjelper også med å kompensere for den uklare halvtoneprosessen.
Det gamle ordtaket "start med slutten i tankene" kommer tydelig i fokus her. Uansett hvor mye data som fanges opp av det digitale kameraet, er publikasjonspressen den ultimate domstolen for toner og farger, og fortjener den høyeste stemmen i samtalen. Fargespekteret til CMYK-konvertering er enda mer begrenset enn det grunnleggende sRGB-spektret av Internett-bilder, noe som gjør denne etterbehandlingsøvelsen til det kanskje mest prekære scenariet av dem alle. Hvis du ser bort fra den spesielle oppmerksomheten som trengs for magasinbilder, må du ikke forvente at bildene kommer fra siden. Ignorer pressens råd, så betaler du prisen både i detalj og fargegjengivelse.
I oppfølgingsartikkelen med tittelen "Forbereder bilder for publikasjon del 2", vil jeg avsløre de bokstavelige "handelshemmeligheter" for å produsere flotte publikasjonsbilder.
