Det er ingen tvil om det, forretningsfotograferingen har aldri vært tøffere. Mer konkurranse, et overmettet marked, fallende lisensavgifter og begrensede klientbudsjetter betyr at reisefotografer har måttet jobbe hardere og endre forretningsmodeller. Her er fem måter å sikre at du holder deg foran "fotograferingsspillet".
1- Omfavne sosiale medier
Det er vanskelig å tro at det var en tid før sosiale medier. Mens noen av oss husker den tiden og har gode minner, er det ingen tvil om at sosiale medier har blitt en nødvendighet for enhver bedrift som ønsker å markedsføre seg selv. Mulighetene for å kunne snakke med et så stort publikum har betydd at ethvert merke som ikke har omfavnet sosiale medier har blitt liggende igjen.
Som mange andre mennesker var jeg først skeptisk og så ikke poenget eller behovet for slike som Instagram og Twitter. Men sakte har jeg kommet til at det virkelig ikke er et alternativ, og hver fotograf trenger å omfavne sosiale medier og maksimere potensialet.
Så hvis du ikke allerede har begynt å gjøre det, kan du begynne å lære om hvordan du maksimerer de forskjellige tilgjengelige sosiale mediekanalene. Det er en integrert del av suksessen til din bedrift.
2 - Tenk på avkastning
Noe av det jeg alltid synes er interessant når jeg snakker med folk som ønsker å bryte seg inn i reisefotografering, er deres forventninger til bransjen versus virkeligheten. Dessverre er reisefotografering et utrolig overmettet marked. Det betyr at det er flere bilder tilgjengelig enn kjøpere faktisk trenger.
Dette, kombinert med noen få store byråer som har redusert prisene gjennom årene, har betydd at avgiften som betales til fotografer for et lagerbilde er lavere enn det noen gang har vært. Påvirkningen av dette har også betydd at flertallet av klienter som tidligere har bestilt fotografer, nå vender seg til arkivbilder, da det er billigere enn å ansette en fotograf.
Dette betyr at du som reisefotograf nå må vurdere om et reisemål er verdt investeringen som kreves. For eksempel dro jeg for noen år siden til Orknøyene utenfor Skottland (et sted som hadde vært på listen over bøtter en stund) og tok noen flotte bilder. Men den dag i dag har jeg ikke solgt nok fra den turen til å dekke kostnadene ved den, mens et sted som Abu Dhabi har betalt kostnaden for turen noen ganger. Det er klart at et sted som Abu Dhabi er et mye mer populært reisemål, og det er derfor mer sannsynlig å være etterspurt etter bilder.
Dette betyr tydeligvis ikke at du aldri skal gå noe som Orknøyene. Men hvis du bygger virksomheten din rundt de fjerntliggende destinasjonene, kan du oppleve at du rett og slett ikke selger så mange bilder som du trenger for å dekke kostnadene.
3 - Utvid ferdighetene dine
DSLR-er endret fotografering for alltid. Så kom smarttelefoner sammen og forandret hele bransjen. Eksplosjonen i digital fotografering har også betydd at det nå, enda mer, er en mulighet for unike fotografier, men også mer konkurranse enn noen gang.
Så som reisefotograf må du være på utkikk etter måter å alltid utvide ferdighetene og repertoaret ditt. I disse dager kan det være ved å forgrene seg til video, tidsforløp eller til og med dronefotografering. Enten vi liker det eller ikke, tilbyr disse nye innovasjonene en helt ny måte å se på verden på, og hvis du vil være i forkant av spillet, må du prøve å utvide ferdighetene dine tilsvarende.
4 - Flytt med den nåværende trenden
Som de fleste ting beveger fotostiler og trender seg med tiden. Selv om det er viktig å alltid beholde sin egen stil hvis du vil tjene penger på fotografering, må du også sørge for at du selger bilder.
For eksempel leter i disse dager flere og flere bilderedaktører etter reisebilder som formidler en opplevelse eller historie i stedet for bare et generisk turisttypefoto. Faktisk snakket jeg nylig med et av aksjebyråene jeg jobber med, og de sa at kundene deres nå ser etter mer livsstilstype reiseskudd som nesten ser ut som om de er tatt med en smarttelefon i stedet for i et studio.
Nøkkelen, som i alle andre bransjer, er å holde seg oppdatert med dagens trender. Registrer deg på nyhetsbrev, se på magasiner og les bransjens nyheter for å sikre at du vet hva som skjer og hvor trendene går.
5 - Evaluer forretningsmodellen din på nytt
Den største forskjellen som amatørfotografer merker når de går over til å være profesjonell, er at de må begynne å behandle fotografering som en virksomhet der hver dollar er ansvarlig. Som noen bedrift, må du hvert få år vurdere hvor du er og hvor du vil at virksomheten skal gå.
Det betyr at du kanskje må endre strategien, markedsføringen, og til og med som nevnt ovenfor tilbudet ditt som virksomhet (som video eller tidsforløp). Ingen virksomhet kan noen gang overleve for alltid uten å endre seg med tiden, og fotografering er ikke annerledes.
Så hvis du ikke allerede har gjort det, kan du tenke på virksomheten din og hvor den er og hvor den må gå til for å bli med i spillet.
Fotografer er ofte noen av de mest kreative menneskene i verden. Men de færreste evaluerer og relanserer ofte virksomheten for å flytte med tiden. Enten vi liker det eller ikke, skjer det stadig forandringer i alle bransjer, og fotografering er ikke annerledes. Med mindre du er villig til å sikre at fotograferingsvirksomheten kan og vil utvikle seg, kan du bli igjen.